家族と魔法と異世界ライフ！〜お父さん、転生したら無職だったよ〜

４話 お父さん、本物のバケモンを見たよ。

昼過ぎのギルドは、人の波も落ち着きを見せていた。

とはいえ、ペンの走る音、職員の忙しない足音は変わらない。

相変わらず忙しそうだな。

そして、眼前には目を丸くして固まっているリズ。

俺の顔と机上の金貨を交互に見ている。

「陽介さん！一体、このお金はどうしたんですか！？泥棒はダメですよ！？」

子どもを学校に送った後、家をこの世界仕様にしてもらおうと話してたんです。

ポケットから金貨を出したら、こうなっちゃいました。

「そんなことしてねぇよ、貰ったんだ」

「大金ですよ！？この金貨は“ヴェルディア金貨”といって、一枚で家が一軒建ちます！」

あらあら、やっちゃってるね。

まったく、あの王、そんな大金ぽんと出すなよ。

まぁでも、王だし、金銭感覚とかないか。

お金を稼ぐ大変さ、知らないだろうな。

「くれたの、王様」

「王様に…？貰った？」

「うん、なんか家に来た」

「王様にもお会いしてるんですか！？なんで家に！？」

もう、めちゃめちゃ困惑してるじゃん。

これ以上のやっちゃいました展開もめんどくさいし、話を戻そう。

「それで、増築お願いできる？」

「そ、それは手配しておきますけど…びっくりさせないでくださいよ、規格外ですね、無職なのに…」

無職なのに…は余計だろ。

なんで一回、傷つけるの。

メンタルにデバフかけてくるの止めよ？

リズはこほんと咳払いして、引き出しから書類を取り出す。

さっきまで慌てていたのが嘘みたいに、ペンを持った瞬間、目つきが変わった。

少し抜けていそうなのに、仕事モードになると、表情が変わるんだな。

姿勢も数ミリだけシャキッとしている。

ギャップというやつか。

後輩にも一人こういう子いたっけ。

「…水回りと料理器具と灯りですねー、ここにサインを」

「これで良いか？」

「はい、大丈夫です！手続き進めますね」

「ごめん、あとさ、ギルドスクールの準備する物ってどこで買えるの？」

「街で買えますけど、職業開発学校は行かなくていいんですか？」

「いいんだ、子どもが先だからな」

「お父さんですね〜」

リズは感心したように、そっと口元をほころばせていた。

「当たり前だろ、それで、お店はどこ？」

「一緒に行きましょうか？」

「良いのか？」

「これも仕事です！」

「悪いな、助かる」

「良いんですよー」

入学準備か…。

葵の時、ランドセルは買いに行ったけど、他に買う物ってあったんだろうか。

それすら、知らないなんて父親失格かもしれない。

入学説明会も仕事だったし、入学式も仕事のせいで開始ギリギリだった。

その割に号泣して、理沙が引いてたなぁ。

今思うと、仕事を理由にして理沙に任せっきりだったな。

だったら、せめて今回は…。

手伝ってもらっているけど…。

「ここに書いてある、マジックコンパスとかエレメントフェザーとか、シェルオーブって何？」

「全部必需品です！マジックコンパスは、強い魔力を感知してくれたり、家とかに帰る時に使いますね」

「用途じゃなくて…そもそも、どんな見た目かわからないのよ」

「では、オススメのお店があるので行きましょう！」

リズは勢いよく、ギルドの扉を指差す。

「ちょっと歩きますけど、赤ちゃん、大丈夫ですか？」

「大丈夫だけど、明日からベビーカーにする」

「べびーかー…が分かりませんが、大丈夫ならOKです」

俺たちはギルドを後にして、街へ出た。

◇ ◇ ◇

昼過ぎの異世界の街。

温かい陽が心地よくて、歩いてるだけで気持ちいい。

パンと香辛料の香りも魅力的だ。

腹、減ったなぁ。

馬車も走ってるし、店先はどこも賑わってる。

まさに異国情緒あふれる、だな。

「希〜、おひさま、気持ちいいね〜」

背中の希も気持ちよさそうに、手を伸ばしている。

「気持ち良いですよね〜」

リズは軽やかにくるりと一回転する。

嬉しさを隠せていない、動きにそのまま出ている。

「なんか、楽しそうだな」

「えっ？そうですか？やだなー」

「もしかして、サボりたかっただけか？」

「そ、そんなわけないじゃないですか」

図星だったのか、すごい慌てている。

まぁ、気持ちは分かる。

仕事中に外出てると楽しいもんな、サボれるし。

「い、いいですか、これも立派な──」

リズは弁明を続けていたが、その足が石畳の段差に引っかかった。

「あっ」

小さい悲鳴とともに体が傾く。

「危ないっ」

咄嗟に腕を伸ばした。

思ったより軽くて、柔らかい衝撃が腕に収まる。

ふわりと甘い香りがした。

「す、すみません……ありがとうございます」

リズの声は妙に上擦っていて、耳まで真っ赤だ。

「大丈夫か？」

小さく頷いて、歩き出す。

俺に追いつかれないように少し早足だった。

そのまま後をついて歩く。

武器屋、防具屋、鍛冶屋──異世界らしいお店が軒を連ねる。

やがて、一角でリズが立ち止まり、指差した。

木の看板に『ライム魔術堂』と書いてある。

小さな風鈴が軽やかな音を響かせていた。

「ここは、魔道具を買うのに最適なお店です」

店に一歩踏み入れると、思った以上に異世界のお店していた。

杖に瓶、お札やら水晶やら、わけの分からないものがぎっしり。

天井から吊るされた草の匂いか、ちょっと苦い匂いがする。

たくさんの壺を見ると、不思議と割ってしまいたい衝動に駆られる。

クローゼットも開けてしまいたい。

なんだこの感覚は。

「おや、リズ、どうしたんだい？」

「ライムさん、こんにちは」

「男と一緒なんて、デートかい？」

「違いますよ！」

店主の女が俺を品定めするように、じろりと見る。

「リズ、所帯持ちに手を出しちゃダメじゃないか」

「だから、違いますって！」

「あんたの好きそうな顔だね」

えっ、まじ？俺の顔がタイプ？

理沙以外に言われたことない。

「いやいや！こんな平凡でどこにでもいそうな、つまらない顔は全然好みじゃないですよ」

そんなに言わなくて良くない？

顔がつまらないって何？

なんでこんな言われてんだ、ひどいもらい事故。

「ライムー、あれ、ちょうだい」

背後で突然、声がした。

思わずびくっとしてしまった。

いつから、そこに…？

隣に立っていたのは、十代後半ほどの女性の魔導師。

青い髪に淡い水色のローブ。

腰元に差した短い杖だけが、静かに“魔導師”の存在感を示していた。

パンをかじりながら立っている姿は無防備なのに、気配を全く感じなかった。

「まったく、店で食べるんじゃないよ、ミーティア」

ライムがぼやいても、気にせずパンをかじる。

「お腹すいてるし、別にいいじゃん」

「ミーティアさん、こんにちは！」

「リズ、今日はデート…？結婚してる人に手出したらダメだよ？」

「違いますよ！ミーティアさんも、ライムさんも何なんですか？もーっ」

リズの抗議が虚しく響く中、ミーティアはパンを食べ続けている。

「あっ、陽介さん、これがマジックコンパスです。こうやって手をかざして、魔力を込めると…」

コンパスの指針が震え、青い強い光とともにある方向を示した。

「有り得ない、こんな反応…」

言い終えるより先に、店の外から悲鳴が響いた。

外が騒々しい、何が起きている？

「どうしたんでしょうか…行ってみましょう」

店の外に飛び出すと、人々が悲鳴と怒号が耳を刺した。

石畳が地響きでひび割れ、土埃が舞い上がっている。

黒い影。

いや、そんな生易しいものじゃない。

全身が装甲のように硬い毛で覆われた巨体が、石畳を蹴って、こっちに迫ってくる。

空気が揺れるたびに、地面が陥没した。

「イビルボア…どうしてこんなところに」

今朝、倒したイノシシの親か？

だけど、あの比じゃない、桁違いの大きさだ。

牙が風を裂く。

その一振りで、逃げ遅れた男性が宙を舞った。

赤い目に射抜かれた瞬間、背筋が凍りついた。

やべぇ。

足が勝手に震える。

これは逃げないとまずい。

怖えよ、くそ…緊急回避とかそんな次元じゃない。

でも、何とか、どうにかしないと。

このままじゃ、誰かが死ぬ。

原因不明の使命感が体を動かす。

「リズ、希を頼む。俺が注意を──」

しかし、踏み出した目の前にはパンの袋。

ミーティアがそれを押しつけ、呟いた。

「持ってて。すぐ終わらせる」

腰元から杖を抜いて、そっと構える。

周囲の喧騒が急に遠ざかる。

ただ彼女だけが、戦場の中心にいる。

「──水閃（アクア・レイ）」

風にも消えるほど短い詠唱。

青い光が走った。

目で追えない。

時間差で空気が破裂し、頬に冷たい風が当たる。

次の瞬間、巨体が斜めに裂けた。

重い衝撃音が遅れて到達する。

地鳴りとともに巨体が崩れ落ちた。

あまりに急すぎて、何の抵抗も、断末魔もない。

突然、存在そのものが消されたみたいだ。

土埃が晴れ、人々が振り返る。

誰も声を出せない。

マジかよ…なんか、助かった…。

「おしまい」

ミーティアは俺から袋を取り上げ、すました顔でパンをかじっている。

呼吸すら乱れていない。

彼女にとって、これは戦いではない。

ただ、処理しただけだ。

「流石、“海嘯の魔導師”さんですね…」

リズが息を漏らす。

ミーティアはパンをもう一口かじりながら、俺とリズをちらりと見た。

「それじゃ、デート、楽しんで」

それだけ言い残して、人混みの向こうへ消えていく。

あの化物を一瞬で倒したとは思えないほど、力の抜けた後ろ姿だった。

「だから、デートじゃないですって！」

リズの叫びだけが、緊張の余韻を追い払うみたいに空に弾けた。