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第27話　-なみだ-

きっとこれは俺にとって都合のいい夢だ。

俺が、この世界を望み過ぎてこんな妄想みたいなことを言って貰えている。

頭の中ではそんな風にぐるぐる考えるのに、心はそれに追いつかない。

純粋に言われた言葉を受け取ってしまう。

「ははっ、そんなに泣かないでよぉ蒼空《そら》ぁ」

桜夜《おうや》さんに言われて初めて自分が泣いていることに気付いた。

慌てて涙を拭う。

「というか、僕は寂しいよぉ蒼空《そら》。出会ってからここまで時間としては短いかもしれないけど、ある程度大きな存在になっていられてると思っていたけど、自分の命と天秤にかけたとき、負けちゃうくらいの存在だったなんて…。」

そう言われてそんなことはないと慌てて桜夜《おうや》さんの方を見ると

ニヤニヤしながらこちらを見る姿があった。

「ふふっ、焦った？僕のこと甘く見た罰だよ。」

そう言いながら笑ってくれる桜夜《おうや》さんにまた、涙が溢れる。

自分の意思に反して。

「えぇ、ちょっとー何で泣くのぉ」

少し困ったように笑いながら言う桜夜《おうや》さんに俺は首を横に振る。

「ちがっ、俺、もう皆に笑いかけてもらえないと思って、いたからっ。

そのっ、嬉しくて、ごめん、なさいっ。」

必死に伝える俺の言葉に、皆優しく笑いかけてくれる。

「蒼空。」

綺星《あやせ》さんに呼ばれ、声の方を向く。

やっぱりこちらを見てくれている綺星《あやせ》さんがいる。

「蒼空《そら》が生きたいように生きればいい。

何か道を見つけて、ここから出たい時はいつでも出て、歩めばいいし。

戻ってきたくなったら、戻ってくればいい。

この世界は普通とは違うから、自らこちら側に来なければこっちから誘うことはしない。

ただ、一緒に時を過ごす仲間として、好きなだけここで過ごせばいい。

わかったな？」

静かに紡がれる言葉は、俺にとってあり得ないほどに大きくて、温かい。

これ以上何も望まないから、ずっと欲しかった言葉。

それをこの人は、この人たちはさも当たり前のようにくれた。

俺は黙ってうなずくしかできなかった。

「ただ、一つ問題があります。」

場が落ち着いたころ、朔月《さつき》さんの落ち着いた声が響く。

その言葉に皆が耳を傾ける。

「澪《みお》たちのところは、組を持たない集まりでしたが

対立する組はきっとこれから蒼空《そら》をより大きな力を持って、探し出し欲しがってきます。

その場合、蒼空《そら》を危険な目に合わせたり、これまで以上に動きを制限したりする可能性が出て行きます。

蒼空《そら》には申し訳ないですが、現状蒼空《そら》にとって不満材料として募っていくでしょう。ただ、そこは蒼空《そら》自身んを守るため、組を守るため必要な事です。

その点は、今まで通り理解してもらえます？」

朔月《さつき》さんが問いかけてくるから、大きく首を縦に振る。

「ふはっ、元気ですね。」

朔月《さつき》さんは、笑いながらストッパーが壊れたように泣き続ける俺の涙を拭ってくれた。

お兄ちゃんがいたら、こんな感じかな。

なんて思いながら俺も、ふっ力が抜けたのを感じた。