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408 そして作業を‥‥？

「私の家とは少し勝手が違うかもだけど、すぐになれると思うよ、うん」

　ちょっと道具が多くて悩むかもしれないけど。

　それでも、ちゃんと練習してきたことをすれば作れるはずだ。

「こんな本格的な場所で‥‥というか、私の料理を新作って出して大丈夫なんっすか！？お二人に迷惑がかかるんじゃ‥‥」

「食べてもらうのは森田《もりた》さんだけだし、二人とも笑っていいって言ってくれたよ。全然大丈夫。それよりも早速作っていこっか！まぁ、今回は蕾《つぼみ》ちゃん一人でだけどね」

　あれだけ練習したから、もう十分美味しいし、きっと私が見ていなくても同じレベルのものが作れるはずだ。

「そんなにすぐっすか！？まだ心の準備が‥‥」

「善は急げだよ、蕾《つぼみ》ちゃん！」

　それに、広葉《こうよう》が来るのが、あと少しというのもあり、心の準備する時間とかないんだよね！

　もうここは勢いでいかないとね！

　◇◆◇◆◇◆

「なぁ、陸《りく》。突然なぜカフェに？」

「いいだろ別に」

　入り口からそんな声が聞こえてくると同時に、広葉《こうよう》と兄さんがカフェに入ってきた。

　兄さんにお願いして連れてきてもらうようにしていたけど、特に問題なく連れてきてくれたようだ。

　でも思ったよりも早かったね。

「蕾《つぼみ》ちゃん、来たよ」

「いえ、あの‥‥やっぱり無理です！」

「蕾《つぼみ》ちゃん！？通用口から逃げようとしないでー！」

　ギリギリ肩掴んだよ‥‥危ない危ない‥‥。

「‥‥ねぇ、奈留《なる》ちゃん。本当に今日じゃなきゃ駄目？」

　うぐっ、何だか蕾《つぼみ》ちゃんを見てると罪悪感が‥‥。

「嫌なら今日じゃなくてもいいと思うよ。だけど蕾《つぼみ》ちゃんに少しでも食べてほしいっていう気持ちがあるなら、もう少し頑張ってほしいな‥‥」

　私も信《しん》くんの時はよく逃げちゃったけど、そのときは由南《ゆな》ちゃんがよく止めてくれたし、そのお陰で今があると言ってもいい。

　だから出来れば私も蕾《つぼみ》ちゃんの助けになってあげたい。

　だから、ここでは強くは言わないけど、蕾《つぼみ》ちゃんには出来るだけ頑張ってほしい。

「‥‥もし失敗したら、奈留《なる》ちゃん励ましてくれる？」

「当然です。友達ですから」

　逆にこんなに目をうるうるさせている蕾《つぼみ》ちゃんを放っておけませんよ。

「な、なら私、頑張る！」

　半分くらい泣きそうになってるけど、頑張ろうとする蕾《つぼみ》ちゃん。

　よし、これで広葉《こうよう》が不味いとかいった暁には、兄さんからきちんと制裁をくわえてもらおう。

　‥‥本当に上手くいってほしい。

「じゃあ料理を仕上げようか」

「はいっす！」

　よし、蕾《つぼみ》ちゃんは頑張っているし、私もやれることをしないとね。