異世界村長【書籍発売中】

第１部 『異世界村長編』

第３０話：税率１００％

異世界生活４３日目

　あれからさらに５日が経ち――。

　昨日の時点で６軒全ての家が完成した。家具や寝具はまだないが、自分たちだけの空間がある。それだけでも安心できたのだろう。朝から楽し気な雰囲気だった。

「やっぱり、家が建つと村っぽい雰囲気が出ますねー」

　桜が笑顔を向けながら話し出す。

「最初の頃は毎日必死だったけど――、ようやくここまで来たんだなあって、しみじみ感じてます」

「それもこれも啓介さんのお陰ですね。この近くに転移できて、本当に運が良かったと思っています」

　椿も、転移したての頃を思い出しながらそう話している。

「違う場所だったら、私も椿さんもとっくの昔に死んでましたね。仮に街まで行けたとしても、どうなったかは怪しいものです」

「それを言うなら、オレたちもそうだよな。出会いかたは最悪だったけど、この村に住めて良かったよ」

「うんうん、ホントに紙一重の出会いだったねー。村長に感謝感謝！」

　冬也や夏希も、あの集団にいたままならヤバかったと、口を揃えて言っていた。と、そんなことを語らいながらも、賑やかな朝食が終わり、昨日決めたことを再確認する。

「さて明日のことなんだが、メンバーはラド含め兎人５名とする。村からの交易品は、芋と織布と魔物の素材、それに転移者の所持品でいく」

　転移者の物については、市場に出回っている場合にのみ売るように言ってある。希少価値がありすぎて、変なことに巻き込まれるのを防止するためだ。

「ああ、我々も準備できている。弓や槍もあるし、ゴブリン程度なら余程の集団でもない限りは大丈夫だ」

「そうか、でもなるべく戦闘は避けてくれよ。無理だけはするな」

「わかっておるよ、我らにはこの耳がある。危険は避けて行くさ」

　この村に逃げてきたときは、大人数だったし子供もいた。が、今回は大人のみだし、機動力も全然違うだろう。

「それに万が一があっても、娘のロアとルドルグがここに残っている。だから何も心配はない」

「そっか――。では手筈通りに明日の夜明けに出発、そのあと兎人の集落を経由して街へ頼む」

「遠回りで慎重にいくからな。行きで２日、街で１日、帰りで２日は見ておいてくれ」

　最優先は塩の確保、その次に釘と調理具、余裕があれば麦や果物をお願いしてある。

「ほかに話しておくことは何かあるかな？」

　少しの沈黙の後、椿が話し出した。

「明日の件とは関係ありませんが――」

「いいよ、何でも言って欲しい」

「収穫物や購入品などの村の財産。これらの所有権を、きちんと決めた方がいいと思います」

「村の共有財産だと不都合があるってことかな？」

「はい。今はまだいいですが、人口が増えてくるにつれて不満の原因になると考えています」

　不公平感がでてくるってことか。たしかに、作業によって労力も変わってくる。そういうこともあり得るかもしれない。

「詳しく説明してくれないか」

「はい。人口が増えて家も増えると、各家庭で食事を作ったり道具を揃えたりになると思うんです」

「まあ、将来的にはそうなるよな」

「村には通貨の流通はありません。作業も完全に分担されてません。細かく均等に支給するのも難しいと思います。――そして、所有権を曖昧にしたままだと、労力の差や不公平を感じる人が必ず現れます」

　やはりそういうことか。椿の言いたいことは理解したが……具体的な対処法を聞いてみると――。

「この村で得た物は全て村長の所有物とします。それを村長の権限で分配する形を執るんです」

「意味は分かるし効果もありそうだけど、なんか独裁的過ぎないかな？」

「やることは今とそんなに変わりませんよ。所有権をハッキリさせることが目的ですから」

「ふむ、みんなはこの提案をどう思う？」

　皆の顔を見渡して意見を乞うと、桜はウンウンと納得顔で頷いており、ラドは沈黙、冬也と夏希は難しい顔をしていた。そのあとしばらく考えていると夏希とラドが、

「なんか良くわかんないけど、村長に権限を集めるのは……いい考えだと思うかなー？」

「我らも、村長が所有権を持つのは当然だと思うぞ。正直、それが当たり前だと思っていた。異論はない」

「そうか、冬也はどうなんだ？」

「ん－、椿さんが言いたいのってさ。村長に不満の矛先を持ってけば、村人同士の争いが起きにくい。そういうことかな？」

「ええ、冬也君の理解で合っているわ。村人同士のいざこざが一番厄介なの。村長は信用してるけど、アイツのことは気に食わない。なんてことにならない為の提案です」

「ふむ……」

「村の規模が大きくなる前に、この方針を定着させたくて進言しました」

　なるほどたしかに、私に不満を集めたほうが、忠誠度があるおかげで管理もしやすいか。それにみんなも納得しているようなので、椿の提案を採用することにした。

　『ユニークスキルの解放条件＜村の徴税制度＞を達成しました』

　『能力が解放されました』

　『敷地の拡張が可能になりました』

　村の制度を決定したところで、唐突にいつものアナウンスが聞こえてきた。――のだが、徴税制度もなにも……税率１００％なんだが、こんなんでも達成したことになるんだろうか？

　朝食後、すぐにステータス確認に向かった。ほかのみんなは朝食前に済ませてたらしい。私一人で向かおうとしていたら、なぜか椿と桜もついて来る。なんだろうと不思議に思いながらも、３人で居間に到着した。

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啓介　Ｌｖ５

職業：村長　ナナシ村　☆☆

ユニークスキル　村Lv６（１９/２００）

『村長権限』　『範囲指定』　『追放指定』

『能力模倣』　『閲覧』

『徴収』＜NEW＞

村人が得た経験値の一部を徴収できる。

０％－９０％の範囲で設定可能

村ボーナス

☆　　豊かな土壌

☆☆　万能な倉庫

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　村スキルがLV６に上がり、新たな能力『徴収』を獲得した。のだがまず先に――、

「二人ともどうしたんだ？　もう自分の確認は済ませたんだろ？」

「啓介さん、ごめんなさい。実はさっきのやり取り、桜さんと事前に打ち合わせしていたんです」

「ん？　所有権の話のことか？」

「はい。あの提言ですが、ある意図があって話しました」

「と言うと？　わけがわからん」

　頭にはてなを浮かべていると、今度は桜が話し出す。

「前に、村スキル解放条件の話をしたじゃないですか？　それってほぼ全部、村に関連するイベントのクリアが達成条件だと思いましてね」

「うん、続けて？」

「さっきは所有権と表現しましたが。実際、村長が村人から全部徴収するってことですよね。税率１００％で」

「言ってる意味は分かるよ。徴収とか徴税って、村に関するイベントっぽいもんな」

「そうなんです。そして予想通りの徴収スキルが出てきた、と」

　なるほどそういうことか。なんか唐突に切り出してきたから、ずっと不思議に思ってたんだ。

「なんか椿にしては強気な提案だなー、って少し驚いてた」

「気を悪くさせたならごめんなさい」

「いやいや、責めてるんじゃないよ。気に病む必要はないから安心して」

「啓介さんから言い出すと、完全に独裁者発言ですからね。それもあって椿さんに提言してもらったんですよ」

「そっか、よくわかったよ。――にしても上手くやったもんだな、素直に感心してる」

「そうでしょうそうでしょう、ならば本題のスキルにいきましょう！」

　ドヤ顔の桜を横目にステータスを見やる。

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『徴収』

村人が得た経験値の一部を徴収できる。

０％から９０％の範囲で設定可能

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　徴収できる有効範囲がわからないが、もし制限がないのであれば、村にいながらにしてレベルがどんどん上がるわけだ。

　いろいろ試してみたが、徴収率の設定は何度でも変えられた。画面上で操作する必要はなく、念じるだけで数値が変わったのも確認した。

「なあこれさ、戦える村人がもっと増えたらすごくないか？　戦闘技術は身につかないにしても――。俺、相当強くなっちゃうぞ……」

「すご過ぎですよ！　それでも、啓介さんが死に難くなるなら問題ありません。バンバン徴収していきましょう！」

「はい、私もそう思います。どんどん搾り取りましょう！」

「おい二人とも言い方な？」

　どこぞの悪代官みたいなセリフを吐く二人だった――。

「よし、次は敷地拡張の確認に行こうか」

「「はい！」」