１２
卯月四日
講義が始まって二日目。
わたしは、一三夜の助言に従って、ありとあらゆる分野の講義をひとつずつ、に挑戦し始めた。
物理的にそんなこと可能なのかな、ってちょっと思ったけど。
一三夜はそれを実現する時間割を三種類ほど、実際に作って見せてくれた。
なるほど。
確かに、これに従って取ったら、ありとあらゆる分野を網羅できる。
苦手な分野もいくつかあるけど、まずは、やってみるか。
「けど、一三夜は、いまさら魔導学の基礎なんて、いらないんじゃないの？」
「ああ、それなんだけどね？」
一三夜は、ははっ、と笑って言った。
「その担当教授、僕の恩師でさ。
講義を取りますって連絡したら、じゃあ、手伝え、って言われて。
そっち側で参加することになったんだ。」
「先生の助手、みたいな？」
「そうそう。
助手がいるなら、前でする実演も、派手なのや面倒なのもできるからさ。
面白い魔法をたくさん見せてあげるよ。」
「面白い魔法？」
「そうそう。
魔導理論とか言うと、面倒そう、って思うでしょう？
でも、大昔は、魔法っていうと、みんなちょっとわくわくするようなものだったんだ。
せっかく、入ったばっかりの新入生なんだから、楽しいこと、いっぱい見せようって。
願わくば、そこから魔導に嵌ってくれる人材を確保しよう、って魂胆だね。」
魂胆、なんて、言ってしまっていいのかな？
「まあ、楽しみにしておいて。
難しい理論はいったん脇に置いて、面白いこと、たくせん見せてあげる。」
そっか。
魔導って、なんか難しそうだと思うんだけど。
それはちょっと、楽しみかな。
初回の魔導理論の講義は、その日の午後にさっそくあった。
昨日の今日だったけど、一三夜はいきなり、魔導の実演を見せてくれた。
講義室に雪を降らせるって実演だったんだけど。
ひらひらと白い雪が部屋いっぱいに舞って、それはそれは綺麗だった。
わたしは、この間、一三夜と見た、桜並木を思い出した。
けれども、雪は、掌に受けたら、ひやっと冷たくて、すぐに溶けてしまった。
あとに残ったのは小さな水滴だけ。なんだか、とても、儚い、って思った。
だけど、いつの間にか粉雪は降り積もり、わたしたちは、雪のなかに閉じ込められた。
ひとひらの雪はあんなに儚いのに、降り積もった雪は、それはそれは、強くて大きかった。
寒くて、凍えそうだった。それから、とても眠くなった。
重くなった瞼が閉じて、暗闇のなかに落ちていく。
大昔には、こんなふうにして人が大勢亡くなったそうだ。
雪は、儚くて綺麗だけれど、冷たい恐ろしい顔も持っていた。
それが、心のなかにすとんと落ちるように、理解できた。
いつの間にか、寒さも感じなくなっていて、ひどく心地よかった。
はっと気がつくと、雪は全部消えていて、眠気も去っていた。
あれだけの雪が溶けたら、さぞかし講義室は水浸しになるはずだろうけど。
床には、一滴の水も残っていなかった。
一呼吸の後、割れんばかりの拍手が沸き起こった。
これが、魔導かと思った。
教卓に立つ教授はにこやかに手を振って拍手に答えていた。
周りと一緒に拍手を送りながらも、わたしの目は一三夜の姿を探していた。
そうして、部屋の隅から、こっちを見ている一三夜と目と目が合った。
一三夜の目が、面白かった？と尋ねている。
わたしは、何度も何度も大きく頷いてみせる。
すると、一三夜は、満足そうに、にこっと微笑んだ。
これが、一三夜の得意な魔導なんだ。
大昔、魔導の専門家は魔法使いって呼ばれたらしいけど。
一三夜に、魔法使いって呼び名は、よく似合ってるな、って思った。
一三夜の魔法は、それだけじゃなかった。
というより、一三夜と一緒にいる間、わたしはずっと魔法にかけられているようだった。
よく分からなくて苦手と思っていた分野も、ゆっくり丁寧に話しを聞けば、面白いと思った。
一年生の取れる講義は、入門編、ってとこが多くて、丁寧に教えてもらえるのがよかった。
分からないところは、一三夜が調べるのに付き合ってくれる。
一三夜自身は、多分、ちゃんと分かってるんだろうけど。
わたしの分かるまで、時間をかけて、ゆっくり付き合ってくれていた。
夏生とは、結局、週のうち、二時間だけ、一緒の講義を取ることになった。
玉菜畑についての講義がひとつ。
それから、幼生院についての講義がひとつ。
むしろ、それだけだから、わたしも遠慮なく、その時間は、夏生にべったりひっついていられた。
気兼ねなく一緒にいられるのは、とても居心地よかった。
寮に帰ってから、互いの一日を夏生と話す時間も、前よりもっと楽しくなった。
こんなふうにできるのも、一三夜のおかげだなって思った。
