最終話 回生
『宮上 雅』という人間は、高校3年生の12月に命を落とした……はずだった。
「……あ？」
原因は最後までよく分からなかったとはいえ、彼は確かに死んだはずだ。だが宮上の意識はまだ存在しており、手や足の感覚もしっかりある。
「ああ…あの世か」
周囲を見回しても、ただ暗い風景が広がっているだけである。その時、暗闇の中に光が現れ、そこから誰かの声が聞こえてきた。
「やっと会えたな…」
「うわ眩しっ」
「待ち侘びていたぞ…人間」
「眩しいって」
「まずは自己紹介だな。我が名はアイオーン…この世界の正の概念やそれを連想させる全てを司る神だ」
「だから眩しいっての！照度落とせ！」
「今格好つけてるんだから雰囲気を壊すな！」
よくもまぁ初対面の者とこんなやり取りが出来るものだ。
「で？神様ともあろう者が俺に何の用だよ」
「…我に協力してほしいのだ」
「はぁ？」
「話せば長くなる…まず、我はこの宇宙が誕生した時から生きているのだが…」
「爺さんじゃねぇか」
「我に性別は無い。それで、我は我と対をなす存在と…少々喧嘩してしまってな。そろそろ我々の戦いが幕を開けそうなんだ」
「喧嘩て」
「何が問題かと言うと、その戦いがこの地球の近辺で行われそうな事だ…人もその他の生物も皆滅ぶ。文明など以ての外だ」
「…そうか」
「だが、策がない訳ではない。当然、この戦いに臨めば我の力はほとんど失われる…が、最後の力を振り絞れば、新たな世界を創生する事も何とか可能だ」
「ふーん」
「さっきから反応薄いがお前は大分肝が座っているようだな」
「いやいきなりファンタジーの話をされて困惑してるんだよ」
「ファンタジー？まぁいい…そこでだ、お前には新しい世界の神となってもらいたい」
その台詞の意味を理解するのに、宮上は少し時間を要した。そして、理解した瞬間…
「……はぁ！？」
当然の反応だ。
「…引き受けてはくれないだろうか」
「………まぁいいや」
宮上は心底面倒そうにではあったが、それを承諾した。
「助かる……それと…すまない」
「は？なんで？」
「…この件の為に…元々お前にあった心臓の病を悪化させたのだ。我の都合でお前の人生を潰してしまった事……謝罪する」
それは、普通であれば誰だって怒りを露わにするような内容だった。しかし、アイオーンのその態度があまりにも誠実だった故に、宮上は咎める気が起こらなかった。
「…謝罪ついでに教えてほしいんだけどよ、体育祭の時に俺を怪力にしたのってもしかしてお前か？」
「ああそうだ。予定より先に死なれては困るからな」
「俺体育祭で死ぬかもしれなかったのか？」
「それだけお前の身体が元々弱かったのだ」
「マジか…」
「…次の話をしよう。今のままでは神など到底務まらない故、お前にお前が望む力を与えようと思う」
「そんな魔王みたいな」
「一刻を争う訳ではないから、ゆっくり考えろ」
それを聞いて、宮上はある疑問を呈する。
「そういや…その戦いっていつ起こるんだ？」
「我の予知によれば……お前達の尺度で言うと7日後だな」
「来週かよ」
それからしばらく、宮上は自分がもらう力の事を考えていた。そして、答えを出す。
「…『この世界の全てを知って、それらを司る力』みたいなのは出来るか？」
「出来るが……訳を聞いても良いか？」
アイオーンは目を細めて聞く。
「…そんな大層な理由じゃねぇ。約束したんだよ。『お前の事を忘れない』ってな」
「…そうか」
それから、宮上はアイオーンに対して数々の質問をした。具体的に何をするのか、1人でやらなきゃいけないのか、などだ。
「もう質問はねぇよ」
「分かった。それでは、新たな世界を頼んだぞ」
こうして、彼は新しい世界へと生まれ変わった。そこで、数々の幸福。数々の苦痛を知るのだ。全てを知る者、アルヴィースとして。
