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再会

「えっ、、、、、『リッくん』！？」

大きな目を見開いて、パチリと瞬きするクセは、前世から変わらない。

僕はあの後、君ともう一度家族になることを望んだ。

君は僕のことに無関心だったって言ってたけれど。

母様が亡くなった日、そっと手を繋いでくれたこと。

寂しくて悲しくて、ベッドでひとり泣いていた夜、忍び込んできて僕をぎゅっと抱きしめながら一緒に寝てくれたこと。

宝物をあげる、と言って、父様が頭を抱えるほどのレア鉱石の原石を採ってきてくれたこと。

全部覚えてるよ。

いっぱいの愛情をくれたのに、僕はお礼の手紙くらいしか書けなかった。

子どもの拙い字で読みづらかったであろう手紙をずっと大事に、何度も読み返して、別邸まで持っていってくれてたことも知ってる。

とても嬉しかった。

僕は、あなたが姉で、とても幸せだったんだ。

だから、僕はあの後、神様にお願いをした。

もう一度、ソラちゃんと家族にしてください、って。

あの後ね。

勇者たちは、魔王に負けたんだ。

勝手に期待されて、送り出されて、でも全然実力が伴っていなかった。

ただちょっと光魔法が使える10代の子どもたちに世界の命運を託す神々の方がどうかしているって話。

魔王とはね、僕が直接交渉した。

魔王の目的は、人間界の豊かな恵みだったから。

子どもの頃、ソラちゃんが僕にくれたレア鉱石。

あれが、魔王の種族の魔力に反応して、彼らが住みやすい環境へと改善する「世界改変」の力を秘めていることがわかったんだ。

つまりその鉱石があれば、魔王はわざわざ人間界を滅ぼさなくてもいいというわけで。

度重なる交渉の席ですっかり魔王と意気投合した僕は、魔王の力添えもあり、世界を救ったとして、神々とも交渉することができた。

そこで、来世もソラちゃんと家族になりたい、と願ったんだ。