第五章 AI時代のやさしさ
翌週の倫理の授業。
教室の前方には真田先生、その横にはいつものように無表情で立つアリアがいた。
黒板には大きく「AI時代のやさしさ」と書かれている。
「今日はな、ちょっと面白いテーマだ」
真田先生は腕を組み、教室をぐるりと見回した。
「AIが社会のほとんどを管理する時代になって、“やさしさ”って必要かどうか。これをディスカッションしてもらう」
ざわざわと小さな声があがる。
カイはペンを手に取りながら、前列のリコと目を合わせた。
リコは「絶対必要派」という顔でうなずき返す。
「じゃあまず……白石、どうだ？」
突然の指名にカイは一瞬口ごもったが、やがて言った。
「必要だと思います。AIができるのは、正しい答えや効率的な方法を出すこと。でも、人間は……相手の気持ちを感じて動くことができる」
後方からすかさず声が飛ぶ。ユウタだ。
「でもよ、相手の気持ちなんて正確にわかるのか？ AIのほうがデータでちゃんと把握できるじゃん」
「わかるかどうかじゃなくて、“想像すること”が大事なんだよ」カイが返す。
「想像ねぇ……俺は現金のほうが大事だと思うけどな」
ユウタはニヤニヤと笑いながら机に肘をついた。
真田先生は面白そうに二人を見比べる。
「じゃあアリア、お前の見解は？」
「やさしさは非効率です。しかし、社会的安定を保つための潤滑油として、一部の状況では有効です」
その淡々とした返答に、リコが即座に手を挙げる。
「 “一部”って何ですか？」
「例えば、経済的損失を許容できる場面。家庭内、教育現場などです」
「それじゃあ、学校はその“損失を許容できる場面”なんですね？」
「はい」
リコは満足げにうなずいたが、教室の半分くらいはまだ半信半疑の顔だった。
ナオトが恐る恐る口を開く。
「……でもさ、やさしさって、見返りがないときつくない？ 俺、この前カイに弁当拾ってもらったけど……あれ、俺得しかしないし」
「それでいいんだよ」カイが笑う。
「でも、俺はちょっと悪い気した」
「それは、お前がちゃんと“受け取れる人”だからだ」
そのとき、アリアがわずかに首を傾げた。
「 “受け取れる人”とは、どういう定義ですか？」
「うーん……助けてもらったときに、素直にありがとうって言える人、かな」
カイが答えると、アリアの銀色の瞳がじっと彼を見つめる。
「……理解しました」
ほんの一瞬、その声に温度が乗った気がして、カイは小さく目を見開いた。
「はい、そこまで！」
真田先生が手を叩き、議論はひとまず終了した。
「お前ら、今日の議論で正解は出ねぇよ。でも大事なのは、“必要かどうか”を考え続けることだ」
授業が終わり、生徒たちはざわめきながら教室を出て行った。
カイは廊下に出る前、アリアの横を通り過ぎながら、小さく「さっきの、ちょっと人間っぽかったな」と呟いた。
アリアは無表情のまま、ほんの少しだけ首をかしげた。
