ヨトギバナシ 参
氷菊の口調が変わったことに気づく。
頭の中のザワザワと、胸の中がザワザワとしてくる。
なぜ・・・
この男とは、以前・・・どこかで―・・・
「どこに・・・って？」
「〝あれから〟だよ」
「・・・あれから・・・？」
「・・・・・・」
氷菊は苦痛に耐えるような目で、切なそうに、旅人を見つめた。
「 」
誰かの名前。
「・・・え・・・・・・？」
氷菊は薄く開いた口を閉じ、
視線を落とした。
黒うるしの小箱の引き出しを引き、紙を取り出す。
どうやら手紙のようだ。
指にはさんだそれを、旅人に差し出す。
受け取る。
観察・・・。
何度も何度も広げ、丁寧に折りたたんだ気配。
・・・・・・手紙を開ける。
〈パズル〉
と言う題名のついたポエムと、遺書めいた内容。
差出人＝ヒタ。
宛先人＝ヒタ。
「・・・自分で自分に？」
氷菊からの観察。
「見覚えは・・・？」
当惑。
「・・・・・・・・・・・・わからない・・・」
本心。
「僕は・・・記憶喪失なんです。自分の名前も・・・過去の全てを・・・」
「・・・失った？」
「・・・・・・はい」
旅人は氷菊を見つめた。
渋派手な羽織。
手入れの行き届いた髪。
扇子を広げ、自分を扇ぐ。
うねる龍の柄・・・
刺すような頭痛。
思わず顔をしかめる。
数秒で止む。
疾風、飛翔。
目の前でキャッチ。
扇子だ・・・。
「君は・・・片目が悪いんだね・・・？」
「僕のこと・・・・・・何か・・・・・・・・・知っているんですか？」
沈黙。
ためらいが見て取れる。
思考。
計算？
高速分析。
「・・・・・・・・・・わからないな・・・」
氷菊は苦笑した。
「何て言ったらいいのか・・・わからない・・・」
雑用係りの少年が料理を運んでくる。
・・・さがる。
「召し上がれ？」
久しぶりのまともな食事が目の前に。
毒物的なものの混入・・・
可能性＝なきにしもあらず。
背に腹はかえられない。
〝何のために生き延びる・・・？〟
理由＝・・・不明。
死にたくないから と 生きるために生きる は、イコール？
心境＝どうでもいい。
殺されたくはない。
死ななければラッキー。
僕の中で、死ぬ、イコール怖い、ではない。
食事と酒をいただく。
金はない。
料金の〝かわり〟の要求確率＝かなり高し。
覚悟を決める。
趣味ではないが・・・
背に腹はかえられない。
「マイ・ヒタ・・・」
氷菊のつぶやき。
疑問。
「ヒタ、とは・・・？」
「カーリーさ」
それ以上氷菊が説明しようとしないので、旅人は食事を続けた。
座敷の方から、宴会の喧騒が聞こえる。
氷菊は障子を開け、その下の段に座る。
・・・三日月。
一夜の幻想に溺れる男達を、高みの見物。
毎夜続く現実を生きる女達を、皮肉に笑っているような姿。
そう見えるのは、わたしの心が歪み、しおれているからなのか？
それでも闇に浮かぶあの月を見て感傷できるわたしはまだ、
少しばかり余裕があるのだろうかね・・・？
氷菊はまた、片ヒザを立てて座っている。
クセ、なのかな・・・？
「・・・僕を知っているんですか？」
氷菊が振り向く。
横髪がゆれる。
「添い寝しえくれたら答えてあげよう」
見つめ合う。
「・・・いいですよ・・・」
からかうような態度の氷菊の方が、意外そうに瞬いた。
