第１８部(１)
お気に入りの１８部が始まります〜♪♪
しつこいx2あの人たちがやってきます★
第1８部 ―意外な合流―(１)
買出しの済んだテューサたち３人は、ディルとミクヤの待つ場所へ急いだ。しかし、どれだけ急いでも一日はかかる。一晩野宿した。
そして翌朝、また歩き出す。
「くはぁーっ。疲れたなぁ・・・。おい、まだ着かねぇのか？」
片手で伸びをしながら、シャネラがいちいち愚痴をこぼす。もう一方の手は、食材を持っているので、出来ない。ルビスも、両腕いっぱいに水のボトルを持っている。その顔は、困惑に歪んでいた。
「おかしいなぁ。確か、ここらへんだったはずなんだけど・・・」
「ディルも、ミクヤもいな・・・」
テューサの言葉は最後まで続かなかった。シャネラが、空いている方の掌でテューサの口を塞いだからだ。驚いて、テューサがシャネラを見やる。彼は、珍しく真剣な顔をしていた。その真剣さに、びくりと体を震わせてしまった。何も、言えない。それをシャネラは確認すると、塞いでいた手を外し、持っていた荷物を全部その場に降ろした。そして、木刀をぎゅっと握る。
「シャネラ・・・？」
「出てこいよ」
テューサとルビスの声が被るのと同時に、シャネラが一言、放った。すぐに、３人の周りにあった草むらや木陰から人が数人出てきた。テューサには、見たことのある顔ぶれだった。
「またお前らか。・・・今度は何だ」
落ち着いて、しかし怒りを含めて、シャネラは言葉を出した。周りを取り囲んでいる男た
ちの、１人が口を開いた。
「前に貴様らを襲ったとき、そこの女が綺麗な宝石を持ってたの思い出してなぁ。盗賊の俺らには持ってこいのカモだろぉ？」
そう、以前テューサとシャネラを襲った盗賊たちだった。相変わらず短剣を構えていて、
にやけた顔を並べている。テューサは、困惑していた。
「な、なんで・・・！？ 私、呪文唱え・・・」
「なんでかあの時は俺ら全員倒れてて、いつの間にか貴様らは消えていたが・・・。おかげで俺らの恨みは倍増だぜぇ！？」
「・・・うるせえよ。テューサ、ルビス、下がってな」
ずい、とシャネラが２人よりも前に出る。にやっと盗賊の頭は、シャネラの行動を嘲笑っ
て、仲間に指示を出した。
「やっちまえ！！」
声と共に、首領は自分もシャネラに短剣を向けて襲い掛かる。１０人くらいいる盗賊が、全員シャネラに向かってきた。シャネラには、全員の攻撃を交わせるなどとは思っていなった。倒せるなどとも。避けはするが、やはり交わし切れず、刃が肉を裂く。赤い液体が、飛び散る。
テューサとルビスの方にも、盗賊が数人向かってきた。戦いに慣れていないルビスが、必死になって守る。しかしルビスも、交わせぬ攻撃を喰らい傷を負ってゆく。テューサは何も出来ず、どうするべきかわからなかった。目の前で赤く染まってゆく少年ら。何を、すればよいのだろう。
ついに、シャネラが地にしりもちをついた。必死に、木刀を支えにして立とうとしていた。しかし、力が入らぬのか、立つことが出来なかった。それを、楽しそうに見ている盗賊ら。
「くっ・・・」
シャネラは苦し紛れの声を漏らした。盗賊の１人が、無防備なシャネラに向かって、短剣を振り下ろそうとしている。条件反射で、テューサがシャネラに駆け寄った。
「シャネラ！！」
「来るなっ・・・！」
時は既に遅し。テューサは血だらけのシャネラを抱え込んでいた。そこへ、盗賊の短剣が振り下ろされる。それは、ほんの少し道筋を外れて、テューサの左肩から腕を切り裂いた。ぶしゅっ、と嫌な音がする。
「きゃああぁっ！！」
