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６３６話　交渉

「俺も鬼じゃない。二人きりの宿屋で、手取り足取り商売のイロハを教えてもらうだけでいいんだ。それ以上のことは求めないから安心してくれ。やましいことは一切しない。神に誓おう」

「うぅ……」

　タニアは悩んでいるようだった。

　やはり、彼女は押しに弱いタイプらしい。

　もう一押しといったところか。

「頼むよ、タニアちゃん。エウロス男爵家の未来は君にかかっているんだ」

　俺はそう言って頭を下げた。

　金で貸しを作るのもいい。

　脅すのもいい。

　だが、最後はこうして誠意を示すことが大切だ。

（さぁ、どうだ……？）

　しばらく待つと、彼女がおずおずと口を開いた。

「……わ、分かりました。本当に、それだけで済むのですよね？」

「もちろんさ」

「そ、それなら……。でも、私なんかでお役に立てるのかは分かりませんが……」

「いやいや、そんなことはないさ！　よろしく頼むよ！」

「は、はい……」

　頷くタニア。

　よしよし、上手くいったな。

　これでクリアしたようなものだ。

「さて、次の予定が決まったことだし、残っている料理を食べてしまおうじゃないか」

　俺の言葉に頷くタニア。

　彼女は２枚目のＳＳＳＳＳランクのステーキを食べつつ、高級酒を口にしていた。

　かなり酔いが回ってきたらしく、頬は赤く染まっているし目もトロンとしているように見える。

　そんな状態でもなお料理を平らげようとするあたり、彼女の食い意地はかなりのもののようだ。

「その酒は美味いかい？　いや、美味くないはずがないか。どこぞの名水を使って造られているんだからな」

　俺がそう言うと、彼女はコクリと頷いたあとに言った。

「とっても美味しいです……！　こんなに良いお酒は初めて飲みました……！」

　うっとりとした表情でグラスを見つめる彼女。

　どうやら相当気に入ったようだ。