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35.アイディンティティー・クライシス

　咲希が背中を向け、船首の方へ歩いていく。

　ワンピースから伸びた形いいふくらはぎと、黄色いミュールが遠のいていく。

　視界が二重にぼやけ、斜めに傾《かし》いだ。

　船酔いで意識が朦朧《もうろう》となっているのではない。

　叫んで呼び止めたい気持ちを、飲みこんでこらえた。

　ダメだ。

　いまは咲希に打ち明けるべきではない。

　まじりっけなしの絶望に羽交い絞めにされても、交野はあえてひとりで耐えることを選んだのだ。

　いやでも猿葬現場を直視するよう巻きこまれたとはいえ、この運命だけは咲希を巻きこむべきではないと思った。

　しかしながら、遅かれ早かれ巻きこんでしまうことになるだろうが、それまでなんらかの対策を考えなくては……。

　交野はふるえる右手をあげ、掌《てのひら》を返した。

　生きている実感はある。だが、あまりにもあやふやだ。

　あの男はおれを殺さなかった。それこそ魚でもさばくように思いっきり、事務的に、いくらでも料理できたはずだ。

　納骨堂から交野だけ戻らなかったとしても、たくみに嘘をついて咲希たちをまるめこんだかもしれない。

　平泉は口が達者だし、アカデミー賞顔負けの演技派だ。

　にもかかわらず見逃してくれた。その理由に感謝したいというよりも、平泉と交わした約束を考えると、将来に対する暗澹《あんたん》たる思いで、めまいを憶えた。