異世界村長【書籍発売中】

第１部 『異世界村長編』

第４２話：村ボーナス☆☆☆

異世界生活７２日目

　オーク討伐から２日が経過

　今日の昼前、ラドとベリトアたちが村に戻って来た。みんな満載の荷を背負っており、さすがに疲れた表情をしていた。

「みんなお疲れ様。まずは荷物を置いて休憩してくれ」

「ああ、今回は荷物が多くてな……。お言葉に甘えて休ませてもらおう」

　さすがのラドにも疲労が見える。

「村長！　ラドおじさんたちのお陰で、必要なものは全部運んでくることができました！」

「それは良かったけど――、ベリトアは割と元気そうだな？」

「……まったく、熊人の体力には恐れ入るよ。ベリトアのヤツ、これでも１番重い荷を運んで来たんだぞ」

「体力には自信がありますからね！　お芋ちゃんも待ってますし！」

「もうすぐ昼になる。好きなだけ食べてくれればいいさ」

　ベリトアは疲れよりも芋のことで頭がいっぱいのようだった。

　昼食を終えて２時間ほど経った頃、ラドやルドルグと一緒にベリトアが報告にやって来た。パッと見た感じだと表情もスッキリしている。3人とも芋のおかげだと言っているが、本当かどうかは良くわからない。

「三人とも休憩はもういいのか？　なんなら報告は明日でもいいんだぞ」

「儂はもう平気じゃ、そんなヤワな鍛え方はしとらんわ。なぁラドよ」

「ああ、私も大丈夫だ。今回の報告を聞いてほしい」

　そう言ったラドが順に説明を始めた――。

　鍛冶道具の運搬は無事に終わり、今回は金属素材も持ち運んできたそうだ。どうやらこれが疲れの原因だったらしい。

　村の鍛冶場建設についても、街でしっかりと打ち合わせた。そのための特殊素材なんかも抜かりなく購入した、とルドルグからも報告があった。

　相変わらず街の食糧生産は改善されておらず、慢性的に主食が不足がちになっている。逆に、武具や金属素材の価格は下がっており、安定供給されたことで街の冒険者たちは喜んでいるそうだ。

「周辺ダンジョンでの魔物狩りがさらに活発になった影響でな、低階層の魔物素材は軒並み底値になっている」

「なるほど。ついでに魔物の肉が獲れるから、食糧難、とまではいってないわけか。主に麦や芋なんかの主食が不足していると……」

「そうだ。まあ村で育てた芋の場合、主食というより、贅沢品として扱われているがな」

　ラドが苦笑しながらそう答えると、隣ではベリトアもウンウンと頷いていた。

「ああ、あとな。日本人冒険者の情報を酒場で聞いたぞ」

「お、それは気になるね。どんな感じ？」

「酔ってる連中の話だからどこまで本当かはわからん。が、レベルが20を超えて、オークを倒したと自慢していた」

　街には整った環境とダンジョンがあるんだ。レベルが20あってもおかしい話ではない。

「ほぉ、ダンジョンの中にもオークが出てくるのか」

「ダンジョンの６層から出てくるらしい。４人パーティーで２匹を同時に相手した、と誇らしげに話していたよ」

「なるほどな。街の日本人たちはかなりレベルが高い。そう思ったほうがよさそうだ。貴重な情報だよ、助かる」

「うむ。それで肝心かなめ、商会との交易なんだが―――」

　ラドの話によれば、商会との交渉は上手くいったらしい。２週間後に集落へ来ることになっている。今回の取引量は大きめの篭に40杯分、それを20人近くで、２回に分けて持ち帰るんだと。

「取引価格はどうなんだ？　人気と言っても所詮は食品だ。そこまで高くはないよな」

「そんなことはない。何度も言うがあの味は最高だ。商会長も、地位の高い方に人気があると絶賛していたぞ」

「そこまで価値があるのか……。それで、製錬の魔道具には手が届きそうなのか？」

「さすがに１回の取引分では無理だ。だが、その次ならば十分に購入可能だぞ。商会にも、魔道具を抑えてくれるよう頼んである」

　たった２回の取引で購入できるとはありがたい。その程度の売却分で、貴重な魔道具が購入できるというなら万々歳だ。

「それは朗報だな。魔道具の入手について、商会は何か勘ぐったりしてないかな」

「いや、向こうも商売だ。こちらは品質の良い食糧の取引先でもある。独占したいほどの商材。それを持っている相手に無茶はせんよ」

「上辺だけでも大人しいなら良いんだ。いずれはバレることだしな」

「一応言い訳として、日本人の農耕スキル持ちが集落にいると伝えてあるぞ。収穫時期に辻褄が合わんからな」

　前回の話し合いで、商会にそう伝えるように指示してある。全てを隠していては余計に怪しまれるだけだ。

「ああ大丈夫だ。そもそも製錬の魔道具を欲しがる時点でおかしいしな」

「そうだな。そこはもう開き直るしか無かろうよ」

　そのあとは、２週間後の取引に向けての運搬計画をして報告会はお開きとなった。

「じゃあルドルグ、明日から鍛冶場の建設を頼む。ベリトアも要望を出しながら手伝ってくれよ」

「全て任せとけ！　じっくり良いものを作ってやるわい！」

「私も頑張ります！」

◇◇◇

　その日の夕方、風呂と夕飯を済ませた私は、寝る前にふと思い立ってステータスを確認した。レベルは16に上がっているが、ほかに変化はない。前にアナウンスを聞いたのはもう14日も前だっただろうか。

（スキル上限、ってことは無いと思うんだけど）

　前に秋穂と話していた、街や領への昇格の可能性もあると思う。自分が強欲なのはわかってるが、なにも変化がないというのは少し寂しい。

　とはいえ街の状況と比べたら、農作物の優遇だけでもありがたいことだ。『豊かな土壌』の効果でいくらでも作物が育つ。これがあるだけでも神に感謝するべきだろう。

（……って、何の女神さまに感謝すれば良いんだ？　まあいいか。どの女神さまか存じませんが、村の恩恵に感謝します）

　結局のところ、恩恵を受けてるこの土地の神に感謝を捧げてみる。

　なんとなく気分も晴れ、そろそろ寝ようとしたときだった。さっきまで変化のなかったステータス画面に、村ボーナスの☆が増えていることに気がついた。

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啓介　Ｌｖ１６

職業：村長　ナナシ村　☆☆☆＜NEW＞

ユニークスキル　村Lv６（３２/２００）

『村長権限』　『範囲指定』　『追放指定』

『能力模倣』　『閲覧』　『徴収』

村ボーナス

☆　　　豊かな土壌

☆☆　　万能な倉庫

☆☆☆　女神信仰＜NEW＞

村内に教会を設置できる

適性のある村人に職業とスキルを付与、ステータス閲覧可能

※解放条件：大地神への祈り

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「大地神？　この世界って太陽と月の２柱神じゃなかったっけ？」

　この世界には、大地神なる女神もいることが判明してしまった。解放条件からして、さっきの土地神への感謝が引き金みたいだ。豊かな土壌や万能倉庫も、きっと大地の女神の恩恵なのだろう。

　そしてなにより気になるのが――。適性ある村人に『職業とスキル』が付与されるという一文だった。

　職業やスキルが取得できれば、作業効率や戦闘能力が大きく向上する。ひょっとしたら、魔法や特殊能力を与えられる村人だっているかも知れない。スキルアップでは無かったが、実に４０日ぶりの村ボーナスに気持ちがたかぶる。

（すぐ試したい、今すぐにでも！）

　しかしもう外は暗い……。仕方なく明日の朝一番で試すことにして布団に入った。が、アレコレ妄想ばかりしてしまい、しばらく眠れない夜となってしまった――。

◇◇◇

異世界生活７３日目

　翌日、いつものように村人全員で朝食を摂っているが、私はすでに村ボーナスのことで頭がいっぱいだった。

「食べながらで良いから聞いてくれ」

　私の呼びかけに皆が顔を向ける。

「昨日の夜、新たな村ボーナスが発現した。どうやら、村に教会を建てられるみたいなんだ」

　ざわざわと声はするが、そこまで驚いている者はいない。

「その教会の効果なんだが――、適性のある村人に『職業とスキル』が付与されるそうだ」

「「「！！！」」」

　皆から歓声と驚きの声が湧きあがる。この世界には無い職業という特性。これについても、私たち日本人を見ているので村の皆も理解していた。

「これは『女神信仰』というのだが、解放条件は『大地神への祈り』だ。どうやらこの世界には大地の女神さまが存在するらしい」

「村長、我らも初めて聞く女神だ。おそらく獣人族も人族も、誰も知らないのではないかと思う」

　兎人たちや熊人のベリトアも頷いている。

「昨日、この村の土地神に感謝したんだ。私にとっては、この豊かで安全な土地こそが一番の信仰対象だからな」

「大地の女神様がおられるなら、我らも祈らずにはいられないな」

「案外みんなと出会えたのも、女神の導きかもしれん」

　それこそ、最初に転移してきたときから世話になっていた可能性もある。ユニークスキルや村の結界も、女神さまの力なのかもしれない。

「我らも大地の女神様に感謝しよう。まさにお導きだろう」

「でもいいのか？　獣人はたしか、月の女神を信仰してるって以前に聞いたような……不敬に当たらないのか」

「いや、我ら獣人は、日々の糧に感謝を込めて祈っている。それなら大地の女神様にこそ、多大なる感謝を捧げるべきだろう」

　村の皆も賛同しているようなので、朝食後に教会を設置してさっそく祈りを捧げよう、と話が進んでいった。