一章２話 預言書
「でねでね！リョウお兄さん凄いの！」
嬉しそうに昼に会った少年のことを語る妹を微笑ましく見ながら考えます。
マテリアの元に現れた少年のことをリリカは好意的に見ているようですけど・・・
この城の地下に保管されている預言書に記されている言葉が私を不安にさせる。
預言書の内容は抽象的で全てを解読出来ている訳ではないのだけれど読み解けた内容には・・・
黄金の魔法国 消魔の姫君 魅魔の紅月 紅の魔王 九国の破壊
と、これらを繋ぎ合わせ研究者たちは次の一節を読み上げた。
黄金の魔法国に消魔の姫君生まれし後、紅の魔王が現れ九国を破壊する・・・
魅魔の紅月はこの一節に含まれていないが、おそらく時期ではないかと予測されています。そして昨夜は丁度、魅魔の紅月が夜空に浮かんでいました。
黄金の魔法国はこの国ゴルド王国のことを指し・・・
消魔の姫君は生まれつき魔力を消し去る体質の私のもう１人の妹、マテリアのことを指す・・・
九国は、大きく分けると丁度九つの国が存在するこの大陸、ナインティリアを指すと思われる。
リリカの語る、魔力の使えない空間で凄まじい力を発揮した少年が、紅の魔王だとしたら・・・
この大陸は今危機に瀕しているのではないでしょうか？
「マナお姉様！どうしたの？アタシの話聞いてくれてる？」
少し考えに浸り過ぎてリリカの機嫌を損ねてしまったようです。
「ごめんなさい、それで？その少年はしばらくマテリアの所に居るのね？」
「うん！リョウお兄さん、色々見ながら旅してるんだって言ってたの」
そうですか、何か引っ掛かるものが有りますけど・・・
一度その少年に会って見る必要が有りそうですね。
さて、子供のリリカならともかく・・・私の立場では簡単にマテリアの所まで行く訳にもいきませんし・・・どうしましょう、仕方ありませんね、少し策を練りましょうか・・・
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「ふぁ、眠みぃ・・・」
昨晩、遅くまで屋根の上で夜景を楽しんでいたのが不味かった。元々夜には強いから油断してたな、環境が変わったおかげで疲れが溜まっていることに気付かなかった。
朝日を浴びて気だるい体を引きずりながら食堂へ向かう、リアが食事が出来るように話を通してくれているらしい。
「あ、おはようございます。マテリアさんから話は聞いてますよ、
少し待っててくださいね、今用意しますから」
「よお、あんた昨日の・・・」
食堂に行くと厨房から、昨日賄をくれたあの包丁捌きの凄い奴が顔を出した。
「あ、ボクはウリンって言います、まだ見習い料理人ですけど、とりあえず食事のことは僕に言ってください」
「あぁ、俺は涼一だリョウでいい。とりあえず朝食を頼む」
「はい、少し待っててください」
ふむ、出て来た朝食は、パン（普通のロールパンだな）、ポタージュスープ（赤い、何の野菜か分かんねぇ）、多分豚では無い何かの肉の腸詰め（ソーセージだな）、緑色の野菜のソテー（スープと同じく何の野菜か分かんねぇ）、ゆで卵（でかい、何の卵だ？）、と見た感じ洋風の普通の朝食だな・・・この世界米って無いのかな？まぁ、後で調べたらいいか。
「いただきます」
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「ごちそうさま、普通に旨かったな・・・
さて、この世界のことを調べるにしても何処から手を付けりゃ良いかな？」
食事を終えお茶（緑茶っぽい味だ）を飲みながら考える、城か街に図書館みたいのが有るかな？あ、でもこの世界の文字って読めないんじゃねぇのか？となると文字から覚えないといけないのか、めんどくせぇ～、誰かに聞くか？
「おい・・・」
・・・あ～俺の知りたいことってこの世界じゃ一般常識ってレベルだしなぁ、変に思われるんじゃないか？説明するのも面倒だし、おもいっきり田舎の出身ってことにして文字から教わるか、んで、後は本とかで調べりゃ良いだろ。
「おい！」
よし、それで行こう、俺は田舎者～文字も一般常識も知らない超田舎者～って設定で行きゃなんとかなるだろ。
「おい！聞こえないのか！？無視するなよ！」
問題は誰に教わるかだよな、リリカは・・・年下に教わるのは間抜けすぎるだろ。じゃぁウリンはどうだ？頼めば教えてくれそうだけど・・・見習い料理人って言ってたよな、仕事の邪魔しちゃ悪いかぁ。
「あぁもう！頼むから無視しないでくれ！」
「んだよ、さっきから五月蝿ぇなもうちょっと落ち着きを持てって両親に言われなかったか？」
「余計なお世話だ！ってか聞こえてるならさっさと返事しろ！」
「なんで？」
「なんでって、用が有るから声かけてんだろ！」
「お前の都合なんか知るか」
「お前だろ？昨日訓練所で暴れた奴って」
いや、暴れた覚えは無いんだがな、誰も怪我させてねぇし、あれを暴れたって言われるのは心外だ、ほんとに暴れるならこの離宮ぐらいぶっ潰すぞ。あ～、面倒だ、とりあえず殴るか・・・
「オレと勝負しろ！」
不穏なことを考えてるうちに話が進んでいたようだ。で？なに、勝負？
「いいだろう、表に出ろ・・・」
俺は出ないけど・・・アホな兵士を見送りお茶を飲む、はぁ～落ち着く・・・
「いや！お前も来いよ！」
ちっ、戻って来やがった。
「お前と試合って何の得が・・・いや・・・」
あ、そうだ、こいつで良いや。
「よし分かった、でも勝負って言うからには何か賭けようぜ」
「む、ま、まぁいいだろう」
「んじゃ、一度だけ負けた方が勝った方の命令に従うってので良いか？」
「面白い、絶対勝つからな！」
「ふっ、全裸で女湯に突っ込ませてやる」
「な！そういうのは無しだろ！」
「ふふふふふふふふふふふ」
「え～～～」
とりあえず訓練所に移動する、訓練中の兵士が何人かいたけど試合の内容を聞くと皆場所を譲ってくれた。中には賭けを始めている奴もいる・・・なになに、オレ2.8倍アホの兵士1.6倍・・・え！？俺こいつより弱いと思われてるの？うわぁ、心外だ、目に物を見せてやる・・・
「えっと、何やってるの？」
ん？リアか、今日は初めて会うな、剣を持って軽鎧を着込んで額に少し汗が浮かんでいる、リアも訓練中だったのか？
「あ～なんか勝負を挑まれた。それはそうとリア、金貸してくれ有るだけ全部」
「なに？賭けまで始まってるの？」
「そう、だから俺に全額賭けてくれ今なら倍にしてやるぞ」
少々渋っていたが俺に賭けさせることに成功する、リアがかけに参加したことに周りの兵士が戸惑っていたり、賭けたのが俺ってことに俺の対戦相手のアホの兵士（まだ名前聞いて無い）がショックを受けていたりするが、気にしないでおこう。
「おら、さっさと始めてさっさと終わらせようぜ」
俺たちは観客から離れ対峙する、開始の合図は無い、今この時、すでに試合は始まっているのだ。
相手は右手にロングソード、左手にショートソードと長さの違う剣による二刀流だった。
相手の動くのに合わせて俺も駆け出した。3倍ぐらいの速さで・・・
「な！？どこだ！？」
おいおい、付いて来れなかったのか？
「後ろ・・・」
「！！」
声に反応して咄嗟に振り上げたショートソードで俺の拳を防ぐ、あ、当然俺の拳は鉄血で強化、硬化、しているので剣で傷付くことは無い。
・・・メンドクサクナッテキタ
よし、殴ろう防御されても関係ない、とにかく殴る。
「次で終わる」
「む、来るか！（やべ～、速過ぎて見えなかったぞ）」
速度はさっきよりゆっくり、代わりに力を込める、俺の拳は真っ直ぐに顔面を狙い突き進む、剣を交差させて防ごうとしたみたいだが関係ない、防御ごとふっ飛ばしてやった。
数十メートル飛び壁に背中を打ちつけ気絶するのを確認した。
よし、俺の勝ちだ。
「うおぉ！すげぇ！ぶっ飛んだぞ！」
「何だアイツ、途中速過ぎて見えなかったぞ！」
「ふむ、あいつ何者だ？」
観客達の歓声が響く、うん、五月蝿ぇ。
とりあえずリアに賭けの勝ち分を貰い、ぶっ飛ばした兵士を拾いに行く、こいつにも賭けの清算して貰わないとな。加減はしていたので直ぐに目を覚ます筈だ、気付けに一発殴る。
「ぶぽっ！！ごほっごほ！」
「目ぇ覚めたか？」
「ぐ！あ、オレ・・・負けたのか？」
悔しそうにしてるけど、そこに追い討ちをかける。俗に言ういい笑顔で・・・
「さて、負けた方が勝った方の命令に従うんだったよな？」
ぷるぷる・・・がたがたがた
一気に青ざめ不安に顔を歪めた、少し震えてもいる、さっき全裸で女湯に突っ込ませてやるって言ったのが効いてるのか？
「な、何させる気だ！？」
「ふふふふふ・・・」
ぶるぶるぶるぶる
ちょっと遊んでみたら面白いように怯える怯える、まぁこれくらいで許してやるか。
「冗談だ、冗談、変なことは頼まねぇよ・・・」
賭けの代償に後日この世界の文字を教わる約束を取り付けた。文字を知らないことを少し怪しまれたが、さっき決めたもの凄い田舎者設定で押し切った。あ、どこの出身だとか聞かれたら答えられなかったな。
まぁいいか、さて、今の勝負の賭けでこの世界の金も手に入ったし明日は街にでも出かけてみるかなぁ・・・
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「報告します！城の西の森に、この辺りでは見かけない大型の魔物の死体が発見されました！」
「分かりました。直ぐに調査隊を編成して他に異変が無いか調べてください。編成はあなたに任せます」
「は！」
報告に来た騎士が部屋を出ると直ぐに別の騎士がやって来ました。
「どうぞ」
「はい、失礼します。マルス方面の駐屯兵が他国の兵団のものと思われる野営の跡を見つけたとの報告が有りました」
「・・・では、そちらも詳しい調査をお願いします。それと警備の強化をお願いします」
「は！」
騎士が部屋を出るのを確認してやっと一息つくことが出来ました。
今日は朝からずっと仕事詰めです。
なにやら不穏な事もいくつか報告に上がっていて対応に追われています。
昨日はマテリアの所にきた少年に会う方法を考えよう思っていましたがそんな余裕がありません。
「失礼します！」
「あ、はい、どうぞ」
また次の報告が上がって来たみたいです。
少年のことも気になりますが今はまだ様子を見るとしましょうか・・・
