カラクレナイ#72 どう考えても苦行の一種
細胞で作った魔力を全部血管に流して栓を破壊……要は物量ってことか。それなら行けるだろうが…その魔力の変換に気づかずにここまできちゃった身だ。上手くできるのだろうか？
「そんなの簡単ですよ。そこまで気を張らなくてもできますとも。」
「本当か？どうやって？」
「いいですか？まず何でもいいから血圧をあげてください。とりあえず血の流れが早くなってたら何だっていいです。」
血圧を上げる？一体どういう…えー、流れが早くなってればいいんだったら、心臓の動きでも早めればいいか？こう…身体強化を心臓だけに……うっ、血流の流れが早くなったからか、暑くなってきたなぁ。なんなら血管が血圧に耐えれなくて破裂しそうだ。体の中がズキズキ痛んできた……
「で？このあとは……っ？」
「ん？それで終わりですよ。そうですねぇ。あと5分ぐらいしたら魔式を使えるようになるんじゃないですか？」
「えぇ？それだけでいいのか？ただ血圧高くして体が暑くなってるだけだぞ？」
「いやいや、それで十分ですよ。魔力の変圧は吸血鬼に備わった機能ですから。血流を早めればその分多く血に魔力が流れ出ていくわけです。」
な、なるほど？変圧？は俺が気にせずとも細胞が勝手にやってくれるわけだ。だから俺が出来ることはそのスパンを多くすること。だからこうやって血圧を高めて血流を速くしてるわけだが……あと5分か…あっちは今どうなってる？
ヌシの方を見るとちょうど激しい振動と共にアテネさんが地面に打ち付けられていた。一方のヌシはというと悠々と空を飛び回り大粒の弾を辺りに撒き散らしていた。なるほど、今思えばあの弾も巣のコアの能力の一種だったな。だとすると経験から言って地面から触手を生やしたり、重力が強くなったりする可能性も……いや、生えてね？触手？重力はわからないが触手は今奥でカリンちゃんとミネルヴァさんが引き付けてるな。ふぅむ、触手ってかなりやわかったような気もするが……どうやら触手にも結界が適用されてるらしい。これじゃさっきよりも状況が悪くなってるな。早く行ってあげないと……
「もうそろそろですか……っ？」
「んーいいのではないでしょうか？では……加勢にいきましょうか。」
ヘルメースさんが一足先に飛び立つ。執事長らしく優雅な立ち振る舞いで大きく跳躍していった。よーし俺も続くぞ。魔式を使用するため生命エネルギーと魔力を用意する。さっき魔力を用意できてたのにうまく混ざらなかったのは変圧されてなかったから。だが今なら……ん？待て、まだ混ざらないぞ？どういうことだ？これで魔式を使えるようなったはずじゃ……？まさかまだ栓が壊れてない？だとしたら……どうすれば？
今の血圧じゃ足りないってことは……さらに心臓を早く鼓動させないといけないのか？まさか気合いって……！暑さや血管の破裂に耐えろって言ってたのかよ！どこぞのゴム人間じゃないんだぞ？
「ったく、しょうがないなぁ。」
今心臓にかけている身体強化を跳ね上げて一気に負荷を…と思ったがもしもの場合があるから段々とかけていく。ぐっ、心臓がっ……破裂しそうなのは血管だけじゃなく心臓もかよ……っまずいなぁ。吸血鬼って心臓無くなっても大丈夫なんだっけ？頭はアウトらしいが……吸血鬼の生命力を信じるしかないな。
かける負荷を先ほどの2倍、3倍と徐々に増やしていく。その度に心臓の鼓動の音が早く、大きくなってズキズキと痛み続ける。感覚的には心臓が一回跳ねるごとに爆弾が体内で一回炸裂してるようなもんだぞ……で？これ……っ、いつまでやってればいいんだ……っ？栓が抜けたっていう感覚がないとずっとやり続ける羽目になるぞ……っ！？
ふぅ、一旦落ち着こう。一回この苦行をやめてお試し魔式展開でもするか？……これだけやっても無反応、これ解決すんのかなぁ……ヘルメースさんが先に行った以上みんなを待たせんのもなぁ……もうちょっとだけ試してできなかったら諦めちゃおっかなぁ……
ということでこれが最後だ。これやってできなかったら諦めてヘルメースさんの影に隠れてよ。さっきまでの負荷に慣れてきたのでもうちょっとあげてみる。ぐっ、いやっこれ以上は無理だぁ。心臓がもたない……っ！うーん、これ魔式展開出来るかなぁ……あ、そういえばこの苦行をやってる間に魔式を展開できないか？えっと……こうやってこうして……ん？展開…出来てる？嘘だろ？まさかだが苦行し続けないと栓が直って魔式が展開できなくなるってことか？ってことはこれさらに心臓に負荷が……っ！グブッ！！
その瞬間、頭に響き渡る鼓動の音が消える。そして急に体が重くなって地面に倒れ込んでしまった。口からは血が絶え間なく吐き出されて鉄の味が滲むなんてもんじゃあない。
あぁ……そうか、気合いっていうのはそういうことかよ。幸いと言ってはなんだが少し心配していた心臓は再生は問題なく行われている。なるほど、魔式によってさらに心拍機能が上がって耐えきれず破裂したってとこか？さっきからずっと表面張力のギリギリ上を行ってる状態だ。そもそもキャパオーバーだった心臓にダイレクトアタックが来ただけ……フッ、全く笑えないなぁ。要するにこれ心臓治ってもまた破裂するじゃないか。生存はできるとはいえ、戦闘の途中で今の状態にでもなったら目も当てられない。ふぅ……しょうがない。覚悟を決めてやる。ナイトメアから出された問題がコレだったら、最高の気合いを見せつけて花丸満点とって終わらせてやるよ！
