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知らなかったにゃん

こんなに可愛い美少女を捕まえて変人扱いとは心外だにゃん。

しかも左近司君はそれに追い打ちをかけるようなことを口にする。

「満が貴方の影響を受けてこう言う性格なのはわかりますが、親としてしんぱいにならないんですか？

　アンドロメダ星雲からやってきた男だとか、

　猫語喋って同級生にブラを見せつけてくるように育ったこと・・・。

　心配になりませんか？」

うにゃっ・・・・。

左近司君はマジ口調で話してる。

そして、お母さんは左近司君のマジの迫力に押されるかのようにして、真面目な口調で話しだした。

「そうね・・・・。

　貴方の言うとおりだわ。

　でもね、左近寺君。

　私達も何もせずに彼女がこうなるを見届けてきたわけじゃなくってよ。」

その言葉に俺も左近司君も固まってしまった。

「どうやら話してあげないといけないわね。

　満のことを・・・・。

　どうしてこの子がこういう性格になってしまったか。

　どうして自分を俺と呼ぶのか・・・。」

そういうとお母さんは俺の過去についてつらつらと説明を始めるのだった。

「一種の強烈なトラウマがその人の性格を変えてしまう可能性について走っているわよね？

　満も過去にそういうことがあったの。

　だから私たち両親はこの子を好きにさせてあげたくて仕方なかったの。

　ここから先は本当に限られた者しか知らない、悲しい悲しいお話よ。」

「あれは5年前のことだった。

　満には一人の弟がいたの。名前は直（なお）。

　とてもかわいい男の子だったけれど、少し華奢で病気がちなところはあった。　

　そんな直にとって満は面倒見のいい優しいお姉さんだった。

　満は常に直にとって目標であり憧れにも成れる存在だった。　」

「とても仲の良い兄弟だったけれどもやがて別れは訪れた。

　ある日、直は持病が悪化して、容体が急変して・・・・そうして亡くなってしまったの。

　私たち家族は泣いて泣いて毎日泣いたわ。

　でも、ある日。SF好きだった直の日記を読んだ満は、その日記という名の小説の中に出てくる少女のモデルが自分であることに気が付いたの。

　それから満は変わったわ。まるで男の子のようにふるまった。

　それで私と夫は、満が亡くなった直の分まで生きようとしていることを悟ったの。

　この子が話す内容は全て、亡くなった直が作った設定なの。

　直の作ったキャラクターを自分が演じることがせめてもの供養になれば・・・・満はそう思ったの。

　ねぇ、左近司君。これはこの子と私達親子の真実よ。」

左近司君は天井を仰いで深いため息をつきながら謝った。

「すいません。

　当国さんの奇行の裏にはそのような事情があったのですね。

　俺、何も知らなくて・・・・。　」

左近司君は、それだけ言うと起立して、俺の母親に向かって卒業式にしか見ないような深々と頭を下げるお辞儀をしたのにゃん。

でもね、左近寺君。気にしないで君だけが悪いわけじゃにゃいの・・・・。

俺も立ち上がって深々と頭を下げる礼をすると、お母さんに向かっていった。

「そういう事情があったのにゃん。

　俺も初耳だったにゃ・・・・。ごめんね、お母さん・・・・。」

俺が深い礼を終えて顔を上げた時、左近寺君は

「はぁっ！？」

と、呆れるような声尾を上げたのにゃん。