アロマヘッドスパ60分コース クリス１
昨年、二十九才で王立研究所の所長になってから、クリス・マッケンジーの毎日は目が回るほど忙しい。
もっと部下を使えばいいのだが、何事も人任せにできない性格だし、実際に自分でやった方がいい結果がでる。
しかも最近は『耳の中が覗ける道具が欲しい』だの、『貼るとスーッとして首や肩が楽になる張り薬を作れ』だのと、よくわからない要望書が王族や将軍からも来ている。
そんなある日、クリスは廊下の一角で足を止めた。
視界がボヤける。メガネの度があってない気がする……。
（また、近眼が進んだのだろうか？）
彼は書類をわきに抱えると、赤毛をガリガリとかき回し、メガネを外して瞼を揉んだ。
ふと、霞んだ視界に古ぼけた祭壇が見える。
研究所の一角に作られた祭壇だ。熱心な信徒は朝晩そこで祈っているが、今の時間は誰もいない。
「……神か」
クリスは信心深い方ではないが、神の存在は信じている。
というか、魔法や錬金術の研究を進めれば進めるほど、そこに『人知を超えた何か』の奇跡を見ずにはいられないからだ。
なんとなく近づき、祭壇に膝をつくと手を合わせてみた。
祈りたい事なんてない。忙しさから逃れたくて、ポーズをとってみただけだ。
おもむろにクリスは頭をガリガリと掻く。
（ああ、もう！ 頭が痒い……。身体は毎日、濡らした布で拭いているが、髪はそのままだものな。できることなら、この脂でベタベタの髪を今すぐ洗い流し、疲れた頭をスッキリさせたいものだよ）
そう思った、次の瞬間。
辺りがパァッと光に包まれ、見知らぬ場所にクリスはいた。
灰色の壁と、ガラスの扉と、金属の扉。
ガラスの向こうは、白い部屋だ。
「な、なんだ、ここは……！？ こんな一瞬で風景が変わるだなんて。まさか、古の空間転移の魔法だろうか？」
ハリーはまず、周囲の壁に触れてみた。
まるで石造りのようだが、驚くほどキメが細かくて、継ぎ目もない。それはセメントと呼ばれる素材なのだが、クリスには知る由もなかった。
次に、ガラスの扉を検分しようと近づく。するとガラスはスーッと開いて、中にいた白衣の女性がニッコリと微笑んだ。
「いらっしゃいませ！ リラクゼーションサロン高天原へようこそ。当店は、完全予約制になっております」
クリスは咳払いをひとつすると、メガネの位置を直しながら白衣の女に尋ねる。
「あー、君。僕は王立研究所長のクリス・マッケンジーと言う者だがね。ここは一体、どんな施設なんだい？」
「はい。当店は日々忙しさに追われる皆様に、極上の快楽をお届けする場所でございます。お身体の不調をリフレッシュしていただくため、整体、マッサージ、フットケア、イヤーエステ、トリートメント、リラクゼーション、アロマテラピーなど全身のケアを行います。お客様一人ひとりのニーズに合わせ、担当スタッフが誠心誠意、愛をこめて施術させていただきます」
「なるほど。つまりは医薬品や魔法に頼らず、疲労を回復する場所かな？」
「さようでございます。あのう、栗須万健司様。ご予約の時間が迫っております。施術に関するご質問ならば、お部屋でスタッフにお聞きになられてはいかがでしょうか？」
「予約だって？ 僕は、そんなものをしてないけれど……」
「神様という方が、インターネット経由でご予約しております。料金もすでに頂いてます。アロマヘッドスパ六十分コースですね」
「六十分！？ 僕にそんな暇はない！」
「では、キャンセルなさいますか？ 当日のキャンセルですと、申し訳ありませんが返金はいたしかねますが」
白衣の女は立ち上がり、丁寧に頭を下げる。
クリスはイライラして頭を掻こうとして、手を止めた。
（いや、待て……。王国内の施設に飛ばされたのかと思ったが、どうもそうではなさそうだ。そもそも帰ると言って、すぐ帰れるのかもわからない。それより、この不思議な場所を調査した方がいい気がする……）
好奇心がムクムクとわき上がる。クリスは言った。
「ぜひ、君たちの施術を受けてみたい。部屋とやらに案内してくれ」
「かしこまりました。では、こちらへどうぞ」
案内された部屋で、クリスはクッションの効いた椅子に座らされた。
背後には陶器のような真っ白い大きな桶があり、テーブルにはボトル類が無数にあった。
ドアがノックされ、薄いグリーンの服を着た人物が入ってくる。
「失礼します。本日の施術を担当させていただく西門です。よろしくお願いいたします」
