織り手の誕生6
今日、彼らは隣の村へ布を売りに行きました。村人たちは温かく迎えてくれました。ラノック家は誠実で、このあたりでは珍しい良心的な商人として知られていたからです。村人たちはラノックのことも気に入っていて、よく小さなおもちゃをくれました。少なくともここでは、彼の村のように冷たく扱われることはありませんでした。
ここの人々は、山の民のように神のことをあれこれ口にすることはない。ラノックの能力についても、善悪をすぐに決めつけようとはせず、ただ斬新で興味深いと思っているだけだった。
村の少女、ヴィルディスは村の薬草医の家の娘で、強い薬の匂いを漂わせていました。ラノックのブラックライトが怪我や病気を治すと聞くと、たちまち興味を惹かれた。
しかし、村の長老はラノックに強い敵意を抱いていた。彼は、ラノックには神の加護がないと考えていた。そうでなければ、なぜ怪物に狙われるのか。昔は、怪物に目をつけられた子供には近づくことさえできなかったのに、今は何事もなかったかのように振る舞っている。「だからどうしたっていうの？」ヴィルディスは思わず口にした。「守られていなければ、どうなるっていうの？」長老は低く硬い声で答えた。「守られていなければ、頼るものもない。いずれ人を害することになる」「それは偏見だ！」「いや、それが現実だ」長老の声は低く、鋭く響いた。「こんな子の行き着く先は地獄だけだ。天国には行けない。人を傷つけたくなくても、いずれ誰かを傷める。覚えておけ」「傷つけたくないなら、人を傷つけるな！」「この世界には、傷つけたくなくても人を傷めてしまう者があまりにも多い！」長老は鋭く言い放った。「彼はそんな人間じゃない！」ヴィルディスは怒りに震えながら振り返り、走り去った。
参考文献
Durkheim, E. (1995) The Elementary Forms of Religious Life（＝『宗教生活の原始形態』）.
Braudel, F. (1984) Civilization and Capitalism, 15th–18th Century（＝『文明と資本主義、15–18世紀』）.
推定総盗用率：およそ3～10％
