外の世界へ
これなる物語は夢か現か
第四章の開幕までの一時を
お楽しみご覧あれ
「ねぇ、母様？ なんで森から出たらいけないの？」
「そう言う掟だからですよ。だから出ては行けませんよ」
「はい、分かりました母様」
小さい頃は、森の外に出ては行けない事に、なんの疑問も持たなかった。それが掟であり、此処で生きる為には守らなければならないものだったからだ。
「ねぇ父様？ 森の外には何があるの？」
「何にもないさ。だから外に行っても、意味はないからね」
「はい、分かりました父様」
森の外には『何も無い』と教えられ、その事を信じた。親から教えられる事が、私の全ての知識だったからだ。だから、『外』に興味は湧かなかった。
「あなたはだあれ？ なんで此処に居るの？」
「あら……可愛らしい……うぐっ……お嬢ちゃんですね」
「お姉さん怪我してるよ？ 大丈夫？」
いつも通りに森から出ないように遊んでいると、森の『中』と『外』との境と教えられている場所に、怪我をしているお姉さんが木に寄りかかり座っていたのだ。
「お姉さんどこの人？ 怪我してるから、お家の人が心配するよ？」
「フフフ、優しいのね。でも、大丈夫よ。此処の清浄な気は、直ぐにお姉さんを治してくれるから」
お姉さんはそう言っている間にも、何かお姉さんが呟くと身体の傷が治って言っていた。
「わぁ！ お姉さんすごい！ 傷が治っちゃった！」
「フフフ、なんて純粋な笑顔なのでしょう。ほら、こんな事もできるわよ？」
お姉さんがまた何か呟くと、目の前に私がいた。
「えぇ！？ 私が目の前にいるよ！ 怖いよぉ！」
「大丈夫よ落ち着いて、よく見て。ほら、冷たいでしょう？ これは『氷鏡』というものよ」
そう言って私に『氷鏡』を触らせてくれた。
「ちめた！？ なあにこれ？」
「これは『魔法』で作った『氷』よ、ウフフ」
お姉さんは、優しく微笑んだ。
「すごい！ お姉さん何でも出来ちゃうの！？ 私もしたい魔法！」
「お嬢ちゃんは、お父さんとお母さんはいるの？」
「うん！ いるよ！」
「それなら、家にいる時にじっとお父さん達をよく見てるのよ？ それでね、何か不思議な事をしたら直ぐに『それなあに？ 私もやりたい！』って可愛く言うのよ？」
お姉さんが、突然子供みたいな声を出すので、少し後ずさっちゃったけど、ちゃんと頷いた。
「うん！ 言ってみる！ あれ？ お姉さんどこ行くの？」
「お姉さん、お嬢ちゃんとお話してる間にすっかり元気になっちゃったのよ、ウフフ」
「え？ そっちは『外』だよ？ 『外』には何にも無いんだよ？ 出ちゃダメなんだよ？」
お姉さんはこちらを向いて、困ったような顔をした後に、優しく微笑んだ。
「そうね。でもね、お姉さんにとってはね、此処には何もなかったの」
そう言ってお姉さんは、『外』に出て言ってしまった。
私はその事を父様と母様に言うと、凄い怖い顔に変わってしまった。
「「忘れなさい」」
私は二人に同じように、言われてしまった。
でも、私は『外』に行ってしまったお姉さんの事が、忘れられなかった。
そして私は魔法を親から教えて貰い、楽しくて楽しく沢山練習した。
スキルも両親から、色々教えて貰えた。特に『偽装』系統のスキルの習得は、必ず覚えるように言われていた。元々練習が大好きだったので、言われた事は全部覚えるまで練習した。
「ねぇ！ 何で外にはでちゃダメなの！」
「掟なのよ！ 外に出れば、此処にはもう帰ってこれないわよ！」
「何も無いなら、別に出てみたっていいじゃない！」
「何もないのに、出る意味がないだろう！」
此処で暮らす事に不満がある訳じゃなかった
私が知りたかったのだ
『外』がどうなっているかを。
親には『外』には何もないと教わった
あのお姉さんにあの時そう言うと、お姉さんから返ってきた言葉が頭にずっと残っていた
お姉さんにとってはここには何もなかった
お姉さんは『外』に何があるか言ってくれなかった
もう私にとっても何もないのが『中』
何かがあるのが『外』になっていた
だから私は『外』へ飛び出した。
家には『外』を見に行く事を、手紙に残した。
「此処が森の『外』？」
『外』と『中』の境界を超えて、私は遂に『外』へ出た。
「ふあぁあ……疲れた……ふぅ、ヤナ君の鞄の中には、どれだけ入るのかしらね？」
昨日、護衛クエストを受けていた冒険者が、無事に王都へ帰ってきた。途中魔族の襲撃があったらしいが、ヤナ君が魔族を討伐したそうだ。
「まだ冒険者になって、一ヶ月にもなっていないってのに……何なのかな、あの子は」
ギルド職員用の下宿屋の部屋で、一人そんな事を呟いていた。
そしてあたしは、いつもの様に胸を聖水に浸した護布で覆う。そして、ギルド職員の制服を着てから、いつも通りに魔法を掛ける。
「『世界樹の加護』」
全身が淡く輝き、優しい光に包まれる。
「あっと、忘れちゃいけないっと、『偽りの姿』」
私は鏡を見て呟いた。
「今日も良い感じね。さぁ、行くわよ私」
そこには人族より長い耳も、銀色に輝く髪も、翠色の瞳も写ってはいなかった。
私は胸元を手で摩りながら、ギルドへ歩いていく。
私は今、再び『中』にいる
↓大事なお知らせがあるよ∠(｀・ω・´)
