【完結】【挿絵あり】ハザマのアクマ〜寂しがり令嬢と執事悪魔、無能力夢なし少女と孤独悪魔少年、復讐に身を焦がす悪魔美少女と空っぽ青年、が織り成す人間と悪魔の奇妙な生活〜

第3章 ナーヴァと清直 【復讐に身を焦がす悪魔美少女と空っぽ青年】

3章2話 二人の生活

　私はあれから、清直と暮らしている。

　清直は毎日、ボロボロになりながら帰宅し、玄関で倒れて眠る。

　言葉を交わす時間はほとんどなく、あれから話していない。

　話していないというか、話せないというのが正しいか。

　清直はいつも、朝早くに絶望したように起き上がり、おもむろにシャワーを浴びる。

　そのあとは冷蔵庫からゼリーのような飲み物を取り出し一気に飲み干し、そのまま仕事へと向かう。

　部屋が綺麗になったことにも、食事を用意していることにも、私がいることにも気が付かず、そのまま居なくなって、帰ってきての繰り返しだ。

　これが人間……。

　パパやママが話していたような存在ではない。

　二人は地上界のひとつ間球で、過ごしたことがあるらしい。

　そこでの思い出話はいつも楽しそうだった。

　でも、清直はいつも苦しそうだ。

　「また……食べてないし。せっかく用意してるのに。」

　私は寝起きに手をつけられていない食事を見て、落胆する。昨日の食事だ。

　『あっかいご飯と味噌汁……何年も食べてないから、食べたいな。』

　「そう言ってたから頑張って勉強したのに。」

　あの日、一通りの約束を決めて、生活に必要なものは揃えてくれた。

　その時、どんなご飯が好きか聞いたら、そんなことを言っていた。

　与えられたパソコンとやらで、調べながら毎日練習して、結構美味しくなったと思う。

　「清直なら、パパとママみたく、褒めてくれると思ったのに。」

　『綺麗だ……』

　なぜだか私はあの時の言葉を、忘れられなくなっていた。

　苦しみながら生活する清直を見ているうちに、なんだか笑ってほしいと思ってしまった。

　また、私のこと見て欲しいと思った。

　パパやママみたいに上手って、褒めて欲しかった。

　「仕方ない、ふたつとも食べよーっと。」

　私は用意していた食事と残っている食事ふたつを食べる。

　ひとりで大量のご飯。

　なんだか、寂しいな。

　あの日みたいに二人で食べたいな。

　あの日は買い物ついでに外食をした。

　その日1日過ごしたけど、悪い奴ではない。

　私が人間の男たちにナンパされた時は、『この子14歳なんですよ。手を出したら捕まりますよ』って言ったのだけは許せないけど。

　清直よりは遥かに年上だっての！

　私は怒りながら、ご飯を口に入れていく。そのままふと、部屋を見渡す。

　あの日より、遥かに綺麗だ。

　物は整頓され、ゴミはなく、全部ピカピカ！なんて美しいのでしょう！

　というか、ふつう、こんなに部屋綺麗になったら気づくでしょ。

　どれだけ、おバカさんなのよ。まったく。

　ーーーーーーー。

　夜。のんびり、パソコンを眺めていると、夜中を過ぎていた。

　「なんかやること無くて、暇だな。」

　そんなぼやきを一人でする。

　すると、ドアがガチャと開き、清直が帰宅する。

　久しぶりに会えた気がする。

　一度朝絶望して出勤する姿を見たきりだった。

　その時の私は唖然として、話しかけられなかった。

　でももう我慢できない。

　今日こそは話してやる。

　そんなことを思っていると、清直は部屋に入ることもなく、玄関でぶっ倒れる。

　「またあっ！？」

　「すぅ……すぅ……」

　「ええっ！？もう寝てる！？」

　「ぐー……ぐー……」

　「いびきまで！？」

　こうなったら、叩き起こそうと思う。

　せめて、布団で寝てもらおう。

　 そして、いい加減、部屋が綺麗なことに気が付きなさい。

　「いい加減、私を構いなさい！！！！」

　鬱憤が溜まっていたからか、つい本音が漏れる。

　そうか、私構って欲しかったのか。

　私が勢いよく清直を叩くと、思った以上に力が入って面白いぐらい転がり壁に激突する。

　「あ、力入れすぎた」

　「へぼっぐふぉっ！？」

　思いがけない衝撃に清直は白目のまま、驚いたような痛がるような声を出す。

　「な、なんだ！？」

　目が充血して、飛び上がるように起きる。

　「やっと起きてくれた。寝るなら、布団で寝なよ！」

　「君は…確か……ラーメン」

　「ナーヴァよ！1文字もあってないじゃない！覚えてよね！！一緒に生活してるんだから！」

　「そ、そうか……そういえば、そうだった。」

　「はああああっ！？忘れてたの！？」

　「ごめん、忙しくて、ほとんど意識飛んでた……ほんとにごめん！」

　清直は手を合わせて、謝罪する。

　「どんだけ忙しいのよ！部屋綺麗にしたし、ご飯だって、毎日作っておいたのに！夜ご飯も！！！」

　「え……！？」

　「人間って、人間の家って、おかえりとかただいまとか！いただきますとか、ご馳走様とか！ありがとう！おはようとか！そういうのがあるじゃないの！？」

　私は何故か、パパとママの楽しそうな話を思い出して、涙を流す。

　清直なら、そういうことを言ってくれる気がした。

　もうどこにも行けない私を簡単に受け入れてくれたから。

　清直はおもむろに立ち上がると、玄関から廊下を経由して、部屋を見渡す。

　食卓テーブルには冷めきった食事がラップをかけて置いてある。

　「俺は……幸せだったんだな……」

　「え……？」

　清直は泣きじゃくる私にハンカチを差し出してくれる。

　「ありがとう……ナーヴァ。ただいま。」

　「もう遅いってぇ……」

　「そうだね。俺が悪かった……たくさん頑張ってくれたね。ありがとう。」

　そう言いながら、清直は私の頭を優しく撫でる。

　その穏やかな優しさがパパとママを思い出させた。

　再び、泣き出す私をギュッと抱きしめてくれる。

　「知らない土地で、こんなにも頑張ってくれて……ほんとにありがとうね。……ご飯頂けるかな。」

　「……うん！」

　私は嬉しくなって、食事を温め直し二人で食事にした。

　「「いただきます」」

　ふたりで声を合わせて、食べるご飯。

　 朝のご飯の時とは全然違う。

　『ご飯はね。みんなで食べると美味しいのよ。』

　そういうことだったんだね。ママ。

　「この味噌汁……って……」

　「清直が食べたいって……言ってたから」

　「練習したのか……？この前話した時は知らなかっただろ」

　「そ、そそ、そそ、そんな訳ないでしょ……」

　「そうなのか？でもめちゃくちゃ美味しいよ！」

　「当然でしょ！悪魔なんだから！」

　「お、おう……そうだな……」

　私はなんだか恥ずかしくて、言えなかった。

　鼻真っ赤で泣いた後だし、余計になんか照れる。

　でも美味しそうにご飯を食べる清直見ていると、嬉しくなる。

　それに美味しいって言ってくれた。

　「明日も早いの？」

　「うん……でもちゃんとご飯は食べるよ。」

　「ほんと！？でも大変なんじゃ……」

　「何言ってんだよ。疲労困憊な俺を叩き起したくせに。」

　「それは……その」

　「気にしなくていい。ご飯作ってもらって、部屋も綺麗してもらって。そのありがたみを受けないのは失礼だ。その大変さを知ってるから、俺はあんな生活してた訳で。助かるよ、むしろ。」

　 「そう……それならいいけど。」

　「今度まとまった休み取ってみるよ。取れるかわかんないけど。」

　「どうして？」

　「復讐……するだろ。俺も君の力になりたい。」

　「いいの……？」

　「ああ、俺は君に今、救われたんだ。こんなに気持ちがあったかくなのは久しぶりだからね。なにかお礼がしたい。今度は俺の番だ。」

　「ありがとう」

　やっぱりこの人元に来て、よかった。

　私は改めてそう感じた。

　これからようやく、二人での生活が始まる気がした。

　誰に復讐するのか、私に何があったのか、どうしてこの世界に来たのか、パパとママはどうしているのか、どうやったら、帰れるのか、何も覚えてないし、わからないけど、なんとかなる、そんな予感がしている。