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金属のボディが黄色く、全体的に丸いゴーレム。
形状は卵のようなゴーレムだから……『エッグゴーレム』と呼ばれていた。
アイは、エッグゴーレムで……師匠であるノトスが魔力調律していた。
レステと最初から、一緒に旅をしていた相棒。
つまりは、チュラッタの屋敷から共に行動していた。
「アイ、救いたいに決まっているだろ！」
俺は、迷うことなくアイに叫んだ。
それでも、アイには感情がない。無いはずだ。
アイは、エッグゴーレムで……ハルピュイアではない。
アイから聞こえた声は、女のハルピュイアのような『生きた』声だった。
「ならば、時間が無いのですぐに言います。
今すぐ私の魔導核を、外してください」
「え？」それは驚きの一言だ。
俺も、機工師の端くれだ。『魔導核』の意味を、俺は知っていた。
魔力で動くゴーレムにとって、魔導核はハルピュイアの心臓と同じ。
無くなれば、二度と動くことは出来ない。
事実上、ゴーレムの命を差し出すのと同じだ。
「大体、お前はアイではない」
「そう、私はアイではない。アイの中に封じられた……レステの親友『シェルギ』なのよ。
チュラッタの奴隷だった」
「奴隷だった？」
「私はチュラッタの最終選別で、レステに殺された」
衝撃的な一言、俺もレッカもパノムも強ばった顔を見せた。
驚きと悲しみ、レステが行なった『最終選別』と言う殺し合い。
彼女は風狩人になるために、多くの犠牲を払ってここに来ていた。
「だけど私は、レステを恨んでいない。そしてチュラッタも」
「どういうことだ？」
「私の記憶が、魂となってエッグゴーレム……アイＣＰ３の中に含まれていた。
チュラッタが、アイというゴーレムに私を融合させたことで……ここまで来ることができた。
一緒にレステと戦えたことが、何よりの宝物」
「そうか、それが……親父が気にしていた不思議なボックスの正体か」
「そうね」アイ……シェルギは肯定した。
ノトスが魔力調律の最中、アイの体内に大きな黒い箱を見つけた。
その黒い箱を開けようとした師匠のノトスだが、嫌な予感がして躊躇った。
「私の事はどうでもいい。今は、早くしてください。魔力核を」
「そんなことをしたら……お前は死ぬ。それが、分かっているよな？」
目の前のエッグゴーレムに、俺ははっきりと言い放った。
だけど聞こえるハルピュイアの声は、笑っていた。
「魔術師チュラッタは、私の体に一つの切り札を残した。
仮にレステがテュポーンを取り逃した場合……チュラッタが私の核にある魔法をしたためた」
「魔力核に、魔法を一つ入れたのか？」
「まさか……それは」
「時間逆行の魔術」
その言葉を聞いた瞬間、俺は笑ってしまった。
チュラッタの企みが、全て見抜けてしまったのだから。
