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６８１話　忠告

「なに、簡単なことだ。我がエルカの町に巣食っていた厄介な賊を一掃してくれた英雄に、一言挨拶をしておこうと思ってな」

「なるほど。そういうことか」

　俺は納得する。

　彼は侯爵であり、精鋭を有していると聞いている。

　しかし、エルカは領都ではなく優先度が低い上、王命により別件も抱えていた。

　半ば放置気味となっていた『毒蛇団』だが、それを討伐したのが俺というわけだ。

「それで？　俺はお眼鏡に叶ったのかい？」

「ああ。凄まじい魔力を感じる。我ら改革派としても、貴公の活躍には期待したいところだ」

「改革派？」

　聞き覚えのない単語だ。

　俺は聞き返すが、彼はそれに答えなかった。

「一つ忠告しておいてやろう。マデリン侯爵には気をつけろ」

「マデリン……？」

　どこかで聞いたことのある名前だ。

　どこで聞いたのだったか……。

　ああ、そうだ。

　アスター騎士爵が言っていたな。

　俺を気に入らない貴族勢力がいると。

　その代表格がマデリン侯爵だったはずだ。

「分かった。忠告をありがたく受け取ろう」

「では、私はそろそろ行くぞ。貴公の陛下への謁見には、私も参列する予定だ。また会おう、エウロス卿よ」

「ああ。またな、グラン・フォン・エルカディア侯爵」

「うむ」

　そう言い残し、彼は部屋から出ていく。

　こうして、俺はエルカディア侯爵と初めて会ったのだった。