魔物使い、はじめました

スライムが 二匹 あらわれた！

「……人を、殺したか？」

「ええ。ここに来るまでに、人を殺しましたか？」

「えっと、殺してませんけど？」

　コイツはいきなり何言ってんだ？

「……そうですか。質問に答えてくれてありがとうございます」

「あの、今のはどういう……？」

「いえ、ただの確認ですよ。他意はないので安心してください」

「はぁ……」

　いや、このタイミングで聞くって、絶対なんかあんだろ。

　このおっさん、無意味な言動はしなさそうなタイプだよな。

　何か意味があるはず……。

「あの、松下さん……」

「ああ、梅野くん。もういいですよ、彼は、少し気になることはありますが、まぁ大丈夫でしょう。ステータスも見せてもらいましたし。あなたも定位置に……いえ、そろそろ休憩にしてください。朝からずっと手伝ってもらいましたからね」

「あ、えっと、はい。分かりました」

「望月さん、あなたも中に入ってください。歓迎しますよ」

「あ、じゃあ私が案内しますね。望月さん、どうぞ」

「え、ええ……ありがとうございます」

　そうして俺は、梅野に案内されながら避難所の中へと足を踏み入れた。

　☆

　中は思ってたよりも整っていた。

　レジ付近は受付や仕切りで塞がれ、通路には簡易ベッドと段ボールの壁。

　棚にはところ狭しと商品が収まっている。

　さすがド◯キ、ホントになんでもあるな。

　あとは、疲れ切った避難民たちがそこかしこで横になってる。

　テレビで見たことのある、まさに避難所って感じだ。少し賑やかだけど。

「この辺が寝床になってます。奥の通路はスタッフ専用なので、入らないようにしてくださいね」

「なるほど……思ったより秩序ありますね」

「はい。警察の方が中心になって整理してくれてて。自衛官の方も何人かいらっしゃいますけど、やっぱり制服の警察の人がいると落ち着くみたいです」

「そりゃそうでしょうね」

　梅野は小柄で、口調もやわらかい。

　フワッしたワンピースに薄いパーカーを羽織ってて、お嬢様って感じの女の子だ。

　顔を見てると常に困り顔で、態度も遠慮がち。

　背筋も縮こまっててずっと猫背だし、なんか無理して平静を装ってる感じだ。

「一通りご案内できたと思います。……あの、少し休憩しませんか？　私、喉乾いちゃって」

「いいですよ。案内ありがとうございました」

　そうして俺たちは、隅に設けられた小さな休憩スペースに腰を下ろした。

　棚から出したミネラルウォーターを渡され、軽く礼を言う。

「……さっきは、すみませんでした」

「ん？」

「慎ちゃ……竹原さんのこととか……勝手に鑑定しようとしたこととか。全部、私が悪いです」

「ああ、それ。気にしてませんよ。ああいうタイプには慣れてますんで。鑑定も、結果的に見れなかったわけだし」

　うん、慎ちゃんの事はどうでもいい。

　別に鑑定が成功してても特に不都合はない。

　ただ、勝手に見られたらちょっとムカつくってだけで。

「……はい。初めてなんです、あんなふうに弾かれたの」

「たしか、レベル差、でしたっけ？」

「たぶん。私、今レベル４なんです。通学途中に車で魔物とぶつかっちゃって。それでたまたまレベルが上がって……」

「なるほど」

　この子、自分から魔物を殺せるタイプに見えないもんな。

　この見た目で率先して殺しに行ってたら怖いわ。

　いや、それはそれで唆るものが……。

　まぁ、どちらかというとテンパってる内にサクッと殺されるタイプだ。

「望月さんのレベルって……さっき見ちゃいましたけど、かなり高いですよね。あれだけ離れてたら鑑定が弾かれるのも納得です」

「運が良かっただけですよ。それに昨日は……まだ仲間もいましたしね。ほとんどソイツのおかげです」

「仲間……」

　うん、今の俺はゴブ太郎のお陰で生きていると言っても過言ではない。

　アイツが命令無視してゴブリン刈りをしたのも、今では感謝している。

　アレがあったからこんなにレベルアップしたわけだし。

「昨日、ソイツと一緒にたくさんの魔物を狩ったんですよ。格上の魔物とも戦ったりしてね。俺一人じゃ、たぶん死んでました」

　そう言って笑うと、梅野は少しだけ驚いたように目を丸くした。

　でもすぐに、少し寂しそうな笑みを浮かべる。

「……すごいですね。私、怖くて……外に出られなくて。ここで、みんなの手伝いしてるだけなんです。レベルも、『鑑定』してたら気付いたら上がっただけで……」

「いや、それはそれで大事ですよ。避難所が回ってるのは、こういう人たちがいるからだと思うし」

「……ありがとうございます」

　小さく頭を下げる梅野。

　その仕草が、妙に丁寧で。

　軽い気持ちでここに来た自分がなんか恥ずかしくなってきた。

「私は、昔から何をやってもダメで……。良かれと思ってやったことが、みんなの迷惑になったり。ここでも、最初は色々手伝おうと思ったんです。でも、慎ちゃんに、お前はグズなんだから大人しくしとけって」

「うわぁ……、それはさすがに酷ぇ」

　アイツ、マジでモラハラ野郎じゃん。

　こんな可愛い子に何言ってんだ。

　あとで、挨拶《先制斬り》しとかなきゃか？

「はい……私は、何やっても上手くいかない、グズなんです。だから、『鑑定』で人のステータス見れるって分かった時は、嬉しかったんです。これで、役立たずの私でも、少しはみんなの役に立てるかなって……。でも、レベルが低いと弾かれちゃうのが分かったんで、その……」

　いや、酷いってそっちの意味じゃないんだが。

　この子、拗らせてんなぁ。

「ああ、なるほど。これから先、人のレベルはどんどん上がっていくかもしれない。そうしたら、てことですね？」

「はい……、私、また何も……」

　梅野さんは涙声でそう溢すと、俯いて黙ってしまった。

　うーん、どうしよう。

　このまま放置でもいいけど……ちょっと可哀想にも思う。

　俺も、何も持っていないただのモブだし。

　ここまでではないけど、少しはその気持ちも分かるっちゃ分かる。

　コンプレックスってのは、色々メンドイんだ。

　コンプレックス、コンプレックスね……。

　しっかし、すげぇ猫背だな、この子。

　猫背すぎて顔が腹にくっつくんじゃないか？

　……ん？

　待て。え、待て待て待て。

　え、嘘でしょ？

　コイツ、マジか！

「ぐすっ、あの、望月さん。すみません、こんな……」

「おっぱ……ごほん。梅野さん、梅野さん。そんな気にすることないですよ。世の中、みんなそれぞれ役割ってのがあるんです」

「役割……？」

「そう、何ていうのかな、適材適所っていうか。そんな気張らなくても、やれることをやりゃいいんです。ゲームとかでもそうでしょ？　あ、ゲームやったりします？」

「あ……はい。ゲームは好きです、ＲＰＧとかやりますね」

「お、いいね！　じゃあ、分かるでしょ？　戦いが得意なやつもいれば支援が得意なやつもいる。ゲームみたいなもんなんですよ。実際、今はゲームっぽい世界になったしね」

「ゲーム、ですか……」

「そう、もっと簡単に考えればいいんですよ。自分にできることをやる。それでいいんです。梅野さんは、特に」

「でも……私はまた失敗しちゃって……」

「『鑑定』ですか？　それはたまたまです。たまたま、運悪く、俺みたいなおかしいのに当たっちゃっただけ。現に、俺以外はちゃんと『鑑定』できてたんでしょ？」

「えと、はい……」

「じゃあ、上出来です。だいたい、ゲームでもラノベでも、『鑑定』なんて当たりスキルですよ？　それ持ってるだけでマウント取れるんだから。むしろ、誇らなきゃ！」

「そう、ですか……？」

「そうそう！　それに失敗って言うけどね、俺にとっては成功だよ」

「え……？　あの、どういう……？」

「君みたいな素晴らしいおっ……女の子と知り合えるきっかけになったから」

「……え。……え？　あ……それは、私が『鑑定』持ち、だからですよね？」

「違う。スキルは関係ない。こうやって、梅野さんと仲良くなれた。それが俺にとってはなによりの成功なんだ」

「え……？　え、え、な、何ですか、急に、そんな」

「俺がいうのもなんだけどね、もっと自信持っていいと思う。梅野さん、可愛いし。なにより、立派だ！」

「え、かわ……？　っんな！？　な、なに言ってんですか！？　私なんて、そんな、」

「それ。その私なんて、ての、やめたほうがいいよ。そう自分を卑下するもんじゃない。君は立派だよ。マジで。凄い。凄いんだ！」

「え、えぇ、……？　え、と、あり、ありがとうございます？」

　そう、立派だ。

　彼女は今まで俺が見た中で、一番立派だと言っても過言ではない。

　まさか、こんなところにこんな逸材が！

　これは是非とも、是非ともお近づきになりたい！

「あ、あの、なんか、フォローしてもらったみたいで……あの、ありがとうございます」

　俺の適当なあり合わせのフォローに、梅野さんが顔を綻ばせ控えめに笑う。

「いや、こっちもこんなありきたりなことしか言えなくてすまんね。あまり人付き合いとか得意な方じゃなくてさ」

「いえいえ！　その、ありがとうございます。望月さんのお陰で、少しだけ元気になれました」

　彼女は礼を言って顔を上げる。

　さっきよりも胸を張って、表情も気持ち明るめだ。

「はは、それなら良かったよ。でも、そうやって顔を上げて胸を張ったほうが、ウジウジ下を向いてるより全然いいと思う……っな！？」

　な、なん……だと……！？

　まさか、俺が目測を見誤るとはっ……！

　確かに、この子は立派だと思っていた。

　だが、実際は、その遥か上をいっていた、だと！？　

　こんな可愛い顔して、こんな危険なモノを持ってるだなんて……。

「あの、どうしました？　望月さん？」

　この子――

「デッッッッッ！」

　おっぱい、メッチャデカい。