8 出来損ない
視点ボルドー
「おい、ポンコツ。この研究所は何の研究をしているんだ？」
盗賊がゴーレムに話かける。
「ムッカ研究所では、主に生命工学の研究を行っています。」
スチールゴーレムは機械的に答える。
「生命……何だって？おい、ルース。どういう意味だ？」
「魔獣や一部ゴーレムの開発などですよ。魔王戦争時、魔族は人口の少なさ、つまり兵力差を補う為に様々な魔獣を開発、投入しました。」
魔術師が博学な所を見せる。
「んだよ。化物の巣かよ。」
そういう我々の前を青いスライムが音も無く滑って横切ってゆく。
「あれは難燃スライムです。通常捕食植物の一種であるスライムはグリーンなのですが、難燃物質を配合したことにより、色が変化しています。」
スチールゴーレムが見学者たる我々に解説して寄越す。
「僕たちは何処に向かってるんだい？」
今度は戦士が尋ねた。
「『魔獣展示室』です。実際作成された魔獣の画像データや標本、一部試作魔獣の実物がご覧いただけます。勿論、危険はありません。」
「ディッツ殿、これからどうされますか？」
司祭がリーダーのドワーフに対応を尋ねる。
このまま研究所を見学して帰る訳にはいかない。
「案内人、トイレはあるか？小便がしたい。」
突然、ディッツがゴーレムに尋ねる。
「マジかよ旦那。歳は取りたくねぇな」
ラアナが呆れた声を出すが、顔は笑っていない。
「御案内いたします。」
「いや、1人で行ける。急いでる。見取り図をくれ。」
「御案内いたします。皆様、御協力下さい。」
ドワーフが首を振り、肩を竦める。
「作戦失敗。先ずは旦那と連れションだな。」
ラアナが下品に笑いながら言った。
トイレ後
スチールゴーレムから離れるタイミングを図りながら歩いていると、前を歩いていたスチールゴーレムが、急に甲高い音を出し、埋め込まれたガラス玉が赤く点滅する。
「見学者の皆様にお知らせがございます。緊急事態が発生しました。緊急事態が発生しました。」
十字路でゴーレムが停止する。
「糞！どうなってやがるんだ！」
リーダーのドワーフ、ディッツが悪態を付く。
「合成魔獣タイプ２aが開放されています。研究所の警戒レベルが引き上げられました。」
歩いてきた後方の壁が閉じる。
「右からアンデット、スケルトン２体が来るよ。」
チカカが抜剣しながら指摘する。
「違う！ありゃスケルトンウォリアーだ。戦闘用ゴーレムだぜ！糞が！」
ラアナが訂正した。
「左からスライム。色はレッドとブルー」
フォニも報告してくる。
「正面もだ。だが何だありゃ？」
ディッツが驚いている。
ライオンとヤギが上下に双頭になっており、上半身はライオン、下半身はヤギ、そして尻尾は蛇になっている。
「あれは先行量産型キメラですよ。西方軍団開発のマンティコアに対抗して造られたはずです。」
ルースが興奮気味に、まくしたてる。
「んな事は、どうでもいい！ルース！左を近づけずに燃やせ！」
「チカカとボルドーは右！」
「アタイと旦那は前を抑える。フォニは遊撃と治療！左が開き次第全力で移動だ！」
ラアナが戦闘指揮を執る。
戦いが始まった。
私の黒歴史がまた1ページ。
