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夢じゃない

　僕は白昼夢を見ていたのではないかと思った。

　恐る恐る学校に来てみれば、いつもの学校の。いつもの教室だった。

　遠坂に挨拶をする。「風邪かよ。ダセェな」と言われながら自分の席に着く。そして、教室には神崎冬子の姿もあった。

　バチンッ。

　電流が走ったような衝撃。

　そして、彼女と目が合った。

「碧くん、おはよう」

「お、おは、おは、はよう」

　動揺のあまり言えてない。

　それを見ていた遠坂が、僕をプププと笑う。

「なんだよ、意識するなよ。どんまい」

「してないよ」

　たた混乱してるだけだ。

　彼女に、ビンダをかましてしまったというか、つまりは彼女に嫌われてしまったというか。何が何だかわからない。告白する前に振られたようなものだ。

「まぁ、クヨクヨすんなって」

　笑いながら遠坂は俺の背中を叩いた。

　気にしてない。

　気になんかしてない。

　僕はいつも通りだ。

　そして、彼女はいつも通り過ぎだった。

　いつも通りに学校の授業が始まり、いつもどおり終わった。

　あまりにも、普通の日常。

　神崎さんの様子が普通だったので、僕は考えた。昨日のあれは夢だったのではないか？そうだ、僕は白昼夢でも見ていたのかもしれない。うん。そうだ、夢だったんだ。

　いやいやいや。

　だったら、家にいるオリオンはどうなんだ？ってことになる。

「気になるよ」

　本当は知りたかった。何故、神崎さんがあんなことをしたのか。何を思っていたのか。でも、僕と彼女はすごく遠くて。そう、ただのクラスメイト。だから、やっぱり聞けなかった。

「おっとと、そんなこと考えている場合じゃない」

　僕は遠坂に頼んで、昨日の授業のノートを貸してもらっている。そして今、懸命にノートを写しているところだ。さすが、進学校だ。進みが早い。

　家に帰ると妹もオリオンもいる。学校で残ってやった方がいい。そう思って僕はノートを書き写す。

　それからどのくらいたっただろうか？

　ノートに影が落ちた。

「んっ？」

　見えない。そう思い、顔を上げた。

　そこには、美しい少女が立っていた。

　神崎冬子。その人だ。

　ただ静かに僕を見つめていた。

「！！！」

　驚きと共に僕は立ち上がる。

「か、神崎さん。なぜ此処に？」

　彼女は喋らない。その深い青い瞳に僕を写す。

「クラス委員の仕事で遅くなったの？」

　と、僕は口を開く。

「昨日……」

　僕の心臓は跳ねた。

「昨日？」

　彼女は静かに語りかける。

「昨日見たでしょ？」

　それは無言の圧力のようだった。

「何を？」

　白い絹のような指先が、ゆっくりと僕に伸びてくる。

　何て言うのが正解なのかわからなくて、僕は後ろに少し後ずさった。

　透き通る目が僕を覗き込んでくる。

「私が猫を水路に落としたところ」

　ああ、やっぱり夢じゃなかったか。

「見たけど……。僕、誰にも……」

　言わない。言っても誰も信じない。

　何て言えばいいのか？

　彼女に言うべき言葉が見つからなくて、僕はまた後ろに下がった。

　その時。

　ガタンッ！！！！！！！！！！！！

　物凄い音がした。

　それは、僕が教室の後ろのドアに叩きつけられた音だった。

　彼女の細い指先が、僕の首を掴んで叩きつけたのだ。

「？？？？？？」

　痛みよりも、混乱の方が大きかった。

　わからなかった。状況がよく飲み込めない。

　僕が言いふらすと思ったのか、それとも僕は後ろに下がり過ぎたので、逃げると思ったのか。

「もしも……」

　重い沈黙がしばらく続き、彼女はやっと口を開いた。

「もし、昨日のことを」

　僕の首にありえない力がかかる。

　美しい少女は、そっと囁く。

　耳元に。はっきりと、僕に聞こえるように彼女は言った。

「昨日のことを、誰かに話したら。あなたを殺すわ」　

　衝撃の言葉だった。