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６９９話　騎士団長の思い

「ははーん、分かったぞ」

「何がだ？　何が分かったというのだ？　エウロス卿」

「騎士団長、お前はナディアのことが好きなんだろう？　だから、彼女が俺にもらわれるのが嫌なんだな？」

「は……！？　そ、そんなわけがあるか！　私は誇り高き騎士団長だぞ！　公私混同などするはずがない！！」

「いやいや、隠さなくてもいいって。ナディアはいい女だからな。男なら当然の感情だと思うぜ」

「貴様……！！」

　騎士団長に手をやる。

　と同時に、周囲が騒がしくなった。

　特に目を剥いているのは、マデリン侯爵だ。

「そ、それ以上はやめるべきですぞ。ここは謁見の間……陛下の前です。いくら何でも不敬です」

「ぐ……。あ、ああ……」

　騎士団長が渋々といった様子で手を引っ込める。

　一方、ウルゴ陛下は楽しげに笑っていた。

「ふははは……。面白いではないか、エウロス卿。そなた、なかなかの観察眼を持っておるな」

「いえ、それほどでも……」

「いや、謙遜する必要はない。余が見込んだだけのことはある。そなたには期待しておるぞ」

「ありがとうございます」

　謁見の間で騎士団長が剣を抜きかけたというのに、ウルゴ陛下の態度は実に穏やかだ。

　この程度、大したことないと言わんばかりである。

　やはり、ウルゴ陛下は傑物だ。

（俺には世界滅亡に立ち向かうという使命がある。とんでもない愚王なら、いつかは反乱を起こす必要もあったが……。ウルゴ陛下になら、少なくともしばらくは安心して仕えられる）

　俺はウルゴ陛下に対して好感を抱く。

　同時に、騎士団長に対する警戒心を強めた。