転機
レミリア彼女が何故ティラに死を望むのか、それが何故クレアの先読みでティラの死が予言されたのか。結局のところ、議論を尽くしても答えはでなかった。もちろんただ手をこまねいているわけにはいかない。レミリアという女性の捜索を開始したし、スレインも聖王国に向かった。捜索については雲をつかむような話かもしれない。この大陸から一人の女性をさがすとなると、およそどのくらいの時間がかかるか検討もつかない。しかし、特徴で容易に判断できる。黒髪と黒目のレミリア、まずこの名前と特徴と一致するものほとんどいないだろう、この世界では。
ただ現時点で出来ることは限られてくるのも事実。
だからこそ出来ることを確実にやっていかなければならない。
ここ聖王国へ４人はやってきた。クレアの話を聞くために。スレイン、ティラ、アリス、そして護衛のカインの４人。カインに至ってはスレインの転移を初めて体験し、何とも言えない浮遊感に驚きティラやアリスにからかわれ、顔を赤くしている。何とも明るい光景ではあったが、スレインの表情はいつにもまして真剣だった。
突然の訪問にも関わらず、クレアはすぐに会うことを了承し、応接室で４人は現在待たせられている。カインは普段は冷静沈着でクールな感じであるが、さすがに今来るのがクレアでは、緊張しているのかガチガチに体が硬い。ティラに気を抜いたらと言われても、本来なら雲の様な存在と会う人はカインと同じ行動とるだろう。２人がリラックスしすぎなのだ。しばらくして、応接室のドアが開けられる。出てきたのは、クレアと他何名かだった。神官の服を着てるものが、クレアに険しい顔で訴えてるのが見て取れる。それを容赦なく、マイがドアを閉め、神官達を部屋に通さなかった。
それにはさすがのティラもアリスも焦りの色が見える。
ゆっくりと椅子にクレアは腰を掛け。対面に座る。マイもまた、お茶を注ぎ、スレインやクレアの前においていた。
クレアはお茶を口に少し含み、笑顔で。
「よお参った、歓迎するぞ」
そう言った。それには４人は苦笑いするしかなかった。
躊躇いがちにアリスは言葉を出す。
「あの、ご政務中だったのではないのですか？」
「ん？気にするな、サボる良い機会ができて助かる」
まるで気にもしない素振りで笑顔で答える。
いきなり押しかけた事に冷や汗を流しながら、神官に心の中で謝罪する４人であった。
「ところで、何用じゃ？突然連絡もなしに来るとは余程の用と見える」
さすがクレアだとスレインは思う。事の重大性を理解してくれ、早急に話を聞けることに感謝する。ただサボりたいだけでなくてよかったと。
事の顛末を話す。クレアの笑顔は真剣な表情に変わり、口を挟まずところどころ頷き、聞く。そして最後まで話が終わった時、口を開ける。
「真相を知りたいのじゃな、じゃが妾の力でここまで見えぬという事はじゃ。一つしかない、グリモアの書じゃな」
皆驚く、その考えに至らなかったと同時に。
「グリモアの書が関係しているということですか？」
スレインの言葉に頷く。
「妾の力は母様から受け継いだ力じゃ、母様程とは言えぬが大半の力は行使できる。じゃが、黒の力とはあくまでもグリモアの書から借りている力に過ぎぬ。また、それはグリモアの書にとってみれば、ほんのわずかな力に過ぎぬのじゃ」
４人は聞き入る。クレアは一旦話を止め、お茶をまた含む。
マイはそれに合わせるように、新しいお茶を注ぐ。マイはどうやらクレアだけには献身的な様だった。
「話を続けるぞ、グリモアの書の影響にある場所、物それらに我らは干渉はできん。できたとしても、妾の見た未来の様に非常に曖昧じゃ。じゃが、これだけは言える。ティラの死が見えたという事はその結果は起きるという事じゃ」
淡い期待を抱いていたクレアの言葉は胸に突き刺さる。スレインは拳に力が入る。
「なにか解決策はないのですか？僕の力でなんとかすることはできませんか？」
クレアはため息をつく。
「妾とて助けたいと思うし、可哀想だと思う。だからこそティラとアリスに酷とわかっていても、伝えたのじゃ。お前たちにも最善を尽くして欲しいと願いを込めてな。その結果が残酷なものだとしてもじゃ。お前の力は強大だ。だがそれと同時に、人なのじゃよ。人に、人を超えた力を使う事はできんのじゃ。本来黒の力は人が扱えぬ力は与えぬものじゃ、じゃがお前はどうしてか、必要以上の力をもっておる。だがなお前は子供の時も、暴走をした。そして獣人国でも。扱えぬ力なぞ、それは凶器にしかなりえぬのよ。ティラを殺す事はできても、助けることはできんな」
スレインは肩を落とす。余程がっかりしたのか、その落胆ぶりは大きかった。
ティラはそれを支えるように、声を掛ける。
だが一人諦めていない人がいた。アリスである。
「では、話を変えます。この名前を聞いた事がありませんか？」
「ほう、なんて名じゃ？」
「レミリア、ティラの夢に出てきた女の名です」
その名を聞いた瞬間、クレアが持っていたカップが地面に落ちる。
アリスは少し驚き、視線をクレアに戻す。クレアはどうやら狼狽えているかのように、先ほどの表情と変わって険しくなる。
「レミリアじゃと・・・。ティラの夢に出てきたというのか」
アリスはやはりと思う。あの災厄の話は全部ではないのだ。
「クレア様はご存知なのですね？」
クレアは動揺が収まらず、少し考え込む。
「少し考えさせてくれ」
アリスはそれに頷く、今大事なのは時間もそうだが、確実な情報なのだから。
予想よりも話が進まなくて・・・、削れるところは削っているのですが。マイと戦う事も考えていましたが、あまり話長くなってもあれかと思い、無しにしました。感想良かったらお願いします。やる気でます！
