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織り手の誕生26

ヴェルディスはラノックを慎重に抱きかかえ、酋長の娘エルヴィアと共に洞窟から出てきた。出迎えた村人たちは唖然とし、目を丸くした。ラノックの事件の詳細を確かめるため、彼らはラノックを村へと連れ戻した。ラノック一族が二度と足を踏み入れないと誓った場所だが、今回は特別な事情だった。一方、ラノックはナガエルの力を吸収したため、小川の水は澄み渡り、水面はまるで彼の力に応えるかのようにきらめいていた。

村人たちはラノックをそっとベッドに寝かせ、畏敬と驚きの眼差しでじっと見つめていた。酋長はエルヴィアから出来事の経緯を聞き、しばらく黙って考えを巡らせた。ラノックはもはや普通の子供ではない。彼の行動を常に見守る必要があった。そこで酋長は、エルヴィアをラノックと同居させ、そばで彼の行動を注意深く見守らせることにした。

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