転生令嬢は悲劇のヒロイン（！？）なお父様を救う為に魔女様に弟子入りします！！

三章 シンシア十歳

84 しばしの別れ（ちょくちょく戻ってくる）

　私の部屋に来たアンディ君は、真剣な表情で私を見てきた。

『おい、行くぞ』

『え？　わ！？』

　ネロがオレオールを連れて出て行く。

　ネロがオレオールを抱き抱えて飛んでいったので、少々シュールだった。

　猫は意外と長い──！

　そして、私とアンディ君は二人きりになった。

「アンディ君、どうしたの？」

　私はベッドの端に座っていたので、その隣をアンディ君に勧める。

　アンディ君は少し戸惑ったものの、それに従った。

「……」

「アンディ君？」

「その、シンシア」

「ん？」

「僕は、これから魔族国に留学することになった」

「え？」

「ネロの体から作られた、他の武器を受け継ぐ事にしたんだ。そのついでに、修行をつけてもらうことになった」

「それは、おめでとう、でいいのかな？」

　なんだろう。胸がドキドキする。

　嫌な意味で。なんでだろう？

「多分。名誉なことだと思う。ネロ達？　に認められて、魔族国で修行つけてもらえることになって。そんな事、本来なら頼んだとしてもあり得ないと思う」

「うん。それで、どのくらいの期間行くの？」

「学園に入学するまでだから、約五年だね」

「長いね。出立は？」

「五日後……。ドライエックさんの帰国に合わせて。僕も一緒に行く。ジョニーさんもついてきてはくれるけど、一ヶ月のほとんどはこちらに戻ってくるそうだから、向こうでは僕とネロで殆ど過ごす予定だよ 。住まいはドライエックさんが用意してくれるけど」

「そう、なのね」

　あれ？　私、結構ショックなのか？　なんで？

　おめでたいはずなのに……。

「それは、寂しくなる、ね……」

　あ〜、しまった。おめでとうと言えばいいのに……。

　本音が……。

「僕は、今回の事で、自分の無力さを痛感した」

「え？　でも箱(・)庭(・)ではかなり強かったよ？」

「あれは、ドライエックさんに少し力を貸してもらったんだ。僕の本当の力じゃない」

「そうなの？」

「マルシアルさんの助力もあったし、僕一人ではシンシアを助けられなかった。だから、僕は君を守り切る為に強くなりたいんだ」

「そう……」

「でも、シンシアとは離れたくは、ない……」

　アンディ君が泣きそうな顔で私の目を見る。

「私は一緒にはいけない」

　魔族国の魔動具や魔術道具には興味はあるけど、私はまだそこまで手を伸ばしていいレベルではない。

　だから、一緒には、行けない。

「分かってる。これは僕の我儘だ。強くなるために魔族国に行くのも僕の勝手だからね」

「そんなことは……」

　アンディ君は今まで、我儘なんて言った事はない。

　そんなアンディ君の初我儘を叶えられないなんて、なんて心苦しいんだ……。

「だからその、その代わりって訳ではないんだけど、その……」

「その？」

「添い寝、してくださいぃぃぃ〜」

「えええっ！？」

「そ、その、旅立つまででいいので、その……」

「ま、まあ、それくらいなら？」

「本当！？　ありがとう！」

　そう言って天使の微笑みを向けられると、断れない。

「それと、一緒にお風呂は……」

「それはもっと深い仲でないと無理！」

　家族とか。恋人とか？　いやでも、一緒にお風呂はおかしいような？

「じゃあ、僕と結婚してほしい！！」

「ええ！？」

「あ、まずは、婚約しよう！！」

「順番が逆！」

「そうすれば、一緒にお風呂入っても大丈夫だよね！？」

「え？　えーと、多分？　良いのかな？」

「じゃあ！　今すぐ婚約しよう！！」

「え？　え？　ちょっと！？」

　そのままアンディ君は、魔女工房を出て行った。

　そして、三時間ほどで戻ってきた。

　どこに行っていたのかと思っていたら……。

「王宮ととスノーデイジー侯爵家と、カプセラ伯爵家へ行ってきた！」

　何をしてきたかといえば、私との婚約を認めさせてきたとか。

　そして、婚約証明書を貰ってきたらしい。関係者のサイン入りで。

　な、なんてアグレッシブなんだ、アンディ君！

「そ、それで、許してもらったの？」

「うん！」

　許されたんかい！！

「養父(ちち)のスノーデイジー侯爵には前々から言っていたし、陛下には婚約認めないと、マグノリア公爵継がないって宣言したら、了承もらったよ！　

　ほらこれ、国王陛下のサインと認証印。

　シンシアのご両親はこれからここへきてもらうことになった。お二人はシンシアが良いって言えば認めるって！」

　ちなみに、婚約証明書にはアンディ君のサインも、スノーデイジー家のサインも既にある。

　あとは私と、カプセラ伯爵家のサインだけだ。

「ううむ……」

　これも、アンディ君を元気付けるって言う意味では、心の支えは必要か……。

「わかった。私はアンディ君と婚約する！」

　そう宣言すると、私の心が何故か安(・)心(・)し(・)た(・)。

　あれ？　私、不安だったのか？

「ありがとう！」

　そして、私の家族が到着。

　それと、スノーデイジー侯爵家の方々も。

　人が多いので、食堂で話し合うことになった。

　師匠はあらあらと微笑ましげに見守り、ジョニーさんは弟子の成長に感動しているようだった。泣いてはなかったが。

「アンディ君は、シンシアを幸せにできるのか？　裏切ったりしないか？　浮気なんてもってのほかだよ？」

　と、いつになく厳しめモードなお父様。

　それでも美少女感は、隠せていない。

「そうね。愛人なんて作ったら、男(・)を(・)辞(・)め(・)る(・)くらいの気概がないとねぇ」

　エリカさんも、厳しめモードだ。

　まあ、お父様もエリカさんも、最初の結婚は悲惨だったので、無理もないし説得力がある。

　多分、アンディ君が私を裏切るような真似をすれば、確実に男はやめさせられるだろう。無いとは思うけど。

　……男を辞めるって、どういう事？

「はい。僕は生涯、シンシアだけを愛すると誓います！！」

「そ、それなら、僕は何も言えない」

　そう言って、涙ぐんでエリカさんに慰めてもらうお父様。

　二人の厳しめモードはすぐに終了した。

「シンシアちゃん。本当にいいのね？」

「はい。私もアンディ君を支えたいと思います」

「そう、わかった。それなら認めましょう」

　そうして、女伯爵であるエリカさんは婚約証明書の証人欄にサインした。

　私も本人欄にサイン。

　これで私とアンディ君は婚約者となった訳だけど……。

「……」

　改めて思うとちょと照れるな……。

　その後、両家で話し合いが行われたが、それは和やかに終わったらしい。

「でも、このあと、五年も離れ離れなんて……」

「でも、転移魔法で、行き来に時間はかからないでしょ？　寮に入ってると思えば……」

　エリカさんと、スノーデイジー夫人の会話。　

　そういえば、アンデイ君の一番上のお兄さんは寮暮らしらしい。

「こ、これから、よろしく願いします……」

「う、うむ。こちらこそ、な！」

　エグエグ泣いているお父様に、ちょっと引きつつ、握手をするスノーデイジー侯爵。

　お父様、侯爵にハンカチを差し出されている。確か、騎士団長らしいけど、いい人みたいだ。

　お父様、大丈夫かな？

「シンシア」

「アンディ君」

「これからもよろしく」

「こちらこそ」

　握手をする。

　そしてその手にアンディ君が口付けする。

「！？」

「これで一緒にお風呂に入っても大丈夫、だよね？」

「エッ？」

　なんだって！？

　いやでも、ある意味家族となったのだから、アリなのか？

「多分？」

「やった！」

　こうして、私たちの婚約は成立した。

　約束通り（？）、夜は一緒に寝た。

　もちろん、ネロとオレオールも一緒に！

　アンディ君は、不満げだったけど。

　お風呂に関しては……、ノーコメント。

　◆

　それからあっという間に、アンディ君の旅立ちの日になった。

　見送りには私の家族と、スノーデイジー公爵家の皆さん、それのクラウド殿下がきてくれた。

　それぞれ、励ましの言葉をかけて、別れを惜しむ。

　ロイはずっと、不機嫌そうにアンディ君を見ていたけど……。

　なんで？

「シンシアは、ぼくが守ってやるから安心しろよ」

　と、オレオール。

「癪だけど頼んだ」

『よろしくな〜』

　そして最後に私。

「これ……」

　私は新しい、お守りペンダントを渡す。

　以前あげたやつは、闇の精霊との戦闘で身代わりになって壊れてしまったのだ。

　効果は前のと一緒というか、それよりも上乗せしたけど、デザインは邪魔にならないドックタグタイプにした。

　嵌められている魔力石を交換すれば、ずっと使い続けられるやつだ。

　ちなみに、魔力石の色はマゼンダ。私の瞳の色だ。

　もちろんネロの分もある。今回は青色のリボンタイプだ。

「──ありがとう！」

　そう言って、アンディ君が抱きしめてくる。

「すぐに戻ってくる」

「うん。元気で」

　そうして、アンディ君はドライエックさんとジョニーさんと共に、転移魔法で魔族国へと旅立っていった。

　その後、ほぼ毎日手紙が届いて、週に一回は帰ってくるようになるなんて、思ってっもみなかったけど！