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シダという男2

　もう日も暮れた夕方。

　二人はバッタリと会った。

「早いじゃないか。クラスはどうした」

「俺の班は優秀でな。さっさとカレーを作り終えて、いまはテントで寛ぎタイムだよ。でっ、カロリースティックと栄養ドリンクを届けに来たところだ」

「なんだよ」

「ずいぶん優しいな」

「ふ、ふん。宇宙船を直すまで機嫌を損ねられてたらたまらんからな」

　神室は、憤慨する。

「あっそう」

「お前こそなんだよ」

「もちろん俺の班も優秀だからな。既にテントで鼻歌歌いながらトランプしてるぜ。盛り上がってるから抜けても大丈夫だろう」

　それに女の子がこんな森にいるなんて、心細いだろうからな。

　と。

「そうかよ。女には全般に優しいな」

「そうともさ。冬子様から女は敬えと教えられてきたからな」

「スパルタ教育のたまものか……」

　そのまま、碧りこの潜伏している場所に二人は歩きながら向かう。

「ところで、宇宙船には何か残っているかな」

「手掛かりくらいは残してるかもな。たとえばシダとかな」

　祐貴は嫌そうな顔をした。

「だけど、俺達だって今ごろ行くんだぞ。政府の目が厳しいのに、危険を犯してまでするか」

「生きているならするだろう。あいつは野心家だ。最年長で、頼りになる」

　長髪の黒髪。

　ふてぶてしい態度の中年の男の顔を祐貴は思い浮かべる。

「嫌いか？」

「嫌いだな。あんなコウモリ野郎」

「そう言うな。頭の回転も早いし、お前やもしかしたら冬子様より力は強いぞ」

「あいつ、本当は兄上様につきたかっただろうよ。こっそり内通していたかもしれないぞ」

「それはないな。だったらクーデターを知っていたはずだ」

「とにかく俺は信用できない」

「あっそうかよ。俺は頭数がいたほうが助かるよ」

　なぜか祐貴はぷんすか怒り出した。