第四十一話「相違」
目を覚ますとノアがニタっと笑いながら俺の顔を覗き込んでいた。
どうやら俺はお姫様抱っこをされているようだ。
「……」
接戦なら悔しさがあっただろうが、こんなにもあっさり負けると何も感じない。
というか、いくら木刀だからって手で受け止めるとか無しだろ。
実践なら……まぁいい。
それにしても、俺ってもしかして高所恐怖症なのか？
いままで自覚したことは一度も無かったな……
……賢者タイムはこの辺にしてそろそろノアに降ろしてもらおう。
「……降ろしてください」
俺は両手で自分の顔を隠した。
いつの間にかギャラリーがいなくなっていたのはせめてもの救いだ。
「おう！！！」
「とりあえず、お前の試験の結果だが……」
ノアはそっと俺を地面に降ろす。
やろうと思えばできるじゃないか。
さて、トレバーさんに違う部署を紹介してもらおう。
「本当なら不合格と言いたいところだが、特別に合格にしてやる！！！」
「……え？」
「まじ？」
俺はスーツについた汚れを叩き落とすのを止めて顔を上げた。
「ただし！！！」
「条件が一つ……」
「最初にやった技を俺に教えろ！！！」
ノアは地面に落ちている木刀と木剣を拾い、木刀を俺の方に投げた。
どうやらノアはあの技を気に入ったらしい。
しかし、こちらとしては好都合だ。
俺は木刀を持ってノアに指導を始めた。
あんな繊細な技、ノアにできるはずがないだろう。
「こんな感じか？」
そうノアが言った途端、俺の木刀が宙に浮かぶ。
指導を始めてから約五分……
ノアは3回試しただけで巻き上げを完全にマスターした。
いや、確かにそこまで難しい技でもないのだが3回で俺を超えるのはやめてほしい。
俺のプライドはもうぐちゃぐちゃだ。
そしてノアの巻き上げを意地で防ごうとした結果、俺の手首はお釈迦になった。
「これで俺がお前に劣る事はなくなったな！」
「そしたら次は＜特能＞の確認をするからここで待ってろ！！！」
ノアはそう言い残し、再び訓練場から小走りで出て行った。
俺は4階の窓を眺めながらノアの帰りを待つ。
すると案の定、ノアが4階の窓から飛び降りた。
コツンッ
先程と違い、ノアはつま先で軽やかに着地をすると、急いで辺りを見渡した。
手にはバインダーとそれに挟まれた書類を持っている。
これは確実な常習犯だ。
「よし、それでお前の＜特能＞の事なんだがな……」
「なぜかレゼンタックのデータベースだと確認が出来なかったんだ」
「だからとりあえず一通りここで見せてくれ！」
ノアは足を開いて腕を組み、こちらを凝視する。
俺は少し緊張しながらも＜貧者の袋＞と＜猫足＞をノアに見せながら説明した。
この二つの＜特能＞は明らかに戦闘向きではないので、どのように評価されるか少し不安だ。
「……なるほど、おもしろい＜特能＞だな！！！」
そういいながらノアは書類にいろいろと書き込んでいく。
どうやらそこまで悪い印象では無いようだ。
「それにしてもお前……」
「なんで口に出して＜特能＞を使ってるんだ？」
俺はその言葉を聞いた瞬間、首筋から血の気が引くのを感じた。
