第２部(５)
第２部 ―遭遇―(５)
少しずつ、テューサは歩き出した。止まっている場合じゃない。ウィーシャを、彼を捜
さなきゃ。
少年の手がかりを探ろうと、通行人に尋ねてみた。
「すいません。この辺を、木刀を持った私くらいの年の男性を見ませんでしたか？」
「知るかよ。」
「さあね。」
「五月蝿いわね。早くどこか行ってちょうだい！商売の邪魔になるだろ！！」
数人に聞いてみたが、皆、呆気ない、冷たい返事を返すばかりだった。
状況に困り果てたテューサは、無意識のうちにテュクを両手で包んでいた。そして、目を瞑った。心を落ち着かせ、未だ続いている寒気をなんとかして振り切ろうとした。
『・・・＜プネマ・テルヌーラ＞・・・』
テュクの声が聞こえる・・・。テューサはテュクの唱えた呪文を復唱した。
「＜プネマ・テルヌーラ＞！」
テューサが両手で包んでいた石と共に、辺り一面がぱっと輝いた。その瞬間、寒気がなく
なり、温かいものがテューサを包んだ。
『話し掛けてごらん・・・。』
テュクの微かな声が聞こえた気がした。こくりとテューサはテュクに頷いた。
「あのー・・・。すいません、ちょっとお聞きしたいのですが。」
恐る恐る、ちょうど通り掛かった男に聞いた。
「なんだい？」
「この辺で、木刀を持った男性を見ませんでした？」
「知らないな。この街は広いけど、住人は皆顔見知りだよ。他の街の住人なんじゃない？」
男は優しく丁寧に答えてくれた。
「有難うございました。」
テューサは頭を下げ、道を歩き出した。今の男の言葉からは冷たさは感じなかった。それ
どころか、さっきまで商店街で大声で乱暴に魚を売っていた人々も、言葉に丁寧さを生み
出していた。
「これが、私の呪文の能力なのかしら。」
ぼそっと呟いた。
もう日が暮れる直前だったが、一刻も早く彼を見つけなければならない。そう思ったテューサは、迷いもせず、街から出た。目指すは、城もある、海に一番近い街。テューサはまだ目眩のする頭を抱えて、一歩一歩前へ踏み出した。
