青の大地
嵐を抜けた先――そこにあったのは、眩いほどの“青”だった。
空は深く、雲は柔らかく、地平の果てまで光が続いていた。
雨に洗われた大地は、まるで息を吹き返したように輝いている。
まかない部の四人は、風に髪をなびかせながら足を止めた。
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新しい風
風は穏やかで、どこまでも澄んでいた。
草がそよぎ、露が光を返す。
ミナが目を見開き、息を呑んだ。
「……生き返ったみたいや。あんな嵐のあととは思えへん」
ソラが頷く。
「地が“呼吸”を取り戻したんや。あの精霊たちの力やな」
ルナが地に膝をつき、手のひらで土をすくう。
「……あったかい。この大地、脈を打ってる」
ダグは周囲を見渡し、目を細めた。
「見ろよ、丘の向こう。芽が出てる」
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芽吹く命
丘の斜面には、無数の小さな芽が顔を出していた。
まだ名もない草、知らない花。
だが、その色はどれも鮮やかで、強い生命力を感じさせた。
ルナが微笑む。
「嵐は、奪うだけじゃなかったのね。
壊した分だけ、次の命を咲かせてた」
ミナが笑って頷く。
「せやな。嵐も結局、料理みたいなもんや。
混ぜて、壊して、また一つにする。そんで“旨み”が生まれる」
ソラが吹き出した。
「相変わらず例えがうまいな」
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空と風と声
青空の下で、鳥たちが舞い始めた。
その羽音に合わせるように、風が草原を渡る。
旗の切れ端が再びはためき、陽光を受けて白く光った。
そのとき、風の中から声が響いた。
――進め。風の子らよ。
彼らは互いに目を見合わせ、頷いた。
ルナが微笑みながら呟く。
「……風も地も、まだ見せたい景色があるみたいね」
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新たな一歩
ソラは荷車の取っ手を握り、前を見た。
道はまっすぐに伸び、光が先を照らしていた。
「よし、次は“青の向こう”まで行ってみよう」
ミナが肩をすくめる。
「まーた遠くまで行く気やな。でもええよ、腹減ったら風が飯の匂い運んでくるやろ」
ダグが笑い、旗を軽く揺らした。
「行こうぜ。風が呼んでる」
まかない部は再び歩き出した。
その背を、風が優しく押していた。
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結び
空は青く、大地は息づいていた。
草が芽吹き、光が揺れる。
彼らの旅はまだ続く。
――嵐を越えてなお、世界は生きていた。
それは、命そのものが奏でる“再生の歌”だった。
