虚無転生〜せっかくの転生なので、今世はリア充目指して頑張ります〜

勤労感謝、四人の妻達

　――俺達が家族になってペトリュス領から帰ってくると、何やらメイド達の様子がおかしかった。

　緊張の糸が解(ほぐ)れて、泣き出す者もいるほどだ。

　ユグドラティエさんに話を聞くと、俺達が旅立つと同時にマルゴー様が泊まっていたらしい。

　確かに、それは緊張しただろう。

　新年から続く緊張の嵐。そんな彼女達を労って、今日の夜は勤労感謝の宴をすることにした。

「――皆さん、新年早々大仕事の連続お疲れ様です！　今日は、好きなだけ飲んで食べてください。乾杯！！」

「「「乾杯！！！」」」

「美味しい！　これが噂のチーズを使った料理ですか？　見て見て～、凄い伸びる～」

「トマトに合いますね、コレ。具材もいっぱい乗ってて、色んな味が楽しめます」

「何よりワインに合う！　モグモグ」

　労(ねぎら)いのメニューはピザにしてみた。

　肉が乗った物、野菜中心の物、シーフードの物など種類豊富なピザパーティー。

　ここにいる殆どはチーズを食べたことがないはずだし、こう言った食べ方が食べやすいだろう。

「もう！　セイジュ様、シルフィード殿下に続いて王妃様まで！　私達本当に大変だったんですからね」

「いえいえ、何時も皆さんには感謝してます」

「でも、王妃様にお褒め頂いて嬉しかったです！　王宮のメイドと遜色(そんしょく)ないって……」

「その通りですよ。皆さんは当家の規則をしっかり守ってもらってますし、僕の自慢の家族です！」

「セイジュ様……家族だなんて……よーし！　これからも頑張るぞ！！」

「ええ、お願いします。でも、辛い時は俺やセギュールさん、ツクヨミに言ってくださいね？　無理をして、体壊しては元も子もないですから」

　無礼講(ぶれいこう)と言うこともあって、パーティーが始まると俺の周りにはメイド達の人垣が出来上がる。

　普段は当主と使用人の立場を重んじてくれているが、今は年相応の可愛らしい姿が見れて嬉しいものだ。

　彼女達の生活を守る為にも、しっかり頑張らないとな。

「――ただいま～っと。あれ？　何か美味しそうな匂いがする」

「お帰りなさい、エルミアさん」

「あ！？　セイジュ君、今日帰ってきたんだね？」

「はい。マルゴー様をお見送りして、今は屋敷の皆さんでちょっとした宴会をしてます。エルミアさんの分も勿論あるので、一緒に食べましょう。って、重そうですね？　手伝いましょうか？」

　玄関にエルミアさんの気配を感じ出迎えた。

　彼女は、俺の顔を見るなりパーッと明るい顔になり満面の笑みだ。

　しかし、何やら重そうな荷物を抱えている。

「あぁ、これ？　部屋に飾ろうと思ってね。大丈夫だよこれくらい……いや、やっぱり手伝ってもらえる？」

「はい、分かりました」

　一瞬だけ考える素振りをしたエルミアさん。

　受け取った荷物を二階の部屋に運ぶ。

　彼女の部屋に入ると華(はな)やかなゼラニウムの香りが立ち込め、何とも心地よい。

　指定された場所に荷物を置くと、不意に後ろから抱きしめられた。

「お帰り、セイジュ君」

「ただいま、エルミアさん」

「じゃあ、おかえりの口づけして？」

　あぁ、二人きりになりたかったのか。

　エルミアさんと軽く唇を重ねる。

　挨拶程度にしたことが不満だったのか、部屋を出ようとするもその手が阻む。

「ちょっと、セイジュ君？」

「はい、何でしょう？」

「キミ達が帰ってくるまで、何日掛かったと思う？」

「え～っと……十日くらいでしょうか」

「十四日だよ。つまり、私はセイジュ君と十四日も口づけができなかったわけだ。今ので満足できるわけがないでしょ。だから、もっと気持ちを込めて…して……？」

　再び正面から抱きしめられ、唇を重ねた。

　離れ離れになっていた時を取り戻すように、彼女の舌が絡みつく。

　そして、お互いが満足したのを確認して食堂に戻った。

「おう、エルミアお帰りー。こっちにオマエのも用意してあるぜ」

「セイジュ様！　どこ行ってたのですか？　まだ、話は終わっていませんよ。こっちに来てください」

　食堂に戻ると、またまたメイド達に囲まれる。

　気軽に当主と離せるチャンスを無駄にしまいと、ここぞとばかりの気迫だ。

　エルミアさんは、セレスさんに呼ばれ妻達が集まるテーブルに向かった。

　早速揶揄(からか)われているのだろう、顔を真っ赤にしながら両手をブンブン振っている。

　そりゃそうだ。

　彼女を手伝って三十分以上も帰ってこなかった。

　勘(かん)ぐられても仕方ない。

「――ふっふっふっふっふ。改めて我ら四人が集まったら決めることがあるのじゃ。シルフィーとマーガレットには二年後にまた話し合えば良かろう」

「何だ、ユーグ？　変な笑い方して？」

「決めることですか？　お師匠様」

「あぁ、何となく読めたぜ」

「それは、勿論坊やのことじゃ。それも、どういう順番で夜坊やの部屋に行くかじゃ？」

「ブフ――ッ！！　ゲホッ…ゲホッ……ユーグ、急に何言ってんだよ」

「いや、重要じゃ。ここにいる者は皆坊やの妻。愛し、愛されたいじゃろ？　じゃからこそ、ここはしっかり決めておかねばならんのじゃ。それとも何じゃ？　エルミアにセレス、初めての時は付いて行ってほしいのか？」

「そ！　そんなことありませんから！　私だってセイジュ君と……」

「そこは大丈夫です、ユグドラティエ様！　俺がセレスティアに付き添いますから」

「オマエは変なこと言ってんじゃねーよ！　ガーネット」

「そうかそうか。その意気なら問題ないじゃろ」

「でも、お師匠様……あの……私達の誰かを毎夜相手にするとなると……セイジュ君的には大丈夫なんですか？　その……体力的に…とか？」

「ん？　坊やなら大丈夫じゃろ。うむ……お主達、近くに寄るのじゃ。坊やは日頃紳士的じゃが、する時は――」

　宴もたけなわな人垣越しに見えるユグドラティエさん達は、何やら嫁会議をしているようだ。

　楽しそうに話している姿は微笑ましい。

　やっぱ、家族仲良くが一番。

　盛り上がっているみたいだし、俺は一足先に風呂にでも入ってこようかな。

　一旦お開きにするよう指示を出し、各自の判断に任せる。

　そのまま二次会に突入する者や、真面目に仕事に戻る者。

　料理もワインも余裕があるし、後は各々で楽しんでもらえば良いだろう。

「あぁ～、断然ウチの風呂が一番だな。ペトリュス卿の屋敷にも風呂はあったが段違いだ。馬車旅の疲れが吹き飛ぶぜ～」

　湯船に浸かり、天を仰ぎ見る。

　湯気に霞む天井と檜(ひのき)の香りに満たされたリラックス空間。

　冷えた白ワインでも飲むかと『アイテムボックス』を探っていると、外からドタドタと足音が聞こえた。

　ユグドラティエさんとエルミアさんの声か？

『坊やは何処じゃ？　風呂か！？』や『セイジュ君、酷いよ！』っと怒っている様子。

　何か怒らせることでもしたか？

　思い当たる節はないが、勢いよく浴場の扉は開かれた。

「坊や！　大人しく我らにも透明ワインを出すのじゃ！！」

「セイジュ君、酷いよ！　セレス達には振る舞ったのに、私達には出してくれないの！？」

「前を隠せ！　前を――ッ！！」

　怒涛(どとう)の如く飛び込んできたのは、全裸のユグドラティエさんだった。

　いや、風呂だから全裸は当たり前だけど、何時もはタオル巻いてますよね？

　思わず突っ込まずにはいられなかった……

「前じゃと？　今更別に良いじゃろ。我らは番(つがい)なんじゃから。でも、こ奴はまだ恥ずかしいみたいじゃ？　怒りながらも、いそいそとタオルを巻く姿は実に滑稽(こっけい)じゃったわ」

「お師匠様、今はそんなこと関係ないでしょ！　あぁーッ！　手に持ってるそれでしょ、透明ワイン！」

　丁度『アイテムボックス』から取り出した白ワインを、エルミアさんに見つかってしまった。

　実はこれは、ペトリュス領で出した物より数倍質が良いやつで、隠れて飲もうと思っていたのに……

「ぬふふふ……坊や、観念して飲ませるのじゃ」

「セイジュ君、お姉ちゃんに隠し事は良くないよー」

「坊主ーッ！　ユグドラティエ様ーッ！！　俺達も来たぜ」

「だから、ガーネットさんも前を隠せ！　前を――ッ！！」

　ワインを渡せとにじり寄る二人に援軍登場である。

　壊れんばかりに扉をフルオープン。

　ガーネットさんに連れらたセレスさんも乱入だ。

　ズカズカと恥ずかしがる様子もなく、俺の隣に座り込む。

　後ろに付いてきたセレスさんもちゃっかり隣をキープ。

　ふーっと気持ち良さげな吐息を漏らし、肩に頭を預けてきた。

「な！？　あのセレスが恥ずかしがらずに、堂々とセイジュ君の隣を占領している……」

「エルミアよ、これが人間の恐ろしいところじゃ。覚悟を決めた人間は我らの十年、二十年を軽く飛び越える。今のお主とは絶対的な差があると思い、励(はげ)めよ？」

「いや、アタシ今めちゃくちゃ恥ずかしいからな……」

　ユグドラティエさんとエルミアさんは真剣な話を始めたが、セレスさん的にはかなり大胆なことをしたっぽいな。

　彼女の行動を愛おしく思いつつ、別の白ワインを取り出した。

「折角、五人集まったのですからこっちで乾杯しましょう」

「これも、透明ワインか？　エールみたいに発泡しておるのぅ？」

「はい、透明ワインの進化形です。しっかり冷やしてるので爽快感があると思いますよ」

　四人のグラスにスパークリングワインを注ぎ、乾杯をする。

　その雫を飲み込んだ彼女達は驚愕(きょうがく)、そして歓喜の表情だ。

　グラスの底から立ち上がる泡越しに、妻達の弾ける笑顔が見て取れた――