魔物使い、はじめました

地雷、とばっちり

「……」

「……」

　マズい。

　つい、口から本音がっ！

「……望月さん、今、なんて言いました？」

「……いや、あの……」

　あ、終わった。

　梅野さんのさっきまでのホワホワな雰囲気とは打って変わって、こちらを見る目には嫌悪感が滲み出てる。

「“おっぱい大好き”って……そう、言いましたよね？」

「い、いやっ、それは！　えーっと、その、なんていうか！」

「さっきから褒めてくれてたのって……性格の話じゃなくて、もしかして……」

「あ、いや、違……」

「胸、のこと、だったんですか？」

「……」

　はい、死亡。

　望月友人、社会的死亡が確認されました。

　頭の中には「痴漢逮捕」の文字。

　その目が真っ直ぐ俺を貫いていて、逃げ場がない。

「ち、違う！　いや、違うっていうか！　そ、そういう意味もあったけど！　違うというかその……！」

「……あんなに励ましてもらって嬉しかったのに――」

「最低」

　心臓がキュッてなった。

　怒鳴られるよりもずっと、静かで怖い声だった。

「え、いや、あれは本気で――」

「結局あなたも、胸しか見てないんですね」

　涙の滲んだ目でそう言われた瞬間、

　心臓が止まった気がした。

「いや、待って！　本当に違うんだ！　俺はただ――！」

「もういいです！　そういう人、見飽きてきました！」

　梅野さんが椅子を引いて立ち上がる。

　肩が震えてる。

　怒りと涙が混じった、あの感じ。

　声も震えてて、それが余計に痛い。

「……最初は優しかった。『無理しないでいいですよ』とか、『自分のペースで』とか。だから、少しだけ……信じてみようって思ったんです。でも結局、他の男と同じじゃないですか」

「いや、俺はそんなつもりじゃ――！」

「嘘です！」

　ビシッと音が鳴るような勢いで言葉が刺さった。

「……もう、うんざりなんです」

　息が荒い。

　彼女の声は、怒りよりも、長年の諦めが混じっていた。

「あなたも、結局は同じなんだ。どうせ、そうやって近づいてきて、優しい言葉で安心させて……。そうやって私のことを――」

「ちょ、ちょっと落ち着いて！」

「落ち着けませんよ！　子供の頃からずっとそうなんですよ！　この胸のせいで、ずっといやらしい目で見られて……！　男の人はみんな、みんな胸ばっかり見て……！」

「最初は『真面目だね』って言ってくれるけど、時間が経てば目線が胸に落ちて、態度が変わるんです。『でかいね』とか『一回触らせろよ』とか、笑いながら平気で言うんです。……笑えないのに！」

　……ああ、これはマズい。

　俺、完全に地雷踏んだわ。

　もう俺が何言っても悪化するパターン。

「『成長期すげぇな』とか『成長しすぎ』とか……！　何をしても、全部これのせいにされる！　『育ちすぎ』だの『隠せよ』だの、何だってんのよ！」

「女子からも言われました。『男に媚びてる』『絶対整形でしょ』とか。何もしてないのに。小学校のときからですよ？　小学生に『いやらしい』って言葉、分かりますか？　あれ言われたとき、何より自分が汚い人間みたいで、家で泣いて泣いて……。それでも、親は『気にするな』しか言ってくれなかった！」

　声が震える。

　握りしめた拳が白くなる。

「い、いや、それは……」

　怒ってるというより、泣きそうだった。

　ずっと溜め込んでた感情が一気に溢れてるみたいに。

「だから、隠すようになったんです。でもそれでまた陰口言われて……。『気取ってる』？　『あざとい』？　だったら、どうしろっていうのよ！　挙句の果てには、わ、私が、淫乱だって……っ！　『男に揉ませてんだろ』って……っ！」

　何も言えない。

　ただ、こんな時でも俺の視線は揺れる胸にいってるってのが、なんとも……。

「……結局、どんな格好してもどんな態度を取っても、みんな、胸しか見てくれない。性格がどうとか、努力がどうとか……そんなの関係ないんですよ。みんな、胸だけ。こんな、脂肪の塊……！　何が、いいの……」

「……いや、違うんだって。俺は――」

　言葉が出てこない。

　何を言っても、下手な言葉を重ねても、梅野さんには届かない。

　ただ、墓穴を掘るだけだ。

　まぁ、実際俺もそいつらと同じだしな。

「今日だってそう。あなたが、初めてちゃんと中身を見てくれる気がしたんです。『性格の話だよ』って言ってくれて、嬉しかったんです。

　でも……違った。結局、胸の話。また、男の人のそういう目だった」

　涙が一筋、頬を伝った。

「だから、試したんです。わざと、脱いで、わざと見えるようにしました。あなたがどう反応するか。この人は違うかもって思ったからこそ、試したんです。……でも、やっぱり、同じ」

「……」

「結局、みんな同じなんです。私のことなんて見ないで、胸だけ見て、勝手に興奮して、勝手に『理性が』とか言って、自分を正当化して……！」

　一歩、近づいてきた。

　怒気がこもった視線に射抜かれて、俺は息を飲んだ。

「――あなたも、そうなんですね。獣と同じ」

「……あー」

「え？」

「あー……もう、めんどくせぇな」

「……何ですか、それ」

　小声で、思わず漏れた。

　マジで終わってる。自分でも分かってる。

　けどさぁ、ちょっと……いや、かなりイラッとしたんだよね。

「だからって、拗らせすぎだろうが……。つーか、出会って数分の男に何求めてんだよ。試し行為とか、ワザワザすんなよ」

「なっ……！？」

「あー、クソ面倒くせぇ」

　人間ってやっぱ、だりぃな。

　これならゴブ太郎の方がまだマシだったわ。

　いや、今回は完全に俺が悪いんだけどさ。

　それは、もう十分分かってます。

「あー、いや、違う。違うんだよ。俺が悪いのは分かってる。本当に、全面的に俺が悪い。でも、なんかもう……なんつーか、すげぇ疲れた」

「疲れた？」

「うん。人って、めんどくせぇなって思って。

　いや、俺が悪いんだって。分かってる。けど、たぶん、俺が何を言っても、今の梅野さんには裏にしか聞こえないでしょ」

「……それは」

「だから……すみませんでした」

　深く頭を下げた。

　気まずいけど、謝るしかない。

「……何ですか、それ？」

「この度は私が不快な思いをさせて、誠に申し訳ありませんでした」

「……」

「ただ、ひとつだけ言わせてもらうと、さっき言った『やれることをやればいい』って言葉だけは本音です。俺みたいなやつが言っても説得力ないし、聞き飽きた言葉かもしれないけどさ」

　美鈴は黙ったまま、目線を落とした。

　さっきよりは、怒りよりも戸惑いの色が強い。

「ま、こんな空気になったし、俺、元々すぐ出てくつもりなんで。だからまぁ、いろいろすまんかったっす」

　そう言って、立ち上がる。

　喉が痛いほど乾いてるのに、もう水を飲む気にもなれなかった。

「……あ、ちなみに」

　足を止めて、振り返る。

「あなたが可愛いってのと、支えたいってのは……まぁ、ちょっとだけ本当。俺もコンプレックスあるし、いじめられた経験もあるしね。……できれば、もう少し仲良くなりたかったのも本当かな。これは下心ありありだし、キモいって言われるだろうけど」

　梅野さんは怪訝な顔をしてこちらを睨む。

「何を、言ってるんですか？」

「いや別に？　ただの……自己満足？　じゃ、俺はこれで」

　逃げるように背を向けた。

　もうこれ以上ここにいるのは無理だ。

　出口に向かって歩き出そうとした、その瞬間――

「――お二人とも！　少しだけ、よろしいですか！？」

　声をかけてきたのは、松下さんだった。

　その迫力に俺たちは同時に肩をビクッとさせ、

　気まずいまま、ゆっくりと目を合わせた。

　……無言。

　地獄の沈黙。

「……行きましょうか」

「……はい」

　松下さん、空気読んでよ。