雨宮桧璃、威圧を受ける。
トラウマを刺激され、やらかしてしまった…！っていう回です。
「お褒めに預かり、恐悦至極にございます。差し当たり、一つ叶えてほしい願いがございます。宜しいでしょうか？」
私の台詞に国王は鷹揚に頷き、先を促した。
「私を、王宮で保護してほしいのです」
国王は、面白そうなものを見つけた子供の様な顔をした。再び、先を促される。
ここで私は、身の上話をする事で理由を伝えることにした。
「私は5つの時に両親を失って以来、おおよそ7つになるまでを孤児院で、それからこの歳になるまでは男爵家の養子として過ごしてまいりました。
男爵家に引き取られてからの生活は、時に孤児院でのそれよりも厳しく、辛いものでした。彼らは私を娘ではなく、ストレス発散のおもちゃとして扱い、虐待を繰り返してきたのです。その証拠に、背中には醜い鞭の痕や火傷、刃物によって肉の抉られた痕など、無数の傷跡が残っております。
ですので、どうか私の籍をを男爵家から抜いてはくださいませんか？お願いいたします。私は、私の前に犠牲になった数人の子供たちと同じ末路を辿りたくはないのです」
男爵家から籍を抜くことは、国王も私を囲い込みやすくなるので一石二鳥だろう。どうか、身の上話に同情して救いの手を伸ばしほしい。
捨て犬のような瞳を意図的に作り上げ、上目遣いに国王を見る。まあ、上目遣いは計算じゃなく身長や姿勢の関係なのだが、効果は抜群だろう。美少女の涙目上目遣い！必殺コンボは一国の王にも効き目があるのか⁉︎
「……それは、誠か？」
国王は顔を僅かに俯け、私から表情を隠して先ほどまでの楽しそうな印象から一転、地獄から響くような低い声を出す。
「はい。流石にこれだけの殿方の前で晒すのは気が引けますが、お見せした方がよろしいでしょうか？」
声の低さに条件反射的に震え上がるも、なんとか押さえつけて返答する。
「命に関わる様な傷は魔法で治癒力を強引に上げる事で対処しましたが、義兄は定期的に傷を確認しながら私を甚振る趣味がございましたので、完全に治す事はできず、服で隠れる箇所にくっきりと残っております。義兄曰く、『俺のつけた傷が20箇所、妹がつけた傷が15箇所、母上がつけた傷が25箇所、父上がつけた傷が20箇所。その内、火傷が20箇所、鞭が30箇所、刃物でついた傷痕が10箇所、凍傷の痕が5箇所、その他が15箇所』だそうです」
詳しく説明する事でより信憑性を持たせようと、思い出すだけで吐き気のする義兄の話を思い出し、語る。
何か一つを話す度、国王の醸し出す雰囲気が重苦しいものになっていく。私のトラウマを尽く抉っていく様なそれだが、国王の前で普段通りの対応をするわけにもいかない。ただひたすら、国王が口を開くまで耐え続けた。
「お主が魔法を使える様になったのは、男爵家での虐待から生き延びるための、生存本能の様なものが原因なのだな？」
漸く開かれた国王の口から紡がれた言葉には、何処か非難する様な響きが籠もっていた。
それと同時に、かなり強い魔力と上に立つものとして持ち合わせているであろう威圧によるプレッシャーを全身に受ける。
そこで、今までギリギリの所で耐え続けた精神が限界を迎え、意識が闇に包まれるのと、意識を手放した途端に普段行っていた対処法をしてしまったのを、何処か遠くで感じていた。
ありがとうございました。
次回から2話程他者視点入ります。
