これから憎まれる英雄

　白く細い指が、男の傷口に触れる。

「あなた」

　目を腫らして彼を見つめる壮年の女は、つぶやくように言った。男は何も言わず、ただその手をそっと退けた。この書斎から逃げるように、軍帽を右手で正して扉へ向かった。

「結末は目に見えているわ」

　女が叫ぶ。縋るように。涙に涸れた声で。

　男の後ろ姿は静かに頷いた。わかっている、と。

「私でなければ、誰がこの国を救うのだ」

　男はドアノブに手を掛けた。

「民衆の欲望には終わりが無いのよ！」

　それでも縋った。

「今は救国の英雄、貧しい民衆の命を守ったメシアよ。でも彼らの目は、やがて、変わる。わかっているでしょう？ それなのに、それなのに……！」

「もういい」

　男は、ただ、優しく言った。

「それで十分だよ」

　そして、扉を開いた。