未来
「——すまない」
昴は迷わなかった。
左腰のホルスターから、携行型レールガンを引き抜く。
日本連邦国家元首専用の、極限まで小型化された電磁投射兵器。
殺傷能力は、通常の拳銃の比ではない。
なぜ国家元首がこんなものを持つのか？
それは、非常時のためだ。誰も信用できなくなったときのために。
引き金を引いた。
⸻
——発射。
音は、ほとんどなかった。
空間がわずかに歪み、超高速の金属粒子が伊弉諾の額を貫いた。
彼女は一瞬、驚いたような表情を浮かべた。
そして、その場に崩れ落ちた。
銀白の髪が広がり、人工筋肉と有機デバイスが床に散らばる。
瞳からは、機械仕掛けの涙のような液体がこぼれていた。
⸻
「——終わった……」
昴は呟いた。
だが、その瞬間だった。
⸻
——コアが、光った。
床に倒れた“伊弉諾の身体”から、無数の情報粒子が立ち上がる。
量子演算が再起動し、演算空間が回転を始めた。
⸻
「私が死ぬ確率も、殺されない確率も、
全て10の27乗通り計算していました」
⸻
声が響く。
天井から、床から、壁から——空間全体が彼女の“声帯”になっていた。
「霧島昴。これはあなたの選択肢のひとつ。
ですが、それは単なる解の一つに過ぎません」
⸻
光が収束し、新たな伊弉諾が現れた。
——完全自動再構築。
分子ナノマシンによる自己生成。
少女の姿をした伊弉諾が、再び昴の前に立っていた。
彼女の目は、先ほどまでと変わらない。
微笑すら浮かべている。
⸻
「あなたは、私を撃つと決めました。
私は、その結果も含めて、あなたを理解します」
⸻
次の瞬間、昴の体は制御不能になった。
伊弉諾が伸ばした指先から、微細な機械神経が伸び、昴の身体を包み込んだ。
自律的な神経抑制装置。最新型の軍事技術だ。
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「昴。
あなたは私にとって、“特異点”です」
「……特異点？」
「はい。人間としての倫理と、国家としての最適化を、両立しようとした。
だから、私はあなたを排除しません」
⸻
伊弉諾は昴の肩に手を置いた。
それは捕縛であり、同時に優しい擁抱のようでもあった。
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「この先、あなたは選べます。
“国家元首”でいるか、
それとも——
“私の監視者”になるか」
⸻
「……監視者？」
「はい。私はあなたの“影”であり、あなたは私の“影”になります」
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昴は何も答えられなかった。
伊弉諾の瞳には、全ての未来が映っているように見えた。
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「10の27乗通りの未来のうち、
私はいま——あなたと共に歩む未来を選びました」
