チサと伊豆守 中奥で
実は彼女は大奥総取り締まりの役に決まった時から
心中ひそかに決心していたのだ。
この際 思い切って側室という身を離れ大奥の役職に
のみ、専念したいと、、、若き日 初めて京より江戸に
伊勢の慶光院の尼として将軍に挨拶に来た時
無理に還俗させられて側室になったこの身ではあるが
今はその時の恨み 苦しみも年月と共に消えたと言う
より、家光の変わらぬ愛に包まれ愛される女としての
喜びも知った。しかし 天の怒りか仏の怒りか今までの
年月 ついに御子を授かることができなかった。
幸い現在はお楽の方により竹千代君をもうけられて
いるしお夏もまた、、、家光の愛を一身に受けていると
言われながら一向に受胎せぬ身を周りの人々は、
正面きっては言わぬが陰でこそこそ言われる辛さ。
人知れぬものがあった。亡き春日局の態度には
その不満がみちみちていたと思われるがお玉 お里沙
お夏 お蘭の４女を新たに側女として召した後も
家光の愛は変わらなかった。
それゆえあの日 上様に側室ご辞退を願い出たとき
上様は慌て驚き 必死に留めようと為された。
事実 家光はチサとは正反対と言っていいお万の方を
深く愛していた。初めて自分が好きになれた女だったし
一緒に暮らした年月も一番長い。
だが彼は、最後には許した。お万の方の申し出を
受け入れた。夜 閨で会えなくてものこれからは
中奥で会える。それもまた新しい彼女の一面を知る事が
できる。家光の愛は形は変われど決っして無くなりは
しない。お万の方は清々しい気持ちで大奥での仕事に
励んだ。伊豆守と面会した翌日 お万の方は自分の
部屋にはチサを呼び寄せた。「お呼びと伺い参じました」
チサは廊下で平伏する。大奥取り締まりのお方様に
対する礼儀であったがお万の方は驚いたように
「まぁ そのように堅苦しく」と 日頃のチサを見て
いるので神妙にしているのが何となく可笑しい。
「遠慮せずにこちらに入るが良い。これからはこの部屋が
そなたの部屋にもなるのですから」 「ええっ」
聞いたチサはびっくり仰天 「春日局ご遺言の中に
そなたの事を頼むと言いおかれたと、伊豆守様より
受けたまわりました」 「まぁ お局様が私をお方様に
嬉しい なんて優しいお心使いでしょう。お局様は
私が常日頃お方様のことをお慕いしているのを
ご存知だったのですね」」と チサは手放しで喜ぶが
お万の方は素直にそうとは思得ない。チサは春日局に
疎まれいろいろな意地悪をされていた日々を知らない
のだから、、、しかしその局も今はもう天界の人
昔の事は今日限り水に流そうと心清らかに決心する
お万の方であった。
続く。
