新たな任務 1
僕、アト＝ミックスは、彼女の褐色の手を離した。ニュートン駅前でのことだ。
（本日は抵抗、無しッと……）
この国際鉄道の駅は、僕の所属するミステリウス錬金学魔法士協会が、この国の政府の依頼を受けて建築した。まあ少々、強引な政治的駆け引きがあったとか。
僕が関知することではないけどね。
「疲れた……」
僕のレディはそういって、背伸びをした。
彼女の褐色の肌は僕と違って、滑らかであり健康的だ。
（僕はそれに惹かれてしまったのか？）
マントから、そのすらりとした腕が伸び、隠していた身体がチラチラ見える。筋肉はできるだけ付けないようにしていたそうだが、その魅力的な曲線に惚れたんだろう。しかも、身長は僕と同じぐらいなので、一般的な女性としては高身長、オマケに美人と来たものだ――血筋がいいのもあるのかもしれない。
それに灰色の髪……前は、確か金色で髪を長く伸ばしていた。伸ばしていた理由は、変装のため。戦闘時に邪魔になるからと、三つ編みにしていたのを覚えている。あることで、色が抜けたのは仕方がないが……今は、バッサリ切っている。
彼女と顔を合わせて判ると思うが、金色の瞳は忘れないであろう。
そんな色の瞳の人は、今のところレディぐらいだ。
この瞳の秘密は、髪の色が抜けたことと重なるので、改めてすることとして――
「今日は朝から、警察なんか対応するとは思わなかった」
（警官の対応をしたのは僕なんだがなぁ……）
と、文句をいいたいが、彼女に言わせれば、「それは表側の人の仕事だ」と僕に押し付けるに決まっている。それで面倒だからと、あそこで暴れられては困る。
そうなると、ますますもみ消すのは大変だ。
彼女の今までは、それで片付いたかもしれない。だが、今は魔法協会の一員となった以上、力の行使は、慎重になってもらわなくてはならない。
「ボクはホテルで寝るけど、キミはどうするの？」
後ろを向いたまま、レディが聞いてくる。
「まだお仕事――」
「それはご苦労様。でも、ここで終われば――」
レディの短い銀色の髪が揺れた気がした。
振りかえったと思ったが、右手には短刀を持ち、振り下ろしてくる。彼女の金色の瞳よりも、金属が煌めいているのが目に入った。
予期しないこと……いやいや、僕らは特別な決め事をしているから別に驚きはしない。
それに――
「はい。今日の分は終了」
「チッ、今日こそキミの息の根を止められると――」
力任せに振り下ろされるナイフは、空中で止まっていた。刃の部分が水面の波紋のように揺らめいている。
（僕の隙を突こうとするのはいいけど、人の前ではちょっと困る）
それよりも右腕のナイフは囮だ。左下からトゲ付きの手甲が、僕の腹部目がけて繰り出されていた。だが、こちらも空中で止まっていた。
僕はとっさに重力を操る魔法を展開した。それにより障壁を短時間に発生させ、彼女の攻撃を防いだのだ。しかし、あのマントにどんな武器を隠しているか？
マントの間から、ピッチリとした革製のボディスーツで、被われていた滑らかな曲線が見え隠れしている。
（革スーツの下の肢体は興味深いけど……）
右手側のナイフが使えないと分かると、素早く手を離した。そして、身体をくねらせて、踵落としを入れてきた。しかも、ブーツの踵には、刃まで付いている。
「お終いです」
「チッ！」
結局、踵落としも、僕の重力の障壁を貫けなかった。
「残念ですが、今日の分はここまで！」
「うるさい！」
それがたいそう不満のようで、駅前の広場にあぐらをかいて座ってしまった。だけど、ここは鉄道駅の真っ正面だ。人通りも多い。そんなところで、男女が……僕が一方的に、彼女に襲われているように見られるのは、非常にマズいのではないか。一瞬のことだったかもしれないが、まだ解除していない重力の障壁に、彼女のナイフとナックルが空中に浮いたままだ。
異様さに気付かない人はいないであろう。
「気にしないで、いつものことですから……」
人の目を引くのはマズい。ましてや、レディの皮膚の色はかなり目立つ。
「はい、立って――」
レディの脇に手を入れて立ち上がらせようとした。が、不貞腐れているのか、動こうとしない。仕方がないので、抱きかかえようとした。
僕とレディは身長は変わらないが、筋肉量は彼女のほうが上だ。あきらかに重……いや、僕は男だ。彼女ぐらい持ち上げられなくてどうする！ と、魔法を使ってと――
