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154 無駄なこと？

「アイちゃん、また同じような出来事が起こるかもしれない。だけど、戻っていいかな？」

『それは夕闇《ゆうやみ》さんにお任せします。ですが、確かめるためにはもう何度か戻る必要があるかもしれません』

　もう一度やって、これがただの偶然ならそれでいい。

　でも、もし次も同じようなことが起きた場合私は、どうしてそうなるかを見つけなければならない。

「覚悟を決めたんだから、大丈夫。お兄様が無事にデートの後も生きていけるように頑張るよ」

『そうですか。じゃあ、腕時計を使うのは決まりみたいですが、いつにしますか？犯人の正体や、陸《りく》さんの状態を確認してからいかれますか？それともすぐに？』

「確認したい気持ちもあるけど、戻る期間が長いほど、脳に負担がかかるんだよね？犯人が捕まるのがいつかわからないし、戻るよ」

　それにもうこの時間に私が守りたいものはないから。

『そうですか、では早速準備しましょう』

「時間の設定と血を付けるんだよね」

　二回目だから、時間の設定もスムーズに行う。

『あ、二回目以降に同じ人が使う場合は血は付けなくても大丈夫ですよ』

「そうなの？わかった」

　まぁ、地味に痛いし、ないなら助かるけど‥‥。

『小乃羽《このは》、私は次はあなたの方の腕時計で戻るから準備して』

「了解ー。大体の話は聞いていたから問題ないよー」

　いつの間にか部屋にいた小乃羽《このは》ちゃんが、そう返事をする。

『ねぇ、戻ってみて少し後から、ずっと思ってたんだけど‥‥小乃羽《このは》って戻る必要あるの？』

「あ、ちょ！私をいらない子みたいに！仲間外れは嫌なんてすよ！それにね、お姉ちゃんとアイちゃんがお兄さんのことで色々としていたとき、私戻る前にやった仕事をもう一回やってるんだからね！このままの時間で行くってなったときに困らないように！努力してやった仕事が白紙に戻ってるって中々の苦痛だからね！」

『わかった、わかったから。じゃあ、三回目もよろしく』

「‥‥‥」

　小乃羽《このは》ちゃんのこんな呆然とした顔、初めて見たかもしれない。

『じゃあ、いきましょう』

「うん！」

　そして、私達はまた腕時計を使って過去に戻った。

　◆◇◆◇◆◇

　その後、三度目、四度目と時間を巻き戻してお兄様の行動を変えようとしたが、どちらも変えることができなかった。

　元々、バスの本数が少ないこともあり、時間を変えるといっても事故か殺害が起こる、その二本しか適した時間のバスがないのだ。

　四時頃にも一本あるが、そうなってくると今度は帰るときに真っ暗になるので、そのバスに乗せるのはどう説得しても難しいし、そのバスが安全とも限らない。

　結果として、私は突破口を見つけられず、お兄様を死なせてしまった。

　私がやっていることは無駄なのかな‥‥。