第十六話「土方 慧」
「１２歳だよ？」
ケイは少し戸惑っている様子だが、俺の頭の中も軽いパニック状態になっている。
つい先程の講習の中で、確かセントエクリーガでは満13歳から成人扱いと聞いたばかりだ。
「ふぅ……それで、いつ誕生日？」
俺は一度深呼吸をして落ち着き、ケイに笑顔を向ける。
「冬」
ケイは二文字で答えた。
俺は一瞬、怒りに似た感情があふれ出しそうになったが、もう一度深呼吸をして落ち着く。
こっちは正確な日付が聞きたいのに、季節で答えるなんて訳が分からない。
「住民票に正確な日付が書いてあると思いますよ」
受付のお兄さんが気を利かせて助け舟を出してくれた。
その言葉を聞き、ケイはリュックから住民票の入ったファイルを取り出す。
俺はそのファイルを俺は取り上げ、ケイの住民表を確認した
［土方 慧 ２月14日生］と書かれてある。
今日は4月15日だ。
散々書類に書いたので覚えている。
「ケイはメイドの職業を持っているんですけど、どうにかなりませんか？」
ケイは俺の隣で何度も大きく頷いている。
ケイを一人にして仕事に行くよりも、ケイにも仕事をさせた方がまだマシだろう。
「メイドですか……」
「それを証明できるものがないとなんとも言えませんね」
お兄さんはこめかみに指先をあてて考え込んでいる。
「ほんとにメイドだよ！」
「小さいころに診てもらったもん！」
ケイは不服そうにほほを膨らませ、見上げる形で抗議を試みている。
「……わかりました！私で決めることは出来ないので一旦上司に相談してみます！」
「今日はもう遅いので、とりあえず二人とも住民票を、アレンさんは登録証も一応出してください」
お兄さんの顔は曇ったままだったが、俺は一旦言われる通り書類を提出した。
「それでは、コピーを取ってくるので少々お待ちください」
そう言うと、お兄さんは窓口から離れる。
「……ケイって日本人なの？」
俺は先程の住民票を見て思った疑問を率直にぶつける。
両親は既に他界しているのを知っているので一瞬迷ったが、聞かずにはいられなかった。
「お母さんは日本人だよ？」
「言ってなかったっけ？」
ケイは首を傾げて答える。
「……お父さんじゃなくて？」
苗字が日本語なのでてっきり父親かと思った。
「お父さんはオムおじちゃんの子供だから違うよ？」
俺は一瞬ケイの地雷を踏んだかと思ったが、顔はいつも通りだったので安心した。
オムさんは東アジアの血を引いていると思うが、国までは分からない。
そうこうしているうちに、お兄さんが書類を片手に戻ってくる。
「とりあえず住民票を返しますね」
「それと、この地図にアメリアさんに手配してもらったアパートの場所を書いておきました」
「ここからは少し遠いところになってしまうのですが、その代わりにアメリアさんがグレードの高い部屋を用意してくれたので、快適だとおもいますよ」
「明日はレベル測定と適正試験、それと簡単な講習を行うので9時半までに総合受付までお越しください」
「明日は12時前には終わる予定です」
「それでは、今日一日お疲れ様でした」
お兄さんが満面の笑みで頭を下げてくれる。
「ほんと、いろいろありがとうございました」
「アメリアさんにも伝えといてください」
「ありがと！」
俺は軽くお辞儀をしながらお礼を言い、ケイの手を引いて騒々しい入り口付近をかき分け建物を後にした。
