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五十五・父、お仕事中

　　　ブロロロロロロォー・・・・・・　　ブイイイーンッ

「・・・・・・すまんな、常盤君。何とか、ここは挽回しないとまずい。頑張ろう！」

「すみません、長岡部長。まさか、こんなことになるとは・・・・・・」

「いや、これは君の責任じゃない。確認が甘かった俺の責任だ。気持ちを切り替えよう」

「請け負った会社側も、困ってましたね。ここにきて、部品が無いなんて・・・・・・」

　紅葉の父、優太は、社用車の助手席に上司の長岡(ながおか)篤志(あつし)を乗せ、高速道路を降りて宇河宮市街を走っていた。

「我が社が、一大イベントとして推進してきた産業博覧会だが、まさか、部品が無いので会場が作れませんなどとは言えんしな。・・・・・・しかい、特殊サイズのモリブデン鋼製のネジがここまで手に入らないとは。完全に、俺の確認不足だ。常盤君、申し訳ない・・・・・・」

　長岡は、優太に対し、声のトーンを落として謝る。

「いやいや！　部長だけの責任ではありません。プロジェクトの遂行責任者はぼくですし、請負業者との密な確認を怠ってしまったぼくが悪いんです。・・・・・・すみません・・・・・・」

「ふぅぅ・・・・・・。まぁ、起きてしまったことは仕方ない。社長には俺が報告をしておくよ。何とか、新たな職人や業者をすぐに探して、間に合わせよう！　富山やその近辺では見つからなかったが、栃木で探せれば・・・・・・」

「・・・・・・そうですね。ぼくも、全力で当たって探しますので！」

「俺も、知り合いのツテを頼りに、探してみる。そちらも頼んだぞ、常盤君。頑張ろうな」

「・・・・・・はい。何としてでも、間に合わせましょう、部長！」

　優太と長岡は、拳をぐっと合わせ、目に強い力を込め、静かに頷き合った。