自転車通学

作者：ストビー

どうぞお手柔らかに。

　爽やかに吹き抜ける風は、ペダルを重くする。雲ひとつない青空は深く、宇宙の色さえ透けて見えて、仰げば吸い込まれそうだ。

　私はその引力に身を任せてみたい衝動に駆られた。

　植えてまもない稲の苗はまだ密度が低い。ひかれた水の方がきらきらと太陽の光を返す。

　自転車は風にのり、私は空に沈む。太陽の暖かさとそれを冷やす空気を肺一杯に吸い込めば、草の生きる匂いがした。

　宇宙はもうすぐなのに手を伸ばしても届かない。

　「琴音？…何してるの？」

　現実はいつも無慈悲だ。私を一気に地面に戻したのはクラスメートのちとせだった。

　「おはよう、ちとせ。空が綺麗だよ。」

　「…おはよう。前見ないと危ないよ。しかも片手運転だし。」

　ああ、もう少しで宇宙に手が届くところだったのに。

　「急がないと遅刻するよ。お先。」

　ちとせは自転車から身体を離し、大きくペダルを踏み込んで、セーラー服をはためかせた。

　春はもう終わる。夏が侵食してくる気配に草木は歓喜している。

　深い宇宙をただの空気が阻んだだけの色。空はいつもそんな色だった気がしてきた。なにも特別ではない。

　皆勤賞がかかっている。遅刻はできない。私も高校に向かってペダルを踏み込んだ。

お粗末様でした。