考察3 「ざまぁ系」に関するあれこれ
ざまぁ。
主人公が逆境を跳ね除け、今まで見下してきた人たちを見返したりする、アレだな。
「ざまぁ系、ねぇ」
「これに関しても言いたいこと、たくさんあります！！」
机から身を乗り出して、出雲は熱のこもった視線を向けてから。そんなに見つめられたら……うーん、照れない。
「そのいち！内容以外で、結末分かりすぎ！！」
「と、言いますと？」
「あらすじとかタグとか、タイトルそのものですよ！」
あー、そういうことね。これは俺にもすぐわかった。
「〜もう遅いとか、〜なので結構です、的な単語が題名に入ってたり、なんならタグにざまぁとか入れてる奴な」
「その通りです！ネタバレとかそういう次元じゃないでしょ！」
タグとは作者が設定できる、その作品の属性的なものだ。学園モノだったら「学園・日常・青春」だったり、世界観の説明のために「中世・現代・近未来」みたいにつける。ジャンルと言えばもっと分かりやすいだろうか。
「ざまぁ系の作品において、ざまぁって最大の見せ場で、盛り上がる場面わけじゃないですか？それが全部わかってて、何が面白いんだろうっていう？っていう！」
「あーまぁ、確かに？」
「いわばな○う読者は、分かりきった内容の作品を、分かりきったままで読んでるわけですよね？正直、意味わかんなくないですか？」
あ、ついに言った。多分伏せ字にしても、おそらく意味のない単語出た。
「はい、ホラー系も同じだろと思ったそこのあなた！違いますからね！ホラー系は根元に恐怖というテーマがあるわけですから、そもそもちがう次元の話です！」
「思ってないし、誰に向かって言ってんだよ」
「ともかく！長文×ざまぁ系って、その文字列を見るだけで、全部わかっちゃうんですよ！酷い作品だと、あらすじに全部載ってますもん！『一方そのころ……主人公を追放した勇者パーティは……』じゃないですって！下についてるざまぁタグが、全部物語ってるんですよ！！」
「確かに、ざまぁされてるシーンって、面白さ云々は別としても、驚きは一切ないな」
読者にとってそれは、サプライズでもなんでもなくて、最初から決められていた結末なのだから。
「言わば『この作品はこういう内容ですよ〜』っていう説明を、それはもう丁寧に受けてから読んでるわけですね。さながら友達が履修済みのアニメを一緒に見て、隣から『あ、ここ伏線ね』とか言われてるようなもんですよ？」
「あれ、なんか腹立ってきたな」
確かにそれでは、内容を十分に楽しめないじゃないか。
「これは長文モノお腹いっぱい現象の、原因の一つでもありますね。だってあらすじで、賢明な読者諸君なら、全部理解ってしまいますもんね」
「そうだな。確かに理解ってしまうな」
そう言って、ニヤリと目を合わせる俺たち。
何やってんだろ。
「ではそのにです！そのに！」
一息ついて、彼女は進める。
「現実恋愛に長文ざまぁ系が蔓延るの、なんなんです？」
「それは、すごく、わかる」
ここにきて彼女の言わんとしていることが、一瞬で、わかってしまった。いや、理解った。
「恋愛してねぇよなあれ。だってざまぁがメインじゃん」
「そうなんですよ！もうざまぁがセットになってるやつが多すぎるんですよ！！」
賛同されたのが嬉しかったのか、彼女は身を乗り出して捲し立てる。いつか壊れそうだな、机。
「というか、私は恋愛が見たいんですよ！なのに一々ざまぁざまぁざまぁ……なんですか！？誰かを不幸にしないと幸せになれないんですか！！？？」
「それは、ほんとに他のジャンルも同じ感じだよな」
どのジャンルでも、主人公の当てつけのようにざまぁされていく奴がいる。誰かを下げて、主人公の位を相対的に上げるのだ。
「まぁファンタジー系は？バトル系はわかりますよ？？勝者がいて敗者がいるわけですからね。でも、恋愛は別でしょう？？だって、失恋した時点で、可哀想じゃないですか！！」
そうなのだ。わざわざ可哀想な目に遭わさなくていいのだ。だって、負けヒロインはそれだけで憐れみの対象なのだから。
「最初からヒロインとイチャイチャしとけよ！わざわざ『その頃一方……』って展開にする必要あります！？」
「ないなぁ」
「でしょ！？しかもこれの厄介なところは、長文モノじゃなかった時ですよ！あらすじでわかれば自衛できますからね！でもそうじゃなくて、いきなり風俗落ちさせられる元カノ見せられて、こっちはどんな顔すればいいんですか？可哀想は、無差別に可愛いわけじゃないですからね？？？？」
「言いたいことはわかる。だからな、一旦落ち着け？」
どうどう。な？机ミシミシ言ってるから、ね？
「だからぶっちゃけ、彼らはざまぁができれば何でもいいんですよね。その土俵に選ばれたのが恋愛ジャンルってだけで、そこにファンタジーとの差はないわけですよ」
つまり彼らが書いているのは、厳密には恋愛小説ではないと？
「私はそう思ってますよ？失恋に悲しむ女の子は、描写として恋愛作品に深みを与えてくれますけど、その女の子がひたすら苦しむ描写って、本当に恋愛作品に必要ですかね？」
確かに、やりすぎなのかもな。恋愛作品という括りでは、その少女もまたヒロインであり、読者にとって魅力的であるべきなのだから。
「作品に重みがないんですよね。だって結末がわかってるから。主人公が誰を選ぶのかわかりきってるし、誰が不幸な目に遭うのかもわかってる。そんな予定調和、読んでて面白みがないんですよー。それがランキングに並ぶ毎日……正直、ね？」
そう言って項垂れる出雲。気持ちはわかるよ。
「俺もいつしか、毎時ランキング見るのやめたもんなぁ」
「まぁ、そのにはこの辺にしときましょう。正直まだまだ文句はありますけど、時間もなくなってしまいますし」
「さいですか」
時間、ね。そんなにまだ時間は経ってないんだが？これからの話が長くなるってこと？
「では大事な大事なそのさんです！」
またぶっ込んできそうだな。
「果たしてざまぁが無いその主人公に、魅力はありますかね？」
「ざまぁが無い主人公？」
と、言いますと？
「作品としての価値ですね。ざまぁを抜きにしてその作品を読んだ時、果たして主人公に、そのヒロインに魅力が溢れているかって話です」
そりゃあ、あるんじゃないか？仮にも主人公として描かれた登場人物だ。そりゃ特徴や人を惹きつける要素があって然るべしだしな。
「じゃあ質問です。主人公の目的ってなんですかね？」
「目的？そりゃ作品によって変わるだろ」
魔王を倒す？囚われた姫君を救う？スローライフ（）を送る？何だってあるだろう。それこそ、作品の数だけあっておかしく無い。
「実はそうでも無いですよ？主人公の目的は決まってます。『ざまぁを遂行すること』です」
かなりメタい話になりますけどね、と彼女は続ける。
「言ってしまえば、主人公は舞台装置です。ざまぁを引き起こすためのトリガーであり、言い換えればそれだけでしかない」
「それは、でも、舞台装置なのは当たり前じゃ無いのか？」
だって作者が作り上げた舞台の、一つの装置であるのはどの作品だって同じじゃないか？
「ええ、そうですね。だけど『ざまぁ』作品に多く見られる特徴として、ざまぁ特化であることがあると思うんですよ」
ざまぁ特化、か。
「望ましいのは、目的のために進む主人公が、その過程でざまぁすることが、作品としては健全だと私は思うんですよ。だけどそれらの作品群は、ざまぁのためにざまぁする。先ほども言った通り、タイトル通りのことしか起こらない」
「まぁ、それは確かにそうかもな」
結末のわかる作品に、ワクワクしないのは道理だ。
「だから着眼点が、『どこまで敵役が不幸になるか』になってしまう。ほら、主人公の顛末が、物語の主題にならないんですよ」
「た、確かにそうかもしれん。正直、主人公のことを気にしながら読む作品じゃない気がしてきた？」
「ええ、そうですよ。どれだけ敵が不幸になるか。それを美しく見せるのがざまぁ作品であり、最近の主流だったわけですね」
彼女は続ける。
「それでも面白い作品は、その辺がしっかり描写されてるんでしょうね。どこまでいっても、それは『主人公の物語』になっているとか」
なるほどなぁ。んーでもやっぱり。
「それでもやっぱり、わかりやすいってのは一つの魅力だと思うけどな」
分かってたって、読む人間がそれで面白ければいいのだ。そして流行るということは、読者にとってそれは十分で、作品として破綻していないことを表すわけで、メリットたりうると思う。
「ええ、私もそう思いますよ？てか、何なら私も好きですし。曇らせ方に文句はあれど、好きなジャンルなことは間違いないですよ」
あら、そうなのか。てかそう言えばこいつ、曇らせ好きだったな。
「じゃあなんでここまで？」
「それは懸念です」
「懸念？」
「ええ、先輩も先ほど言ってましたよね？毎時ランキング読むのやめたなぁって」
ああ言った。一番の理由としては、似たようなタイトルがたくさん並んでるからたが。
「それはきっと、先輩だけじゃないと思ってます。どころか主語をでっかくすれば、それは市場にまで及ぶと考えています」
「市場とは大きくでたな。つまり、ざまぁ系はもう廃れていくと？」
「それに近いかと。正確には、より内容が重視されていくのではないかと」
「内容か。だからさっき、ざまぁががない作品がどうとかって言ってたのか」
そう言うことです、と彼女は続ける。
「読者の皆さん、もうタイトルで「面白そう」って言うようなフェーズは超えてるんですよね。だからタイトルには簡単に釣られない。そうなるとあとは、内容による差別化が起こります。そうなったとき、果たしてどれだけの作品が生き残れるでしょうか？」
問いかけに、俺は答えられない。
「私はほとんどの作品がダメだと思います。だって、ハードルが高いから。ざまぁ系にはこれから、相当のクオリティと独創性が求められるます。ありふれたテンプレート作品であったはずなのに、何よりもオリジナリティを求められてしまうんです」
彼女は続ける。
「要は穴埋めでよかったんです、これまでのざまぁ系は。面白いテンプレートに、少し能力をひねれば、量産型ざまぁチート主人公の出来上がり。それが面白いと言う共通認識のもと生産消費を繰り返し、結果似たような作品が溢れかえった。そしてそれに、消費側は気がついている」
「つまり、長文ざまぁ系はすでに限界だと？」
いぐざくとりーと、彼女は辿々しい英語を披露した。俺も横文字好きだけどさぁ。
「まぁぶっちゃけ、そうしたら次の流行りができて、それの繰り返しかもしれませんけどね？その時はその時です。面白いジャンルが生まれるのは喜ばしいことですから」
「そうだな、その通りだ」
なんか着地した。話の熱からしたら温厚な落とし所？
てか、つまり何が言いたかったんだ？
「先輩も気をつけてくださいね？」
「ああ……気をつけーーえ？」
気をつけるけど、ってなにが？
「そりゃあ決まってるじゃないですかぁ！」
どうやら決まっているらしい。何が？
彼女の好み。市場の現状。そしてこの明らかに企みのこもった目。
ーーーー嘘でしょ？
俺は悟った。理解った。気づいてしまった。
思い返せばここで、出口に向かってダッシュすれば間に合っただろうか。や、無理だっただろうな。だってすでに、ガッチリ腕を抱え込まれている。
かくして、幕は切って下ろされた。
「先輩が最高の作品を作るんですよ！！」
感想欄では、出雲ちゃんとお話しができます！
評価等々よろしくお願いします！！
