第六話 声
会社のお昼休み。
休憩スペースで、女性社員たちが昼のワイドショーを見ながら盛り上がっていた。
『人気俳優同士、電撃復縁！』
画面の下には、大きなテロップ。
「えー、すご。別れた相手と戻るとか無理かも」
「わかる。一回ダメになった相手って、結局また同じ理由でダメにならない？」
笑いながら、先輩たちがそんな話をしている。
「だって、うまくいかなかったってことは、それなりに原因あったってことでしょ？」
「まぁねぇ。根本的な部分が変わってないなら、結局また同じこと繰り返しそう」
何気ない雑談。
誰も、結衣に向けて話しているわけじゃない。
でも。
その言葉だけが、妙に胸に残った。
結衣は小さく息を吐く。
——私たちも、そうなのかな。
その夜。
スマホの画面に表示された名前を見て、結衣の心臓が大きく跳ねた。
『成瀬慶』
一度、深呼吸をする。
震える指で、通話ボタンを押した。
「——もしもし」
『結衣』
電話越しに聞こえた声に、胸の奥が大きく揺れる。
会いたかった、とか。
声が聞きたかった、とか。
そんなありふれた言葉より。
ただ、もう繋がれないと思っていた相手と、またこうして繋がっていることが嬉しかった。
「本当に電話くれた」
『冗談だと思ってたの？』
ふ、と慶が笑う。
——ああ、この笑い方、慶ちゃんだ。
結衣は、涙が出そうになるのを必死に堪えた。
「何年振り？」
『……5年くらい？』
「嘘！そんなに経つ！？」
話しているうちに、少しずつ感情は落ち着いてきて。
緊張していた空気が、ゆっくり柔らかくなっていく。
話は自然と、地元の話になった。
「ナオ、結婚したんだよ」
『あー、聞いた。ジュンから連絡きた』
慶が笑う。
『松本は、この前二人目生まれたって』
「え！？ 早くない？」
『な。“もう家建てた”とか言っててビビった』
結衣が思わず吹き出す。
「なんか、みんなちゃんと大人になってるんだね」
『……怖くね？ついこの間まで秘密基地とか作ってたのに』
「遡りすぎでしょ」
ふふ、と笑い声が重なる。
「そういえば、この前沢田先生に偶然会った」
『え、マジで？』
「全然変わってなかったよ。“鈴原か？”って一発で気付かれて」
『あの先生、卒業してから何年経っても生徒の顔覚えてそう』
「分かる」
結衣が小さく笑う。
「あとね、私がバイトしてたアイスクリーム屋さん」
『うん』
「今、ラーメン屋さんになってる」
『え、潰れたの！？』
「うん」
『ショック……俺まだ1回も食べてないのに』
「もうアイスないよ」
『じゃあ地元帰ったら、そこで働こうかな』
「バカなの？」
思わず笑う。
たったそれだけの会話なのに。
懐かしくて。
楽しくて。
離れていた時間が、少しだけ埋まっていく気がした。
『……結衣、俺さ』
ふいに、慶の声が少しだけ真面目になる。
結衣も、受話器を握る手に力が入った。
『……明後日、オフなんだけど』
「……」
たぶん、同じ気持ちだった。
小さい頃から一緒にいたから、分かってしまう。
声のトーンや、話し方で。
でも。
その一言が、どうしても言えなかった。
『……仕事終わるの、何時？』
「……19時、くらいかな」
短い沈黙。
電話越しに、お互い言葉を探しているのが分かった。
『じゃあ』
慶が、小さく笑う。
『迎え行く』
