悪魔と

　結果がよければ、それまでのことはなんでもいい。

「本当にそうかしら？」

　見慣れた顔の女が訪ねてきた。

「何が言いたいんだよ」

「過程はどうでもいい、結果だけが欲しい。本当にそれでいいの？」

　悪魔はそんなことを言う。

「ああ、俺は妹を生き返らせたい。そのためならどうなってもいい」

　俺が覚悟を込めて言うと、悪魔は馬鹿にしたように笑う。

「いいわよ。カイトがそう言うのなら叶えてあげる」

「嘘じゃないよな？」

「ここで嘘なんてつかないわよ。ほかならぬカイトの為だもの。どんな願いだって叶えるわよ」

　悪魔は聖女のように微笑む。

　だからこそ疑いが晴れないのだが。

「私は嘘はつかないわ。カイトの妹は生き返る。その代わりにカイトは苦しむかもしれないけど」

「そんなものどうだっていいと言っただろう？　ミアが生き返るならなんだってする」

「分かったわ。じゃあ生き返らせましょう」

　そして悪魔が目をつむり、呟く。

「さあ生き返りなさい」

　ぼそりと、それだけだった。

　本当にそれだけ。

「さあ、これで生き返ったわ。家に戻って棺桶を見なさい」

「おい、本当か？　こんなのでミアが生き返るのか？」

「大丈夫よ。ほら、帰りなさい。私、カイトに嘘はつかないから」

　悪魔がそういうので、俺は家に帰った。

　＊＊＊

　家に帰ると、見知らぬ女がいた。

「え」

　彼女は俺が帰ってくるとは思わなかったのか、ひどく驚いていた。

　全く知らない女だ。記憶を必死に探るが、こんな女見たことがない。本当に、一度も見たことがなかった。

　俺は反射的に叫ぶ。

「おい！　なんで俺の家にいる！　出ていけ！」

「あ！」

　俺は叫び、その女を追い出す。

「くそ、最近は物騒すぎるな」

　俺は家の玄関のカギを閉め、念入りに確認する。

　そしてそのまま、読みかけの本を読む。

　外から玄関の扉を叩く音がした。何故か俺の名前も呼ばれている。

　だが無視していたら、やがて聞こえなくなった。

　何かを忘れている気がしたが、それは直ぐに意識の外に出て行ってしまった。

---

他の掌編、短編は作者ページへ。気に入ったらブクマ／評価をお願いします。