Is That A Chicken?
## （2028年9月13日・夜20:00・東海連邦・猟犬島副島・Yang Yue（阳跃）家の雑貨店）
夕暮の夕焼け（ゆうやけ）がまだ完全に褪せず、雑貨店のガラスドア（ガラスドア）を透過して木製の棚にまだらなオレンジ色の光の斑点を投げかけていた。Yang Yueは屈んでカウンターの後ろにあるスナックの棚を整理していたが、Ling Yi（凌翼）は隣の藤椅に座り、手にはページが黄ばんだ古いレシピ本を持ち、指でゆっくりと黄ばんだ紙面をなぞっていた。「明日、前に君が話していた星空カボチャパイ（南瓜派）を作ってみない？去年Miss Gao（高姐）が遊びに来た時、まだ食べたいと言っていたよ。」Ling Yiは上を向いてYang Yueを見、声に几分の期待を込めた。Yang Yueが応えようとすると、雑貨店の角落から小さな音がした——Samuel（塞缪尔）がつま先を立てて最上段の棚にある缶詰に手を伸ばそうとしていたが、Jacob（雅各布）は後ろからそっと彼の腰を支え、仕方なさそうに笑った：「俺にやらせればいいのに、偏って無理をするな。」
「ただ君の負担を少しでも減らしたかっただけだよ。」Samuelは身を返し、そのままJacobの腕の中にもたれかかった。二人の指が思いがけず触れ合い、それぞれ口角を上げた。その時、壁に掛かっている古式の掛け時計が「ドン」と8時を打ち、棚の横に掛かっているテレビが突然自動で点灯した——これはYang Yueが特意に設定したタイマー機能で、毎晩8時になると公共娯楽チャンネル（こうきょうえいらくちゃんねる）に自動で切り替わり、仕事が終わった後にリラックスできるようにしていた。
「せっかく今客が少いから、面白い番組がないか見てみよう。」Yang Yueは手を拭き、椅子を引き寄せてLing Yiの隣に座った。JacobとSamuelも小さな椅子を運んできて寄り添った。が、画面が点灯した瞬間、四人の顔の笑顔は一斉に固まった——画面にはリラックスできるバラエティ番組も、夕方ニュース（ニュース）もなく、スパンコール（亮片）のストラップドレス（吊带裙）を着、精緻なメイク（メイク）をしたMiranda（米兰达）がカメラ（カメラ）に対して目をかわしていた。彼女の後ろにある宮殿のように装飾されたリビングは、Yang Yueが去年Spencer（斯宾塞）にクリスマスパーティ（圣诞派对）に招待された時に見たものだ。当時暖炉の上にはAlice（爱丽丝）が映画で受賞したトロフィー（奖杯）が置かれていた。
「これ……Miranda？」Ling Yiが最初に彼女を認め、眉をやや寄せた。Yang Yueも愣然とした——午後Mirandaのヨット（ヨット）で、彼はあのピンク色の小さな豚を見たことがある。当時Mirandaはただ娘のペット（宠物）を買っただけだと言っていたが、思いがけずテレビに出ていた——画面の左上には「M&Sホームネスト（M&S家巢）独占スポンサー（独家冠名） ——『ミランダの輝く生活（米兰达的闪耀生活）』」とはっきりと表示され、騒がしくて耳障り（みみざわり）なエレクトロダンスミュージック（电子舞曲）が狭い雑貨店の中に響き渡った。Mirandaは小さな豚を抱いて回転階段を上がり、顔のヒアルロン酸（玻尿酸）が灯光の下で不自然な輝き（かがやき）を放っていた。
「私の女の子たち！ママが大きなサプライズ（惊喜）を持ってきたわ！」Mirandaの声はマイク（マイク）で拡大され、意図的に作り上げた甘さを帯びていた。カメラ（カメラ）は彼女が屈んで小さな豚を絨毯の上に置く様子を追いかけた。カメラ（カメラ）に対して口紅を直す動作は、前にパーティ（派对）でメイク（メイク）を直した時の慣れた様子とまったく同じだった。その時、上階から疑問を込めた驚き（おどろき）の声がした：「Is that a chicken？（それは鶏？）」オーバーサイズ（Oversize）の黒いパーカー（卫衣）を着たRose（罗斯）が階段口に現れた。パーカー（卫衣）の上のスパンコール（闪钻）のアルファベット（字母）はMiss Gao（高姐）のスタジオ（工作室）が去年発売した新製品で、破れ（やぶれ）たジーンズショートパンツ（牛仔裤短裤）に合わせたパパスニーカー（老爹鞋）は、JacobがSamuelも同じモデル（同款）を持っていることを憶えていた。
この言葉が終わると、画面の下にすぐピンク色の花文字のエフェクト（特效）がポップアップ（弹出）した——「Roseの反差萌瞬間！M&Sホームネスト（M&S家巢）メタルブレスレット（金属手链）、トレンドガール（潮流女孩）必携～」。小さな豚の耳にまで同じブレスレット（手链）のミニロゴ（迷你logo）がPされていた。雑貨店の中は一瞬無音になり、Yang Yueは水を飲み込もうとして咳込み、喉仏を動かして最後にたった一言だけ吐き出した：「このMiranda、パーティ（派对）で言ったジョーク（玩笑话）を本気にしたんだね。」
Ling Yiは画面を見つめ、眼神に几分の無念を込めた：「Roseの服装は明明Miss Gao（高姐）のスタイル（风格）なのに、わざとドジな女の子の演技をしている。彼女は以前vlogでこういう脚本を批判していたのに。」この言葉が終わると、画面の中のMirandaはカメラ（カメラ）に対して説明した：「オーマイゴッド（哦我的上帝）、Roseちゃん、これは豚で鶏じゃないわ～でも大丈夫。ママがM&Sホームネスト（M&S家巢）のハンドクリーム（护手霜）でケア（护理）してあげたの。見て、この毛の艶、君のパーカー（卫衣）の生地より滑らかでしょ！」そう言って小さな豚の耳を掴んで見せ、Roseは協力的に手首を振ってブレスレット（手链）を見せた。その動作は前のvlogでMiss Gao（高姐）がポーズ（摆拍）の仕方を教えた時とまったく同じだった。
カメラ（カメラ）は突然Eva（伊娃）に切り替わった。彼女はソファーにもたれかかりながら黒いネイルポリッシュ（指甲油）を塗っていた。蛍光緑のフード付きパーカー（连帽卫衣）のフード（帽子）を斜めにかぶり、意図的に上げた裾から腰腹が見え、これに合わせたワーキングショートパンツ（工装短裤）はAlice（爱丽丝）が代言したブランド（品牌）だった。妹の言葉を聞いても、彼女は目を上げることさえしないで、カメラ（カメラ）に対して白眼を翻した：「Roseは永遠に動物を見分けられない。前に友達のコーギー（柯基）をヒツジ（小绵羊）だと思って、幸い俺が及时に救済したのに。」Yang YueはEvaの以前の個人vlogで、Roseが本当にSpencer（斯宾塞）家のペットドッグ（宠物狗）を他の品種だと認めたことを憶えていた。
この言葉が終わると、画面は急に切り替わった——警察署の入り口で、Evaはパトカー（警车）にもたれかかりながらスマホ（スマホ）を操作していた。蛍光緑のパーカー（卫衣）が夕暮の中で格外に目立っていた。Mirandaは10センチ（厘米）のハイヒール（高跟鞋）を踏み、片手で腰を叉え、もう一方の手でスマホ（スマホ）を持って生配信をしていた。後ろの黒いSUV（SUV）はSpencer（斯宾塞）が去年彼女にプレゼントした誕生日ギフト（礼物）だった。「家族のみんな、誰が理解してくれる？私のEvaはただ少し速く運転しただけなのに、警察に止められたの！」Mirandaはカメラ（カメラ）に対して誇張に溜息をつき、カメラ（カメラ）は車窗を掃いた。助手席のRoseは小さな鏡で口紅を直しており、手首のブレスレット（手链）がゆっくりと揺れていた。後部座席の人影がだんだんはっきりし、雑貨店の四人は同時に声を失った——紫色のチャイナドレス（旗袍）を着、真珠のネックレス（项链）をつけたMiss Gao（高姐）が鏡でフェイクアイラッシュ（假睫毛）を整理していた。そのマスカラ（睫毛膏）は前にLing Yiが彼女に貸したものだった。隣で黒いレザージャケット（皮衣）を着、眼神が冷淡なAlice（爱丽丝）は、指で無意識に袖口をこすっていた。これは彼女が映画を撮影する時に身につけた習慣だった。一番端でタイツなベスト（紧身背心）を着たParker（帕克）は、露出した筋肉のライン（线条）が前に一緒にジム（健身）に行った時よりもはっきりしていた。彼の手にはM&Sホームネスト（M&S家巢）の男性用ボディウォッシュ（男士沐浴露）を持っていた。午後にFu You（蜉蝣）とWei（威）がこのボトルのデザイン（设计）が派手すぎると批判していたことを憶えていた。
Mirandaはダイヤモンド（钻石）が嵌まったハンドル（方向盘）を握り締め、叫んだ：「ゴッド（天啊）Rose！君の姉が刑務所に入るのよ！それでもクソみたいな流星アイライン（眼线）を描いているの？！」Roseは平然とアイシャドウ（眼影）をブレンド（晕染）した：「刑務所の照明が悪いから、彼女と俺がマグショット（mugshot）で際立つようにしなきゃ。」後部座席で、Miss Gao（高姐）はフェイクアイラッシュブラシ（假睫毛刷）を持ってParkerのメイク（メイク）を直していた。Aliceは密かに警察のテーブルの上に置かれたコーヒー（咖啡）を持ち上げて飲んだ。取調室で、Evaは監視カメラ（かんしカメラ）のレンズ（镜头）に対して襟を整理し、無理に平然と言った：「皆さん、覚えていて。手錠をかけられる時は、手首の角度をエレガント（优雅）に保たなきゃ。」窓の外で、Mirandaは狂ったように電話をかけて人脈を頼んでいた。ダイヤモンド（钻石）のネイルアート（美甲）がスマホ（スマホ）の画面を叩く音が、テレビを通して格外にはっきりと聞こえた。
画面の中のドラマ（剧情）は続いていた。カメラ（カメラ）が切り替わると、大規模なファッションショー（秀场）のバックステージ（后台）になった。Evaはオーバーサイズ（oversize）のデニムパーカー（牛仔卫衣）を着、レザースカーフ（皮质短裙）とロングブーツ（长靴）を合わせてTステージ（T台）でモデルウォーク（台步）の練習をしていた。モデルウォーク（台步）はゆらゆらし、ポーズ（姿势）をとる時の体はロボット（机器人）のように硬く、回転するたびにつまずきそうになった。Miss Gao（高姐）は精緻なシルクのチャイナドレス（旗袍）を着、10センチ（厘米）のハイヒール（高跟鞋）を踏み、隣で腰を揺らしながら指導した：「ベイビー（宝贝）！腰をもっと揺らせ！このパーカー（卫衣）はわざとオーバーサイズ（大码）を選んだのよ。だらけた雰囲気を出すので、肩を丸めるのじゃない！」その口調の中の甘さは、彼が普段ファッションウィーク（时装周）で見せる張り切った様子とまったく同じだった。
その時、Spencer（斯宾塞）がバックステージ（后台）から出てきて、契約書を掲げてEvaをメインモデル（主秀模特）に任命した。彼の顔の笑顔は前に合作プロジェクト（合作项目）を発表した時とまったく同じだった。Evaは得意げに手を上げて、手首のM&Sホームネスト（M&S家巢）のブレスレット（手环）を見せた：「ありがとうSpencerおじさん！このブレスレット（手环）、超好き！ショー（走秀）の時もつけているよ！」画面の下にはコメント（弹幕）が流れ、Evaのファッション表現力を褒めていた。
次のシーン（片段）はシンガポール（新加坡）の無限泳池（无边泳池）に切り替わった。Mirandaは華やか（はなやか）なビキニ（比基尼）を着、Miss Gao（高姐）が突然Evaのウォーターガン（水枪）を奪い取ってMirandaに水をかけた。Mirandaは叫んで「防水ファンデーション（粉底液）」を見せ、RoseとEvaは寄り添ってカメラ（カメラ）に対してパーカー（卫衣）を揺った：「私たちのパーカー（卫衣）も防水仕様だよ！M&Sホームネスト（M&S家巢）の新商品で、水泳をしても着られるの！」Aliceはラウンジチェア（躺椅）にもたれかかり、優雅に髪をかきあげて協力的に言った：「このパーカー（卫衣）、確かに良いね」。その口調はトップモデル（名模特）特有の自信を帯びていた。Parkerは隣で筋肉を見せながら大きな声で言った：「俺は普段ジム（健身）に行く時もM&Sホームネスト（M&S家巢）のスポーツウェア（运动服）を着ているよ」。眼神の中には自慢げな光が宿っていた。
Parkerの言葉が終わると、画面は突然暗くなり、巨大なM&Sホームネスト（M&S家巢）のロゴ（logo）が画面全体を覆った。様々（さまざま）な製品のクローズアップ（特写镜头）が速く切り替わり、誇張な宣伝文句が画面の上をスクロール（滚动）した。広告が終わると、スタジオ（演播室）の中のMirandaは華やか（はなやか）なドレス（礼服）を着、その隣にはRose、Eva、Spencerのほか、Miss Gao（高姐）、Alice、Parkerも立っていた——Miss Gao（高姐）は輝くイブニングドレス（晚礼服）を着てハート（心）の形を作り、Aliceは優雅にカメラ（カメラ）に対して微笑み、Parkerは自信満々（まんまん）に筋肉を見せた。彼らは同声で言った：「『ミランダの輝く生活（米兰达的闪耀生活）』をご覧いただきありがとうございます。明日同じ時間にお会いしましょう！M&Sホームネスト（M&S家巢）、あなたの毎日をトレンディ（潮流）に～」
この言葉が終わると、Yang Yueは条件反射のようにリモコン（遥控器）を掴み、指でボタン（按键）を強く押した。画面は瞬く間に切り替わった。四人は同時にため息をついて肩の力を抜いた。まるでこの30分間のリアリティショー（真人秀）で全身の力を使い果たしたかのようだ。Jacobは目を揉んで嘟囔いた：「俺の目……まぶしすぎて開けられないよ。他の番組を見て落ち着こうか。」Samuelは彼の肩にもたれかかり、頷いて同意した。さっきリアリティショー（真人秀）で見たわざとらしい笑顔やセリフ（台词）は、彼が以前いとこの姉たちに無理にドラマ（狗血剧）を見せられた時の苦痛を思い出させた。
Ling Yiはリモコン（遥控器）を覗き込み、笑顔で言った：「映画チャンネル（电影频道）に切り替えよう。前に予告を見たように、『ジョン・ウィック（疾速追杀）』を再放送するって聞いた。」Yang Yueの指が一瞬止まったが、ちょうど知っている映画チャンネル（电影频道）に切り替わった——画面の中で、キーヌ・リーブス（基努・里维斯）は黒いスーツ（西装）を着、動きがスマート（干脆利落）に攻撃を避けていた。低いバックグラウンドミュージック（背景音乐）がさっきの耳障り（みみざわり）なエレクトロダンスミュージック（电子舞曲）に取って代わり、雑貨店は一瞬に清冽でスタイリッシュ（爽快）な雰囲気に包まれた。
「还是これが気持ちいい。」Yang Yueは後ろにもたれかかり、緊張していた肩をようやくリラックス（放松）させた。Jacobの目が輝き、画面を指した：「俺はこのシーン（这段）が一番好き！アクションシーン（动作戏）もすごくかっこいい！」Samuelは頷いて同意した。さっきリアリティショー（真人秀）で引き起こされた尬しさは、滑らかなアクションシーン（打戏）を見てだんだん消散した。Ling Yiはテーブルの上に置かれたオレンジ（橘子）を取り、一瓣に剥いてYang Yueに渡し、小声で言った：「早くこの映画を見ればよかった。わざとらしい画面に目を痛めることもなかったのに。」
