第十六話「冷静」
日の光が微かに家の中に差し込んでくる……
昨日は散々だった。
あれからあまり眠れていない。
必死に目を瞑り、なんとか寝る努力をしたが、なかなか眠れなかった。
「ご飯だよー！」
ようやくケイが朝ごはんを持ってきたので、俺は重い身体を起こす。
「今日は変な動きしてないんだね！」
やはり、昨日は見られていたようだ。
だが、そんなことは今の俺にとってみれば些細な事だ。
「ハハハハハ……」「あはははは！」
俺が笑ってごまかすと、ケイも笑い返してくれた。
「あとさ……」
俺が話を切り出そうとすると、ケイは走り去ってしまった。
今日、一緒に遊びに行けないことを言おうと思ったんだけどな……
後でなんか言われそう。
俺は朝ごはんを口の中に詰め込むと、足早に家を後にする。
カイに雑な挨拶を済ませ、遊び場まで走って向かった。
この緩やかな坂道にも慣れてきた。
しばらくすると、遠くの方に青くて丸い輪郭が見えてくる。
俺は走りながら上半身を落として小石をすくい上げ、助走の勢いを乗せて散弾銃のように投げた。
「なんでだよ……」
俺が投げた小石の雨はスライムたちにかすりもしなかった。
「はぁ……」
「いい加減は良くない！」
俺は膝に手をついて一度落ち着き、丁寧にスライムを倒し始める。
「アクティベイト」
10体ほど倒しスキルボードを確認すると、スキルポイントは０のままだった。
俺はスキルボードを閉じずにもう10体のスライムを手早く倒したが、やはりなにも変化は無かった。
「ステイ」
俺はのんびりと川沿いを歩いて村に戻る。
こういう時は自然を感じるのが一番だ。
「後は違うモンスターか……」
とりあえず1日上限ではないことが確認できた。
最良のパターンが消えたものの、失望感からか、どこかに淡い期待があるのか分からないが、不思議と冷静でいられた。
「おい」
「飯食い終わったらすぐにここにこいよ」
村の入り口に着き、門をくぐり中に入ろうとするとカイに呼び止められた。
少しケイと似た雰囲気を感じる。
「……そういえばさ、洞窟にはモンスターは何種類いるの？」
「2種類だ」
「詳しくは後で教える」
カイはこちらを見ずに答える。
俺はカイに向かって軽く手を挙げた後、家に帰った。
ドアを開け、すぐさま寝床で横になる。
昨日の夜に藁が刺さらない良いポジションを見つけたので快適だ。
「アクティベイト」
さて、脳内作戦会議を始めよう。
とりあえず、2種類のモンスターがいるならば、スキルポイントは合わせて100ポイント獲得できると予想できる。
というか、そうでなければこの村での永住が確定する。
今、俺が50ポイント振っている＜職業スキル＞は100ポイント振らないと、まず機能しない。
問題はこの＜職業スキル＞を捨てるか、残りの50ポイントを振るか。
＜職業スキル＞＜武器スキル＞はステータスが上がる以外にも、10ポイントと40ポイントで＜特能＞が手に入るので、保険として40ポイントは残しておきたい。
……となると使えるポイントは前者ならば10ポイント、後者ならば60ポイントとなる。
「……」
俺は今振っている＜職業スキル＞に50ポイント、残り10ポイントは＜AGI(敏捷性)＞に振る方針に決めた。
理由としては、10ポイントと40ポイントで得られる＜特能＞は強くない傾向がある。
とは言っても、正直＜特能＞の説明だけを見ても分からないことも多い。
とにかく手探りでやっていくしかない。
「ステイ」
俺はスキルボードを閉じ、寝床でゴロゴロしながらお昼を待った。
「お昼ご飯だよー」
しばらくしてケイがご飯を持ってきた。
「あぁ、ケイ」
「俺、今日一緒に遊びに行けないんだ」
俺は、朝言いたかったことを言い逃さないように早めにケイに伝える。
「え？」
「なんで？」
ケイの笑顔が瞬時に曇る。
「あー、今日はカイと約束があるんだよ」
妙な緊張感の中、俺は少し口を籠らせながら答えた。
「……そっか！」
「じゃあまた今度ね！」
ケイは笑顔でそう言い残し、走り去っていった。
案外、ケイの中では俺と一緒に遊ぶ事は重要ではないのかもしれない。
俺は少し複雑な気持ちで食事を進める。
「さて、一狩りしに行くか」
食事を終えると、赤い花を腰に差し、少し緊張しながらカイのもとへ向かった。
