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幕はあがる

　時間の流れは等しく皆に訪れる。

　戦いの幕もついにはあがる。

　望んでも望まなくても、その時はやって来る。

　その日曜日はやって来た。

　結局、僕は彼女に応援に行くことを黙っていた。

　旭稜楓《あさひりょうか》の腕は、世界に通用するものだ。勿論、神崎さんだって、運動神経は抜群だ。でも、フェンシングは授業で少しかじったぐらいだろう。

　神崎さんは健闘はしても負けるだろう。

　どうせ負けるなら、応援は余計なお世話かもしれない。

　なんて。

　心のどこかで、神崎さんが恋人と別れればいいと思ってる。

ハルは人混みに紛れながら、透明な水色の髪の少女を遠くから見上げていた。

　その凛とした姿は美しい。

　黒い艶やかな髪をかきあげ、稜楓は強い翡翠の目を向ける。

　すらりとした体だが、適度に筋肉はついている。手に持つサーベルを振り下ろす。空気を切り裂き、ヒュッと音がする。

　そのたたずまいは、まごうことなき強者である。

「あら、なかなかの度胸ですわね。逃げずに来るなんて、私はもしかしたら不戦敗かしらと心配していたのよ。ねぇ、神崎さん」

　話しかけられ、冬子は顔を上げる。

　風に長い髪が揺れている。

「ここまで、お膳立てされては逃げることもできないわ」

　透明な深い青い瞳は何の感情も映さない。

　こんなに観客が集まってしまっては、いまさら止めたいなどと言い出せない。

「あら、ごめんなさい。ギャラリーが多いほうが楽しい思いましたの。そして、皆さまに教えて差し上げたいのよ」

「何を………」

　空気を切り裂く音がする。

「あら、いまのよけたのね」

　目は笑っていなかった。

「まだ、試合は始まってないわよ」

　たった一本、水色の髪の毛はフィールドに落ちた。

　剣先は冬子の頬スレスレを掠めた。

「あら、ご挨拶ですわ」

「そう……」

　冬子は動かない。

　白い衣装に身を包んだ二人の周りに歓声が巻き起こる。

　静かに冬子は、まわりを軽く見た。

　あいにくと碧ハルの姿は見つけられなかった。